生过。
那奇怪的呜咽声没有再响起，那扭曲的人脸也没有再次出现。一切似乎都恢复了正常，仿佛李明远那天的遭遇只是一场噩梦。
但他知道那不是梦。那种深入骨髓的寒意和恐惧感，依然清晰地残留在他的记忆里。
这天傍晚，他巡逻完准备回村，路过村里唯一的小卖部时，被几个正在闲聊的村民叫住了。为首的是村里的老支书，一个抽着旱烟、满脸皱纹的老人。
「明远啊，今天又进山了？」老支书眯着眼睛问道，语气平常。
「是啊，王大爷。看看有没有什么情况。」李明远点点头。
「嗯，山里不太平，你多注意点。」老支书吐出一口烟圈，意有所指地说，「特别是黑棘山深处那块地方，最近……邪乎得很。
李明远心里一动，状似随意地问道：「哦？怎么个邪乎法？
「前几天，村东头的老李家的羊丢了三只，圈笆好好儿的，一点痕迹都没留下。你说，咱这山里，除了野猪、豺狼，还能有啥玩意儿能悄无声息地叼走整只羊？」一个村民插嘴道，脸上带着惊惧。
「还有更邪门的！」另一个村民压低了声音，「我听我表弟说，他在镇上当护林员，前几天巡山，在靠近咱们村界那边的林子里，发现了几摊……血迹！不是野兽搏斗的血迹，像是……被人……吸干的！
「瞎说八道！」老支书瞪了他一眼，「越说越离谱！山里的事，哪能都往怪力乱神上扯？
虽然老支书嘴上这么说，但他眼神里的凝重却掩饰不住。李明远知道，村民们口中的「邪乎事」，往往都和那些古老的传说有关。
他沉默了一下，斟酌着词句，问道：「王大爷，咱们村……关于黑棘山，有没有什么特别老的传说？特别是跟……长相奇怪的野兽有关的？
老支书猛地吸了一口烟，浑浊的眼睛看向李明远，看得他心里有些发毛。村里的年轻人大多对这些老掉牙的故事不感兴趣，没想到李明远这个天天跟山林打交道的护林员会问起来。
「明远，你问这个干什么？」老支书的声音低沉了下来，「那些都是过去的事，是吓唬小孩的，当不得真。
「我就是好奇，随便问问。」李明远掩饰道。
老支书沉默了片刻，才缓缓开口：「好吧，既然你问了……咱们村里最老的老人说过，黑棘山的深处，住着一个……不干净的东西。它有着人的面孔，熊的身躯，是山林的诅咒，也是山林的守护者。有人说它是上古时期触怒了神灵的山神，也有人说，是几百年前一个被冤枉死去的巫师的怨念所化。它的脸，一半是人性的贪婪和欲望，一半是野兽的凶残和蒙昧。
老支书的声音带着一丝颤抖：「他们说，看到它的人，会被它记住。它会一直跟着你，直到……你永远留在那片山林里。所以，千百年来，都有一个禁忌——任何人，不得擅自深入黑棘山的核心地带，特别是……那片被称为『哭嚎林』的地方。
哭嚎林？李明远想起了他发现人面熊的那片区域，那里的树木高大扭曲，风穿过时会发出呜咽般的声音，确实像是在哭嚎。
「那……以前有人见过吗？」李明远追问。
「很久以前的事了。」老支书摇摇头，「解放前，山里还有猎户的时候，听老辈人说，有个别的猎人声称在雾天里远远见过一个……像熊又像人的影子。但谁也不敢靠近。后来，山里不让随便打猎了，再加上这些传说越来越邪乎，就没人敢再提了。
「王大爷，您说的这个……人面熊，它……它有什么弱点吗？或者，有没有什么办法可以对付它？」李明远问出了最关心的问题。
老支书深深地看了他一眼，眼神复杂：「明远，我不知道你在林子里遇到了什么。但是，听我一句劝，忘了它吧。那不是我们凡人能招惹的东西。它存在了那么久，一定有它的道理。我们这些山下的凡人，还是守着自己的本分，敬畏这片山，不要去打扰它。
说完，老支书不再理会李明远，招呼着其他村民散去了。
李明远站在原地，心情沉重。老支书的话证实了他的猜测，也让他更加不安。如果那个人面熊真的是某种古老的存在，那它为什么会频繁出现？仅仅是巧合吗？
他想起了那些丢失的羊，还有那几摊诡异的血迹。难道……那个人面熊开始对人类产生兴趣了？或者说，它需要人类的……某种东西？
夜幕降临，黑棘山在暮色中显得更加狰狞。山风吹过，发出呜呜的声响，像是无数冤魂在哭泣。李明远躺在自己简陋的木板床上，辗转反侧。老支书的话，村民们的议论，以及那张恐怖的人脸，不断在他脑海中交织。
他隐隐感觉到，有什么不好的事情即将发生。而那个秘密，就隐藏在黑棘山深处那片被迷雾笼罩的哭嚎林里。
接下来的两周，青山村的气氛变得越来越压抑。除了之前提到的羊失