蒋司承，陈苏，宋翊，贺云帆四人围坐在将熄未熄的火焰馀烬旁，连夜紧急商讨。
跳跃的火光照亮他们神色凝重的脸。
孟安然裹着毯子，在稍远些的角落沉睡，对这些讨论一无所知。
“消息真假难辨。”
贺云帆推了推眼镜，率先冷静分析，声音压得很低，“可能是霞姐的驱虎吞狼之计，借我们引开或消耗赵宏斌的注意力，也可能确有其事。”
“但关键在于我们当下的处境，赵宏斌的威胁迫在眉睫，他不会善罢甘休，继续留在此地，无论固守还是小范围转移，都难免陷入被动消耗和围捕。”
“东行，虽前路风险未知，但至少提供了一个明确的战略方向，以及……一线脱离眼前困局的希望。”
“东边我去过最远的地方，”宋翊挠了挠头，难得收起了嬉笑，表情严肃。
“就是城市边缘那片老工业区，荒得没边，再往外，听人说，是大片荒地，废弃村镇，还有丘陵山区，路早就断了。”
“而且都说，野外的变异动植物比城里的丧尸还邪乎，防不胜防，路肯定不好走，九死一生。”
陈苏没说话，只是看向蒋司承，等待他的决断。
这一路走来，无数次生死关头，都是他冷静的判断带领他们闯过。
此刻，他眉头微锁，目光低垂，手指无意识地在铺于地面的简易草图东方局域缓缓划过。
短暂的沉默后，蒋司承终于开口，声音沉稳：“留，是坐以待毙，我们迟早会被赵宏斌拖入无休止的袭扰泥潭，直至筋疲力尽。”
他顿了顿，目光扫过众人，“东行，虽有险，但主动权在我们手里。阿月的话，七分是警示赵宏斌的威胁，驱离我们……”
“剩下三分，关于墙的消息，未必全是空穴来风，末世半年，国家力量若还有残存，重建秩序，选在远离城市废墟，易守难攻之地，符合逻辑。”
他的语气更沉：“无论墙是否存在，向东，彻底远离赵宏斌的势力辐射范围，对我们有利无害。”
“若真有国家力量在重整秩序，对孟安然，对我们……”
他目光在陈苏脸上停留了一瞬，“都可能是目前能想到的，最好的去处……”
“投票吧。”蒋司承言简意赅，“同意向东，查找可能的安全区的，举手。”
没有尤豫，贺云帆第一个举手，眼神冷静。
宋翊深吸一口气，也举起了手，脸上是豁出去的决心。
陈苏看着蒋司承，缓缓抬起手臂。
“好。”蒋司承颔首，“天亮前出发。贺云帆，规划路线，尽量避开已知的危险局域和难以通行的地形，宋翊，彻底检查车辆，武器，燃油，确保最佳状态。陈苏，抓紧时间恢复精神力，路上你的感知是关键，我们需要提前预警。”
“是！”
拂晓前最黑暗的时刻，引擎发动，越野车驶离了暂避的仓库，一头扎进东方尚未褪尽的浓稠夜色之中。
蒋司承驾驶，陈苏坐在副驾，全力张开感知，无形的精神持续扫描着前方数百米范围内的能量波动。
贺云帆和宋翊在后排，一个时刻对照地图，一个警剔地注视着侧翼与后方模糊移动的阴影。
孟安然精神了许多，也帮忙留意着周边环境。
东行的路，比预想中更加艰难。
城市废墟被迅速抛在身后，取而代之的是无边荒芜的田野，干涸龟裂的河床，纵横交错的地裂和倒塌的高架桥残骸。
所谓道路早已湮灭，越野车只能在瓦砾，土丘和丛生的杂草中强行开辟路径。
空气中弥漫的气味复杂难辨，时而是刺鼻的化学腐败味，时而是浓郁到令人头晕的甜腻花香，时而又是一股铁锈般的血腥气。
陈苏的感知中，开始出现越来越多陌生的生命能量信号。
有的庞大而移动缓慢，有的细小却密集，还有些能量波动飘忽诡异，性质难以界定，仿佛介于生物与非生物之间。
她时刻紧绷神经，提前预警，引导车辆规避，精神力的消耗如同开闸洪水。
但她咬牙坚持着，只在蒋司承简短提醒的间隙，快速吸收他递过来的晶核，补充能量。
一天后，车行深夜，穿过一片尤为荒凉，建筑倒塌殆尽的局域。
四下漆黑，只有车灯冲破厚重的黑暗。
陈苏的感知中，前方出现了一片相对干净的能量空白区，没有丧尸或其他幸存者的波动。
连续高强度警戒带来的疲惫让她精神稍有一丝松懈，就在她准备开口提醒蒋司承可以稍作休整，喘口气的一瞬。
一股极其隐晦，阴冷黏腻的能量波动，毫无征兆骤然蹿出。
快如闪电，目标明确，直扑疾驰中的越野车，尤其是驾驶座和副驾驶的位置。
精神干扰！
而且是极其高明，善于隐匿和突袭的类型。
“小心……”
陈苏在感知到异常的瞬间厉声示警。
但比她的声音更快的，是那股阴冷能量触手般的缠绕。
蒋司承在陈苏出声示警的前一刹那就已察觉异样。
他眼神锐利，握紧方向盘的手臂肌