程处川心里猛地一跳，立刻跟着衙役往村东头跑。一间破败的土坯房里，一个二十出头的年轻男子躺在床上，脸色青紫，呼吸微弱，但胸口确实在起伏。床边跪着一个老妇人，正拿着湿布给他擦脸，眼里满是绝望。
程处川快步走到床边，伸手探了探他的鼻息，又摸了摸颈侧的脉搏 —— 虽然微弱，但确实在跳。
他瞬间松了一口气，眼睛亮了。
这是目前唯一的活口，也是唯一的人证。
“他叫什么？什么时候发现的？”
老妇人哭着回话：“叫大牛，是我儿子。今早邻居发现他家门窗紧闭，喊门没人应，撞开门才发现，他爹和娘都没了，就他还有一口气”
程处川立刻对身后的人吩咐：“去，把长安城里最好的大夫请来，日夜守着，用最好的药，务必把人救醒！这人要是有半点闪失，唯你们是问！”
随行的太医署医官立刻躬身领命，上前开始施针救治。
房遗爱凑过来，压着声音，激动得手都在抖：“活下来了！终于有活口了！只要他醒了，就能知道是谁卖的毒煤饼了！”
程处川按住他，示意他小声，别惊扰了病人。
他的目光落在大牛身上，忽然顿住了。
大牛身上穿的旧棉袄，领口磨破了边，但布料是京里大户人家才用的苏绸，不是普通百姓能穿得起的粗麻布。更关键的是，棉袄内侧的接缝处，印着一个极小的、不易察觉的“崔”字暗纹。
程处川心里咯噔一下，俯身凑近看了一眼，那暗纹清清楚楚，是崔氏世家的家纹。
他直起身，看向老妇人，沉声问：“你儿子大牛，之前在城里哪家大户做工？”
老妇人愣了愣，抹着眼泪道：“在城里给大户人家当短工，干些力气活，具体是哪家，他从来不肯跟我说，只说工钱给得多。”
程处川点点头，没再追问。
但他心里已经有了数。
崔家。
除了长安城南的崔氏，没人会用带这种家纹的布料做衣服，更不会把这种衣服赏给家里的短工。
从屋里出来的时候，天已经擦黑了。
程处川站在村口，看着那些盖著草席的尸体，听着断断续续的哭声，一言不发。
房遗爱走到他身边，声音哽咽：“处川，你说他们怎么能这么狠？那些老人、女人、孩子，跟他们无冤无仇，他们怎么下得去手？”
程处川没说话。
房遗爱继续道：“就为了对付你，就拿四十多条人命当棋子，他们的心是黑的吗？”
李承干站在另一侧，拳头攥得死死的，指甲深深嵌进肉里，声音里带着压抑的怒意：“处川兄，我长这么大，从来没这么恨过谁。这些人，根本不把百姓的性命当回事，简直是丧心病狂。”
程处川沉默了很久，终于开口。
他的声音很平静，平静得让身边的人都觉得发冷。
“四十三人。”
“就为了毁了我推的新政，为了扳倒我。”
他顿了顿，目光扫过那些尸体，扫过哭嚎的家属，一字一句道：“在他们眼里，这些百姓的命，连蝼蚁都不如。”
房遗爱抬起头，红着眼问：“处川，你打算怎么办？”
程处川看着远处沉沉的暮色，声音冷得像淬了冰：“查。顺着石髓铅的来源，顺着煤窑的东家，顺着这件棉袄的线索，一查到底，查到水落石出。”
他转过身，看着那些盖著草席的尸体，一字一句道：“不管是谁，不管他藏得多深，背后有多大的势力，我都要让他，为这四十三条人命，血债血偿。”
房遗爱愣了愣。
他认识程处川这么久，从没见过他这个样子。
不笑，不贫嘴，不慌不忙，可眼睛里的冷意，能把人冻透。
那是真的动了杀心。
那天晚上，程处川没回长安。
他让大理寺的人在刘家庄找了间空屋，点了一盏油灯，把收缴来的毒煤饼、从查封的城西煤窑里搜出的石髓铅粉末，还有那件带崔家暗纹的棉袄，全都摆在了桌上。
房遗爱和李承干陪着他，谁都没说话。
油灯的火苗忽明忽暗，照得桌上的东西影子晃来晃去，屋里的气氛压抑得喘不过气。
程处川忽然开口，打破了沉默：“大牛那件棉袄，你们都看见了。”
房遗爱愣了愣：“棉袄？我就看到布料挺好的，怎么了？”
李承干眼神一凛：“接缝处的崔氏家纹，我看见了。长安城里，能用这个家纹的，只有城南崔氏，也就是崔仁师那一脉。”
程处川点点头，指尖