在藏匿完私生子后的日子里，赫尔墨斯象个不知疲倦的梭子，疯狂地在神界与冥界的缝隙中穿针引线。
他必须在赫拉的网收紧之前，将所有散落在外的线头全部斩断。
……
阿刻戎河，冥界渡口。
“咚。”
赫尔墨斯站在栈桥上，双蛇杖重重顿地。
杖上的黑蛇张口，十个橡木桶滚落在淤泥里。紧接着，一个巴掌大的黑木匣子被吐在了桶顶上。
“嘎吱——”
黑色的水波划开，卡戎撑着船破雾而来。
他看都没看那些酒桶，脖子伸得老长，死死盯着那个小木匣，用沙哑刺耳的声音开口道：
“那个……是冥王要的？”
“发条夜莺。”
赫尔墨斯把玩着那个匣子，嘴角勾起一抹玩味的笑：
“火神的私房货，我从利姆诺斯岛带出来的。只要上足了劲，这玩意儿能唱三百年不换气。”
地底下太安静了，哈迪斯那个老宅男，最近迷上了这种能发声的玩具。
卡戎伸出枯瘦的手，一把抓过木匣塞进斗篷里。
“主人……满意。”
他挥了挥袖子，袖口里卷起一阵阴风，将地上的酒桶一扫而空。
随后，他从怀里掏出一个沉甸甸的黑布袋扔到了岸上，转身就开始划桨。
赫尔墨斯抬手接住，手腕猛地一沉。
袋口松开，里面是几块未经切割的深渊黑钻，而在最下面，压着一块散发着彻骨寒意的冥河冰晶。
“好东西。”
赫尔墨斯抓起那块冰晶，寒气瞬间刺痛了手指的皮肤。
黑蛇闻到了冰晶的味道，兴奋地从杖身上探出头，吐着信子想要舔舐。
“归你了。”
赫尔墨斯将袋口扎紧，递到黑蛇嘴边。
黑蛇大口一张，将整袋财宝一口吞下，满意地打了个饱嗝缩回了杖身里。
“替我向哈迪斯叔叔问好。”
赫尔墨斯压低帽檐，对着即将消失在迷雾中的渡船喊道：
“顺便告诉他，这批酒够烈，足够他暖暖那把冰冷的椅子了。”
划船的动作停顿了一下。卡戎僵硬地点了点头，黑水在他身后合拢，仿佛从未有人来过。
赫尔墨斯拍了拍手上的寒气，抬头看向岩壁上方通往地面的裂缝。
“地下的生意做完了，该去看看天上了。”
他脚尖一点，化作一阵阴冷的风，钻出了地底。
……
从阴暗的地底钻出，赫尔墨斯清理完身上的气息，来到了德尔斐神庙。
距离那场名为“爱情”的闹剧结束，已经过去了两天。
神庙的大门敞开着，往日里排队求神谕的信徒都被赶下了山，祭司也不见踪影。
只有后院传来阿波罗的呢喃声，象是在对着情人耳语。
赫尔墨斯循声走去。
庭院中央，那棵月桂树静静地立在那里。
阿波罗像抱着爱人一样，死死地抱着它的树干。
他闭着眼睛，双手痴迷地抚摸着那些干裂的树皮。
“你终于不跑了。”
阿波罗轻声叹息，声音里带着一种病态的满足。
“以前，你哪怕听见我的脚步声都会发抖。但现在，你看，我都抱得这么紧了，你却这么乖。”
赫尔墨斯靠在回廊的柱子上，冷眼看着这一幕。
树当然不会动，但在阿波罗眼里，他却自我感动地读成了“顺从”。
阿波罗松开手，从怀里掏出了一顶刚刚编织好的桂冠。
他郑重地将桂冠戴在自己头顶，金发与翠叶交织在一起，显得既神圣又荒诞。
随后，他对着那棵不会说话的木头，发表了他的誓言：
“既然你不能做我的妻子，那你至少要成为我的圣树。从今往后，我的头发将永远以此为饰。”
阿波罗拿起靠在树边的里拉琴，将一根嫩枝缠绕在琴身上：
“我的竖琴将永远以此为伴。”
他又拍了拍背上的金箭袋：
“我的箭袋将永远以此为荣。”
“达佛涅，这就是我给你的爱。当未来的征服者驾着战车凯旋，当人们高呼胜利的时候，你将作为荣耀的像征，永远戴在英雄的头顶。”
阿波罗深情地注视着那棵树，眼中闪铄着狂热的光：
“你将看着我，陪伴我，而且……你永远无法拒绝我。”
阿