天还没亮，三匹快马就从长安城东门疾驰而出。
程处川一马当先，房遗爱和李承干一左一右紧随其后。
清晨的寒风刮在脸上，像刀子一样割人，可三人谁都没顾得上。
房遗爱一路没说话，眼眶始终红著。昨晚他翻来覆去一宿没合眼，一闭眼就是那些盖著草席的尸体，还有那个抱在妇人怀里、没了气息的婴儿。
李承干脸色铁青，攥著马缰的手青筋暴起。他自幼读圣贤书，先生教了千百遍“民为邦本，本固邦宁”，可直到此刻，看着那些枉死的百姓，他才真正明白这四个字的重量，重得能压垮人。
程处川走在最前面，脸绷得像一块铁板，全程一句话都没说。
只有他自己知道，心里翻涌的不是愤怒，是滔天的恨意。他拼尽全力推新政，想让百姓熬过寒冬，可有人却拿百姓的性命当棋子，只为了构陷他。
一个时辰后，刘家庄到了。
村口的景象比昨日更压抑，草席依旧盖著那些尸体，家属跪在旁边，哭声断断续续，已经哑得发不出声。除了县衙的差役，还有几个身着便服的大理寺官员，正带着仵作二次查验现场。
万年县县令快步迎了上来，脸色比昨日还要难看，躬身道：“程大人，您来了。”
程处川下马，声音冷得像冰：“有什么新情况？”
“回大人，昨夜周边几个偏远村子陆续报了上来，张家村五口，李家坡三口，还有两个散村各两口，都是煤烟中毒。” 县令低下头，声音发颤，“目前统计到的，一共四十三人。”
房遗爱浑身一震，腿一软差点摔倒，李承干伸手扶住他，自己的手也控制不住地发抖。
四十三人。
一夜之间，又多了十一条枉死的性命。
李承干深吸一口气，立刻对身后的东宫侍卫吩咐：“你立刻回长安，让太子府的人带粮食、布匹过来，安抚所有遇难家属，所有丧葬事宜，由东宫先行垫付。再传我的令，京兆府下辖所有村子，立刻挨户排查煤饼，但凡有问题的，全部收缴，不许再用！”
侍卫躬身领命，翻身上马疾驰而去。
程处川看了李承干一眼，微微点头 —— 这才是大唐储君该有的样子。
他没再多言，径直走到那些尸体前。大理寺的仵作连忙躬身行礼：“程大人，所有死者均为烟气闭塞脏腑而亡，死状与磺煤中毒完全一致，和往年烟煤中毒的尸检结果一般无二。”
程处川蹲下身，目光扫过每一具尸体，没有重复昨日的查验，只沉声问：“死者家里的煤饼，都封存了吗？”
“回大人，全部封存了，都在村口放著。
村口的空地上，大大小小几十块煤饼堆在一起，全是从死者家里收缴来的。
程处川蹲下身，一块一块掰开，指尖刮下一点粉末碾碎，对着晨光细看，再凑到鼻尖轻嗅。
房遗爱在旁边看得心惊：“处川，小心点，别沾了毒气。”
程处川没理他，指尖捏著一点暗黄色的发亮颗粒，对着晨光细看。
第一块煤饼里有，第二块里有，接连掰开七八块，每一块里，都混著这种细碎的、闪著暗黄光泽的颗粒。
程处川猛地站起身，脸色冷得吓人。
“这些煤饼里，都掺了石髓铅。”
李承干凑过来，眉头紧锁：“石髓铅？那是什么？”
“就是磺石里伴生的毒石，也叫自然铜，长安城里的炼丹方士炼硫磺、太医署合药，才会用这东西。” 程处川捏著那点颗粒，声音里压着滔天的怒意，“这东西磨成粉掺进煤里，烧起来不仅会产生呛人的毒烟，还会让煤燃烧不充分，闷在屋里能产生要人命的浊气，毒性比普通烟煤重数倍。”他顿了顿，一字一句道：“这东西平时没人会往民用煤里掺，因为烧了会死人，唯一的好处就是便宜，几文钱就能买一大堆。有人把这东西磨成粉，掺进煤粉里，做成煤饼卖给了各村的百姓。
房遗爱瞬间红了眼：“这帮畜生！为了构陷你，竟然拿这么多百姓的性命当垫脚石！”
李承干的脸色更是难看到了极点，立刻对大理寺的官员下令：“立刻去查！京畿所有的磺矿、煤窑，最近三个月，谁大量采买、磨制过石髓铅，一查到底，不许放过任何一条线索！”
大理寺官员立刻躬身领命，转身就安排人快马去办。
程处川看着手里的煤饼，眼神冷得像寒冬的井水。
他千防万防，教了百姓配比，教了通风注意事项，甚至提前对接官府管控煤源，却没料到，对方竟然敢这么丧心病狂，直接在煤里掺毒，用几十条百姓的性命，来毁他的新政，毁他的名声。
就在这时，一个衙役快步跑了过来，急声道：“程大人！大理寺的同僚在村东头发现了活口！还有气！”