活行不行！”
程处川快步上前，把妇人扶了起来：“大嫂，人死不能复生”
妇人死死抓着他的手，指甲都嵌进了他的肉里：“他们还那么小！我家二丫还没吃过一顿饱饭，狗蛋才刚会叫娘 贵人，您行行好，救救他们”
程处川看着她绝望的眼睛，喉咙堵得厉害，再也说不出一个字。
李承干忽然开口，声音抖得不成样子：“老人家，每年冬天，像这样 没了的人，有多少？”
老汉看了他一眼，叹了口气：“公子是城里来的贵人，没受过这穷罪。我们这村，去年冬天没了七八个，隔壁村十几个。整个京畿道，几十个村子，一个冬天下来”
他顿了顿，吐出一个冰冷的数字：“少说也得千把人。”
千把人。
三个字，像一块巨石，砸在所有人的心上。
李承干踉跄著后退了一步，靠在了门框上。
房遗爱浑身一震，差点站不稳。
程处川的手，微微发颤。
李世民站在原地，一动不动，像被钉在了地上。
千把人。
就因为一个冬天。
就因为买不起一担三十文的好炭。
就因为这十文钱一担的毒煤。
一千多条活生生的人命。
老汉还在说，声音平静得让人发冷：“我们这些人，年年冬天都是拿命熬。烧煤怕毒死，不烧煤怕冻死，横竖都是一死，只能选个便宜点的死法。我那老婆子，前年冬天就这么没的，早上起来，人都硬了。”
李世民听着这些话，一句话都说不出来。
他是皇帝，是大唐的天子，是定了天下的天可汗。
可这一刻，他救不回炕上这两个孩子，救不回那千把条人命，甚至连让老汉的老婆子活过来，都做不到。
他只能站在这里，看着这人间惨剧，感受着深入骨髓的无力。
吴公公在旁边急得满头是汗，想劝，又不敢开口。
程处川看着李世民的背影，第一次在这个杀伐果决、睥睨天下的帝王脸上，看到了那样深的无力与愧疚。
从村子里出来，天已经擦黑了。
朔风卷著雪沫子打在脸上，生疼。一路上，没人说一句话，只有马蹄踏在冻土上的沉闷声响。
到了长安城门下，李世民忽然勒住了马。
程处川三人也跟着停了下来。
李世民望着巍峨的长安城，声音很平，却带着压不住的沉郁：“程处川。”
“臣在。”
“那两个孩子，你看见了？”
“看见了。”
“那千把人，你听见了？”
“听见了。”
李世民转过头，目光死死盯着他，一字一句地问：“那个妇人跪着求你的时候，你是什么感觉？”
程处川沉默了片刻，沉声道：“心里堵得慌，无能为力。”
李世民点了点头，眼眶微微发红：“朕也是。朕是皇帝，这天下的百姓，都是朕的子民。可朕今天，救不了那两个孩子，每年还要眼睁睁看着千把人就这么没了。”
他忽然攥紧了缰绳，声音里带着一丝颤抖：“你告诉朕，朕这个皇帝，当得有什么意思？”
这话一出，空气瞬间凝固。
房遗爱和李承干大气都不敢喘，没人敢接这句话。
沉默了许久，李世民忽然松开缰绳，目光再次落在程处川身上，带着孤注一掷的期盼：“程处川。”
“在。”
“你能救吗？”
程处川站在原地，脑海里一遍遍闪过炕上孩子青紫的脸，闪过妇人绝望的眼神，闪过老汉麻木的叹息。
他深吸一口气，翻身下马，对着李世民躬身行礼，声音掷地有声：“臣，能。”
李世民的眼睛瞬间亮了：“你需要什么？”
“需要人手，需要银钱，需要时间。最重要的是，” 程处川抬眼，看向身边的房遗爱和李承干，“需要有人跟着臣，把这件事干到底。”
房遗爱立刻翻身下马，往前站了一步，胸膛挺得笔直：“我干！”
李承干也跟着下马，躬身对着李世民行礼，语气无比坚定：“儿臣 我也干！”
李世民看着眼前三个年轻人，忽然笑了。他翻身下马，拍了拍程处川的肩膀，只说了一个字：“好。”
他重新翻身上马，往前走了几步，又忽然停下，没回头，声音顺着风传过来：“程处川，那千条人命，朕记在心里。你办的这件事，朕也记在心里。放心去办，朕给你兜底。”