萨娜试图拦住她，“陛下确实有要事。
“如果他再不出来，”时织织朝着神殿深处缓缓张口，一字一顿，“我就要说出答案了。”
“我是——”
“怎么了？”
那道声音从身后传来，不急不缓，却带着一丝说不清道不明的疲惫。
时织织回头。
萨娜的面容正在扭曲，像是有人从内部揉捏著一张画皮。她的体型骤然拔高，衣袍如蜕下的蝉壳般簌簌坠落。赛德里克凭空出现在她原本站立的位置，或者说，他一直都在那里。
不知为何，他的脸色异常苍白，像被抽走了大半的血色。最骇人的是那双眼睛，一金一绿，两种截然不同的瞳色，衬得瑰丽而诡异。
一张画著萨娜五官的白纸轻飘飘地落在地上，折了一角。
场面有些悚然，时织织愣了半晌，没接上话。
赛德里克的视线越过她，落在那个试图躲闪、拼命往她身后缩的身影上。他勾起唇角，那笑容里没有什么温度。
“我原以为，你已经没有勇气再出现了。”
张陆眼神闪烁，喉结上下滚动了一轮，终究没敢吭声。
赛德里克没有揪着他不放，反倒将目光收回来，落在时织织脸上，自嘲般地笑了一声：“怎么，这么着急替他讨回公道？”
时织织没有回答，她徐徐走向他，裙摆在地面上轻轻拖曳。
然后她停在他面前，仰起脸。
“谢谢你。”
赛德里克的讽刺几乎是从牙缝里挤出来的：“你以为这一句轻飘飘的——”
话没说完。
比那些愤怒和诘问先抵达的，是一缕带着少女清香的、温热的怀抱。
时织织踮起脚尖，双手勾住他的脖子，整个人像一只树袋熊一样挂在了他身上。柔软的唇贴着他的耳廓，气息喷洒：“不知道你一个人这样过了多久真的，很感谢你。”
通行令牌唤醒的不仅是她上一轮循环的记忆，还有那个被幻纱层层遮蔽的、更久远的梦境。
此刻，整件事在她脑海中首尾相衔，像一条莫比乌斯环。
或许是系统的错误，又或许是这个副本本就特殊。她第一次进入时，被投放到了错误的时间线，那还是楼兰古城真实存在的年代。
因为没有接到系统任务，她浑浑噩噩地跟着萨娜过日子，顺手救了一个少年，还给他取了个名字，赛德里克。
后来，游戏系统大概是发现了这个bug，将她强制回收，送回正确的时间线，并抹去了她所有的记忆。
等到她再次踏入这片土地时，曾经那个少年已经拥有了通天的神力，成了这座城的皇帝。他守着记忆中的城市和子民，日复一日，年复一年，等待着那个不知道还会不会回来的人。
是张陆的话点醒了她。
再加上那些被唤醒的记忆，只要稍加挖掘，一切就都串起来了。
她还想起一件事。
在楼兰尚存的那条时间线里，她的病没有消失，她依旧会因为别人的触碰而面红耳赤、心跳加速。可是在这条时间线里，从她进入副本的第一天起，那个纠缠她多年的毛病就莫名消失了。
这或许是最大的漏洞，也是她能触及真相最关键的一环。
所以，古城中唯一的“鬼”，是她啊。
现在想来，副本介绍里的那些话，“日复一日”“千年的等待”“你终于来了”，全都找到了落点，那是赛德里克在漫长孤寂的时间中的独白。
时织织不知道这究竟是副本原本的设定，还是某种超越游戏规则的、真实的羁绊。跨越千年的等候，听起来更像是古老的传说，即便她没有切身体会过那漫长的孤寂，也难免为之动容。
这就是所谓的“爱”吗？
她的眼眶忽然就红了，泪水在里面打转：“赛德里克对不起。我忘记了你，让你一个人等了那么久。
少女絮絮叨叨地说著，声音又轻又软。赛德里克怔在原地，恍若梦中。
他仍然觉得她另有所图，语气里带着几分泄气的尖锐：“你想靠甜言蜜语来换取什么？恐怕不能如你所愿，我的力量正在消失，留住你也算勉强。张陆的事，我无能为力。”
“如今你得到了答案，随时可以离开。我毫无办法。”
时织织大惊失色，“你怎么了？”
赛德里克苦笑了一下。
“违抗规则的代价。”他说，“我的力量已经维持不住幻境了。所以我需要把散落的力量全部回收，可即便如此，也还是不够。”
他垂下眼睫，在苍白的脸上投下一小片鸦青色的阴影，看不清神色。配上那副病弱的模样，整个人显得颓丧而破碎。
“你还是会离开的。