七月，柳生率军乘坐军舰抵达大坂，此番他领步兵千人，炮兵百人，携带的五门火炮皆为二十磅阿姆斯特朗野战火炮。
大坂城天守阁。
他身着西式军装，进入广间内拜见家茂。
评定间内，将军德川家茂坐于上首，一桥庆喜坐左侧，面色不豫，诸藩将领分坐两旁。
柳生行礼道：“北海道总督柳生十兵卫，率部前来报到。”
家茂抬手：“辛苦了，北海道之地，近来可稳？”
“托公方大人之福，阿伊努诸部归顺，已成我国顺民，臣正在广修道路，建设诸工厂，假以时日便可成幕府一方助力。”柳生答。
一旁的庆喜插话问道：“抽调一千精兵，北海道防务当真无碍？”
“一桥大人不必担心。”柳生转向他，“在下留有一千新军驻守，还有两千辅军，足可应对任何突发情况。”
“甚好。”庆喜语气冷淡，“此番征伐长州，各藩皆出精锐，你部既号新军”，当编入前军，由彦根藩井伊直宪大人统一节度。”
柳生抬头望向家茂：“公方大人，臣有一请。”
“讲。”
“臣所部操练新式战法，与诸藩数组之法迥异，若混编受制于人，恐难施展全力。”柳生语气平稳，“恳请公方大人允臣部为别动队，独成一军，自专行动。”
庆喜立刻驳斥：“荒谬！军令贵乎一统，岂容各行其是！”
柳生不看庆喜，仍对家茂道：“臣在京都时两平叛乱，皆以寡击众而得全胜，所赖者，指挥专断，若受掣肘，恐负公方大人所托。”
家茂沉吟片刻。
他知晓庆喜欲打压柳生，但柳生所言属实，柳生平叛的战报，在北海道的战报，他都看过，散兵线等战法确与旧阵不同。
“准。”家茂最终道，“十兵卫所部为石州口别动队，驻益田，相机击长州侧翼。”
“谢公方大人。”柳生伏身行礼。
庆喜面色铁青，不再言语。
十数日后，石见国益田城。
柳生将本阵设于城下町一寺院中，一千新军在城外平野扎营，五门二十磅野战炮已构筑炮位。
他在布置了营地之后，就立马让山崎带队打探长州藩的军队情报。
山崎立刻乔装打扮，带着人进入长州藩进行打探。
几日后，衣衫槛褛的山崎带着人返回驻地。
寺内本堂军议室内，山崎烝微微躬身禀报：“大人，长州军石州口主将为大村益次郎，兵力约三千，其中一千五百人为新编奇兵队”，装备恩菲尔德1853
型步枪，使用的米涅弹。”
他看向山崎：“你说，其步枪为恩菲尔德1853型？”
“是。据探子报，乃今年初经萨摩藩渠道，购自英国商人。”山崎顿了顿，“居中协调者，为土佐之坂本龙马，他促成萨长同盟后，便经办此批军火交易。”
柳生眼神微动。
“龙马这家伙还真是不怕死呢。”
柳生不由得感叹龙马这家伙是真的能折腾，居然一个人促成了萨长联盟。
要知道萨摩和长州之间可是有着深仇大恨的。
也就龙马胆子大，敢这么做了。
“这个大村益次郎什么情况？”他随即转移话题问道。
武田观柳斋在一旁补充：“大村益次郎原为医师，后从绪方洪庵学兰学。
高杉晋作掌权后，拔擢其负责军制改革，此人熟稔西洋战术，不可小觑。”
柳生手指敲了敲地图上长州防线位置：“敌军的火炮情况呢？”
“四门阿姆斯特朗六磅山炮。”山崎道，“射程约八百间（1450米），另，长州军在各处高地筑有简易土木工事。”
武田闻言露笑：“我军二十磅炮，射程一千五百间以上（2700米），炮战占优。”
随即他指着地图继续说：“我军优势在于火炮射程与步兵火力，夏普斯步枪射速为恩菲尔德三倍。
然长州军有工事，占据地利，我军进攻，必然有不小伤亡。”
柳生点了点头：“山崎，你继续侦查，查明大村益次郎本阵位置及各部兵力具体配置。”
“是！”
“武田，你负责与石州主将滨田藩主松平武聪连络，你主要是确认他们的位置。”
武田点头道：“在下明白。”
“待总大将进攻令至。”柳生手指点在地图长州防在线，“我军便从侧翼撕开缺口，切记，首战必捷，非但要胜，更须胜得干脆。”
两人齐声应道：“遵命！”
滨田藩本阵。
松平武聪坐在主位，看着摊开的地图，两侧跪坐着五名部将与两名家老。
步兵队长山本出言问道：“主公大人，据闻北海道总督柳生十兵卫的别动队已进驻益田，其军务当如何调度？是否需与我方协同布阵？”
松平武聪摇头：“柳生部为公方大人亲许之别动队，不归我等节制。他们自有方略。”
右侧家老堀田捋须，面有不豫：“岂有此理，既共同进攻石