鸠摩智站在原地，看着虚若那副专心致志与积雪“搏斗”、仿佛天地间只剩此等大事的惫懒模样，一时竟不知该如何接口。
他蕴酿已久的机锋与试探，象是一拳打在了软绵绵的雪堆里，无处着力。
沉默了片刻，鸠摩智才勉强维持着高僧风范，淡淡道：“小师父勤于职守，亦是修行。贫僧暂不打扰了。”
说罢，身形一晃，如来时一般悄无声息地消失在雪松林深处。
虚若停下扫帚，望向他消失的方向，嘴角弯了弯，低声嘀咕：“这就走了？心理素质不行啊大师……得多练练。”
数日后，一场冬雪初霁，阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。
虚若被派去清扫大雄宝殿侧面的台阶。
这里人来人往，他不得不稍微打起精神，动作却也依旧是慢吞吞的，每一扫帚都仿佛带着“千钧重担”。
果然，趁着周遭僧人去休息的时候，那道宝相庄严的身影又出现了。
鸠摩智这次换了个说法，手持一串念珠，面带忧色，仿佛真有无数佛法疑难萦绕心头。
他远远看到虚若，便宣了声佛号，缓步走近：“阿弥陀佛。小师父，近日贫僧诵经，于‘色即是空，空即是色’一句总有滞碍，不知小师父扫地时，可曾扫出什么见解来？”
虚若正用扫帚尖小心翼翼地拨弄台阶缝隙里的一棵顽强枯草。
闻言头也不抬，懒洋洋道：“色啊空啊的……小僧不懂。小僧就知道，这台阶扫干净了，大家走着稳当，不摔跤，这就是实实在在的好处。”
“大师您说是不是？”
他又把问题原封不动地，用最朴实无华的方式抛了回去，还附带了一个实实在在的好处论。
鸠摩智眼角跳了跳，感觉自己的禅机又一次撞上了无形的墙壁。
他深吸一口气，努力不让表情崩坏：“小师父见解……独到，贫僧受教！”
这次，他没再多留，几乎是落荒而逃般转身离去，步伐比来时快了不少。
虚若看着他略显仓促的背影，摇摇头，继续跟那棵枯草较劲：“唉，大师就是心思重，简单点不好么？”
第三次，是在斋堂后的潲水桶旁。
虚若正捏着鼻子，一脸嫌弃地用长柄勺将桶里冻住的剩菜剩饭敲碎，准备交由后续僧众运下山去。
鸠摩智不知何时又冒了出来，站在上风口，眉头微不可查地蹙着，似乎不太适应此地的气味。
他这次放弃了拐弯抹角，目光灼灼地看着虚若：“小师父，此处……倒是个锻炼心性的好地方。不知小师父在此，可曾悟得‘忍耐’精义？”
虚若正被一股酸馊气熏得头晕，没好气地回道：“忍耐？小僧只悟出早点干完活就能早点离开这儿的精义！”
“大师，您要是没事，能帮搭把手吗，这桶沉得很！”
说着，他还真把那脏兮兮的长柄勺往鸠摩智那边递了递。
鸠摩智脸色一白，下意识地后退半步，仿佛那勺子是天下最可怕的兵器。
他看着虚若那副理所当然、甚至还想抓壮丁的表情，最后一点试探的心思也彻底熄灭了。
跟这人，根本没法正常交流！
他连场面话都懒得再说，猛地一甩袖袍，转身就走，脚步又快又急，仿佛多待一秒都是折磨。
虚若看着他的背影，撇撇嘴：“啧，一点劳动人民的觉悟都没有……还高僧呢。”
连续三次不欢而散后，鸠摩智似乎真的消停了一段时间。
就在虚若以为这位吐蕃国师终于知难而退，或是另寻他法去图谋《易筋经》时，一个午后，他又来了。
这次，地点换回了虚若的主场：昔日战斗过的藏经阁庭院外。
积雪已清扫大半，露出了青黑色的地砖。
虚若正靠在一棵老梅树下打盹，身上落了几片花瓣也浑然不觉。
鸠摩智的脚步放得很重，似乎生怕惊不醒他。
虚若掀开一点眼皮，看到是他，又懒洋洋地闭上，嘟囔道：“大师，这次是梦到了佛祖还是菩萨有难题解不开了？”
“小僧忙着睡觉……哦不，是参悟‘卧禅’，没空解梦啊……”
若是前几次，鸠摩智怕是早已拂袖而去。
但这次，他只是静静地站在那里，脸上那惯有的矜持与宝光似乎黯淡了几分，眼神复杂地看着虚若。
沉默了许久，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的妥协。
“虚若小师父，”
他省略了那些虚伪的客套，直接道，“小僧……