“昨晚……昨晚那东西撞门的时候，我就觉得心神不宁，生怕它闯进来。”赵寡妇声音嘶哑地哭诉着，“幸好门结实，没撞开。可是……可是到了后半夜，孩子突然就开始抽搐，嘴里发出奇怪的声音，身上烫得吓人……我怎么喊都没用，然后……然后就没气了……”
陆昭的心一点点沉下去。看来，昨晚那怪物虽然没有直接闯入赵寡妇家，但其散逸的邪气，或者说，它本身所携带的“污染”，已经通过某种方式，侵入了这里。
这个可怜的孩子，成为了继牲畜之后，第一个被夺走生命的村民。
“必须立刻处理尸体！”陆昭果断地说道，“用最烈的火烧掉！不能留下任何东西！”
赵寡妇闻言，像是疯了一样扑上来想要阻止：“不行！我的宝儿！他是我的命啊！你们不能烧了他！”
“赵家嫂子！你冷静点！”王老五连忙上前拉住她，“陆先生是为了大家好！这东西邪性得很，留着尸体，万一……万一再出什么事怎么办？”
其他闻讯赶来的村民也纷纷劝说。
“是啊，赵家嫂子，大火才能驱邪！”
“宝儿在天有灵，也不会怪你的！”
在众人的劝说和陆昭不容置疑的目光下，赵寡妇最终还是崩溃地昏了过去。
孩子被迅速抬到院子里的空地上，堆上易燃的柴禾。陆昭亲自点燃了火焰。
这一次，火焰似乎格外旺盛，很快就将小小的尸体吞没。黑烟滚滚升起，带着那股令人作呕的恶臭，飘向阴沉的天空。
看着火焰中孩子小小的身影，陆昭的心情无比沉重。这已经不是简单的“邪祟作祟”了。它在杀人，而且是以一种极其残忍和诡异的方式。
他必须尽快找出根源。
当天下午，陆昭不顾王老五等人的劝阻，再次进入了义庄。他需要更仔细地勘察现场，寻找可能遗漏的线索。
义庄厢房已经被清理过了，地上的灰烬和痕迹都被仔细清扫掩埋。但陆昭还是凭借着敏锐的观察力，在一些不起眼的角落，发现了一些微量的黑色粘液残留。他用银刃刮下一点，带回住处仔细研究。
回到自己那简陋的住处（其实就是义庄旁边一间废弃的小屋），陆昭关上门窗，点燃了驱邪的艾草。他将那些黑色粘液放在载玻片上（这是他作为仵作，为了方便观察细微痕迹，特意制作的简易工具），凑到简易的自制显微镜下（一个磨制精良的水晶透镜）。
在透镜下，那些原本看似无序蠕动的黑色丝线，呈现出更加清晰的形态。它们像是由无数微小的、类似细胞的结构组成，但结构极其诡异，充满了不规则的黑色结晶状物质，并且似乎在进行着某种缓慢而邪恶的“分裂”和“变异”。
陆昭看得头皮发麻。这种东西，已经超出了他对已知生物或病理的理解范畴。它更像是一种……介于生命与非生命之间的、充满了负面能量的“污染体”。
他尝试用之前配置的、对普通腐肉有效的药粉进行处理。药粉接触到“黑丝”的瞬间，确实引起了剧烈的反应，冒出白烟，发出“滋滋”声，那些“黑丝”也像是受到了极大的痛苦而扭曲、收缩。
但很快，它们似乎适应了这种药性，反应逐渐减弱，甚至开始尝试着缠绕、吞噬那些药粉颗粒！
“果然没那么简单……”陆昭眉头紧锁。这种“黑丝”的适应性和侵蚀性极强。
他换了一种思路，想到了古籍中提到的“以毒攻毒”。他从药箱深处，找出一些年份久远的、具有强烈毒性但也具有净化作用的矿物和草药粉末，小心翼翼地与载玻片上的“黑丝”混合。
这一次，效果显着！
那些“黑丝”一接触到混合粉末，立刻像是遇到了烈火和冰水，剧烈地扭曲、翻腾，颜色迅速变得灰败、干瘪，最终彻底失去了活性，变成了一堆毫无生气的黑色粉末。
“有用！”陆昭精神一振。
但他很快又犯了难。这种混合粉末虽然有效，但其成分本身也具有剧烈的毒性，而且制作和使用都极为麻烦。更重要的是，它只能处理已经被分离出来的“黑丝”，对于已经侵入活物体内，或者像昨晚那样形成更大规模“聚合体”的邪祟，效果如何，尚未可知。而且，若是大面积使用，恐怕会造成二次中毒。
必须找到更根本的解决之道。
陆昭的目光再次投向了那片沼泽。
直觉告诉他，问题的答案，就在那片终年被迷雾笼罩的、死寂的沼泽深处。
但是，那片沼泽自古以来就流传着各种不吉利的传说。村民们都说那里有“水鬼”、“泥怪”，晚上还会发出奇怪的声音，没有人敢轻易靠近。尤其是在这样一个阴雨连绵、邪气弥漫的时期，贸然进入沼泽，无疑是极其危险的。
可是，为了拯救烂泥村，为了阻止这场日益扩大的灾难，他别无选择。