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夜深人静，陆昭独自一人坐在窗前，就着昏暗的灯光，研究着从义庄搜集来的“黑丝”样本，以及那本他随身携带的、记录了许多奇异事件和古怪方术的残破古籍。古籍的纸张已经泛黄发脆，上面的字迹也模糊不清，很多地方需要结合他多年的知识和经验才能勉强辨识。
他隐约记得，古籍中提到过一种名为“腐瘴”的东西，与烂泥村目前的情况非常相似。据说，“腐瘴”是由地下的阴煞之气，混合了某些特殊的尸骸和怨念，历经长时间孕育而成，其核心被称为“腐源”。
“腐瘴”会不断侵蚀周围的生灵，将其转化为类似“活尸”或“腐肉”的存在，并散播邪恶的种子。要根除“腐瘴”，必须找到并彻底净化或摧毁其“腐源”。
那么，烂泥村的“腐源”会在哪里？
陆昭的目光落在了古籍中一幅模糊的插画上。插画描绘的是一片沼泽，沼泽的中心，似乎有一座小小的、早已坍塌的石台，石台上似乎供奉着什么诡异的东西。
“祭坛……”陆昭心中一动。
烂泥村建在沼泽边缘，会不会……那片沼泽的深处，真的隐藏着一座古老的、被遗忘的祭坛？而那个失踪的货郎，他的出现，会不会与这座祭坛，与“腐瘴”的复苏有关？
一个大胆的计划，在陆昭的脑海中逐渐成形。他要潜入沼泽，找到那座祭坛，找到“腐源”，然后……毁掉它。
但这无疑是一场九死一生的冒险。他不仅要面对未知的自然危险，更要直面那无处不在的、充满了怨毒和邪恶的“腐瘴”本身。
他看了一眼窗外，夜色更加深沉，雨又开始淅淅沥沥地下了起来。
“时机……差不多了。”陆昭低声自语，眼中闪过一丝坚毅。
他知道，留给他的时间不多了。那个死去的孩童，很可能只是一个开始。如果不尽快阻止“腐瘴”的蔓延，烂泥村很快就会变成一座真正的“腐村”，所有人都将沦为那诡异邪祟的食粮。
第二天一早，天色依旧阴沉，雨势时断时续。村里的气氛压抑到了极点。赵寡妇家小孙子的死，彻底击垮了村民们心中最后的侥幸。恐慌如同瘟疫般在村中蔓延。
王老五组织村民们加固门窗，收集柴火，做好了最坏的打算。但即便如此，每个人心中都充满了绝望。他们不知道这恐怖何时才是尽头。
陆昭则开始为潜入沼泽做准备。他换上了一身厚实的油布衣，能够抵御沼泽的湿气和寒意。他带上了绳索、火把、简易的挖掘工具、解毒草药、解毒丹（之前给王老五的那种避秽丹的加强版），以及他那把锋利的解剖刀和装着特殊药粉的瓷瓶。
他还特制了几张用桐油浸泡过的厚纸，贴在脸上，只留下眼睛的位置，希望能抵挡住可能存在的瘴气和毒虫。
一切准备就绪，陆昭没有告诉任何人他的计划，只是悄悄地离开了村子，朝着沼泽的方向走去。
越靠近沼泽，空气中的湿气就越重，脚下泥泞不堪，每走一步都异常艰难。空气中弥漫着一股浓重的、混合着腐殖质和淤泥的腥臭味，偶尔还会飘来一丝若有若无的、令人不安的甜腥气。
四周一片死寂，只有他踩在泥泞中发出的“噗嗤”声，以及远处沼泽深处传来的、如同叹息般的“咕嘟”声。雾气缭绕，能见度很低，视线所及，只有一片灰蒙蒙的、死气沉沉的景象。枯死的树木扭曲地伸向天空，如同垂死者的手臂。
陆昭小心翼翼地前进着，时刻保持着警惕。他知道，沼泽中隐藏着无数危险，除了有毒的瘴气、潜伏的泥潭和毒虫，还有可能遇到一些未知的、甚至更加恐怖的东西。
根据古籍的描述和他对地形的判断，他朝着沼泽中心的方向前进。越往里走，那股甜腥的怪味就越发浓郁，空气中似乎也弥漫着一种无形的压力，让人心神不宁。
终于，在穿过一片茂密的、枯萎发黑的芦苇荡后，他看到了前方隐约露出的一个土台轮廓。
那就是古籍中提到的祭坛！
陆昭精神一振，加快了脚步。
那是一座用巨大青石垒砌而成的方形祭坛，约莫两丈见方，高约一丈。石台的表面布满了苔藓和滑腻的青苔，许多地方已经坍塌、破损，露出了下面被岁月侵蚀得不成样子的夯土。石台的四周，散落着一些残破的石碑和石俑，大多已经残缺不全，面目模糊，看不出原本的模样。
整个祭坛散发着一股古老、荒凉、甚至可以说是……邪恶的气息。周围的沼泽似乎都比别处更加污浊，空气中弥漫的甜腥味也更加浓烈。
陆昭跳上石台，仔细勘察。石台的中央，有一个微微下陷的圆形凹槽，里面积满了墨绿色的、散发着恶臭的淤泥。凹槽的边缘，刻画着一些模糊不清的、扭曲的符文，与他在义庄地面上绘制的净化法阵有几分相似，但更加古老和邪恶。
“找到了……”陆昭的心沉了下去。这里，