话里满是焦灼。
“自然是来看你。”林星野仿佛全然未觉周围的异常，径直走到他案前，将一个小巧精致的食盒放在桌上，语气轻松得像是什么都未曾发生，“东市新出的蜜渍梅子，酸甜开胃，想你这几日或许没什么胃口。”
付清宁看着那盒梅子，鼻子一酸，连日来的委屈、孤立无援，仿佛找到了宣泄口。
他强忍着喉头的哽咽，指尖碰了碰食盒的边缘，低声道：“谢谢师姐。”
这一幕，清晰地落在大理寺所有人眼中。
她们互相对视，心中瞬间转过无数念头。
林世女在这种敏感时刻，不仅不避嫌，反而如此坦然甚至亲昵地维护付清宁！
这无疑是一个极其强烈的信号——无论流言真实与否，都无法撼动她们的关系。
既然如此，排挤付清宁非但毫无意义，反而可能得罪他背后这位权势滔天的世女。
那么，与其跟随流言落井下石，不如……
一个之前见了付清宁就躲的小吏，立刻满脸堆笑地凑过来：“世女殿下对付大人真是关怀备至，这份同窗之谊，真是令人动容啊！”
“是啊是啊，付主事年轻有为，又得世女青眼，将来前途不可限量！” 其他人纷纷附和，态度转变得比翻书还快。
大理寺卿赵晓闻讯赶来，她穿着一身官袍，仿佛从未听过那些流言，神态从容：“无事不登三宝殿，林世女大驾光临，不知有何指教？”
林星野拱手还礼，笑容爽朗，却开门见山：“冒昧打扰赵大人。本官今日前来，正是为日前市井流传的流言。此事不仅有损付主事清誉，更牵连鸾台侍卫司和大理寺的声名，不容小人构陷。今日想在此间当众理清，以正视听，还请大人行个方便。”
赵晓眼底闪过一丝讶异，她以为林星野会私下处置，没想到竟要当众破局，这份魄力倒是少见。
她侧身让开，做了个 “请” 的手势：“世女请便。”
林星野对身后的侍卫略一示意。
侍卫上前一步，展开手中的纸卷，用毫无波澜的语调，朗声宣读起从市井收集的流言版本——
从 “林世女与付主事关门独处”，到 “衣衫半露、传出可疑声响”，再到 “烧水清洗、衣扣错位”，那些污秽龌龊的词句，在庄严肃穆的公堂之上回荡，听得不少官员面露尴尬，低头不敢直视。
待宣读完毕，堂内落针可闻。
林星野转向付清宁，语气沉稳如常：“付主事。”
付清宁深吸一口气，用力握了握拳，挺直了那略显单薄的脊梁，从值房走到堂中。
他知道，这是师姐为他搭建的战场，也是他为自己正名的时刻——他不能让师姐失望，更不能让流言毁了自己。
“下官在。” 他声音清朗，带着一丝不易察觉的颤抖，却没半分退缩。
林星野的目光落在他身上，带着信任的重量：“你素以逻辑缜密着称，如今，我命你针对这些流言，当众分析：幕后操纵之人，究竟是何方神圣？”
所有人的目光瞬间聚焦在付清宁身上。
他藏在袖中的拳头紧了又松，再次深吸一口气，面向众人，声音渐渐冷静下来，缓缓开口道：
“回大人，下官昨夜细究了市面上流传的十余种流言版本，发现了一个关键破绽——所有版本，最初都只模糊提及‘某权贵与付某有染’，刻意隐去林世女的名讳，仅以‘权贵’代称。”
他目光扫过众人：“这说明，幕后之人畏惧世女的威仪，并不敢直撄其锋。可此人却将下官的姓名、官职、籍贯，乃至外貌穿着，都描绘得细致入微——可见，流言的真正目标，从来不是世女，而是我付清宁！”
此言一出，大理寺的众人都不是傻子，立即开始思索起来。
原本以为是针对镇北王府的朝堂党争，没想到竟瞬间缩小范围，变成了大理寺的内部倾轧。
这转折，让不少人瞬间提起了精神。
“那么，究竟是谁对我如此恨之入骨？” 付清宁的声音提高了几分，“下官一介寒门，初入京城，相识者寥寥，得罪之人更是屈指可数。这流言，暴露了幕后之人的三个特征——”
“其一，此人屡次强调我是‘穷乡僻壤的乡下人’，言语间满是鄙夷。可见此人是京城出身，家世尚可，且对外地学子抱有敌意。”
“其二，流言中绘声绘色地描述了世女殿下前来大理寺那日的所谓细节——关门独处、衣衫半露、可疑声响、烧水清洗。这些，确有其事。”他顿了顿，在众人惊诧的目光中坦然道，“但真相是，师姐在盛国身受重伤，创口化脓，而下官略通外伤处理之术，当日正是在为她清创、缝合、包扎。所用