临冬城那宽阔幽深的大厅内，气氛正剑拔弩张。
尽管面对着临冬城女主人那仿佛能杀人的目光，琼恩却依然表现得毫无惧色。他那双深邃的紫色眼眸毫不避讳地回敬着凯特琳的注视。对于凯特琳而言，那双眼睛简直就是一场活生生的噩梦，无时无刻不在残忍地提醒着她，那个她深爱且无比尊敬的丈夫，曾经在外面有过怎样不堪的背叛与不忠。
凯特琳死死地攥紧了双拳，修长的指甲几乎要陷入掌心的软肉里，一股难以名状的狂怒在她的胸腔里剧烈地翻滚、沸腾。她恨，她恨极了这种面对一个私生子却无能为力的挫败感；她更恨自己无数个日夜向七神虔诚祈祷，祈求死神带走这个孽种，却始终没有得到任何回应。哪怕她曾经为了诅咒他而连续绝食好几天，这个该死的私生子却依然活蹦乱跳，甚至比一匹年轻强壮的小马驹还要健康得多！
“你立刻给我滚回你那个老鼠洞里去，”凯特琳深吸了一大口气，试图平复剧烈起伏的胸膛，但她那冰冷刺骨的嗓音中依然无法掩饰那股浓烈的厌恶，“我一秒钟都不想再看到你这张脸。只要你在这个房间里，周围的空气就散发着一股令人作呕的罪恶恶臭。”
面对这番毫不留情的羞辱，琼恩连眉头都没有皱一下。他毫不尤豫地展开了反击，语气中带着毫不掩饰的辛辣嘲讽：“夫人，您所闻到的那股所谓的罪恶恶臭，恐怕另有源头吧。毕竟，在我闻起来，那分明是一股刺鼻的鱼腥味。”（注：徒利家族的家徽是橘红色的鳟鱼）
这句话尤如精准的利刃，瞬间刺穿了凯特琳那层高高在上的贵妇伪装。下说，站在一旁的罗柏·史塔克脸色大变。他深知自己母亲的脾气，赶在局势彻底失控之前，一把拽住琼恩的骼膊，连拖带拽地将自己的好兄弟强行拉出了大厅。
就在他们刚刚跨出大厅门坎的那一瞬间，身后猛地传来了一阵清脆而狂暴的碎裂声。很显然，那是处于暴怒边缘的凯特琳随手抓起了一件昂贵的器皿，狠狠地砸在了坚硬的石墙上。
听着那刺耳的破碎声，年仅六岁的罗柏脸上浮现出了一抹深深的无奈与无力感。一边是生他养他的母亲，另一边则是他视若手足的亲兄弟。在这个世界上，他最不想做的就是选边站，因为无论偏向哪一方，都必然会深深地伤害到另一个他所爱的人。但冰冷的现实却是，他越是试图在两人之间和稀泥，这种左右为难的举动就越是让两人之间的矛盾不断激化，关系变得愈发糟糕。
其实，琼恩本人倒是完全不在乎和凯特琳发生这种针锋相对的言语交锋，但凯特琳却极其痛恨自己的亲生儿子总是站在一个卑贱私生子的那一边。
这种夹在中间受气的处境，让小罗柏感到一阵剧烈的头痛。“琼恩，你为什么就不能稍微让着她一点？为什么总是非要激怒她不可呢？”罗柏停下脚步，转过头，用一种充满了无奈和沮丧的眼神看着琼恩。
察觉到好兄弟内心的煎熬，琼恩收起了浑身的锋芒。他极其自然地伸出手臂，一把揽住了罗柏的脖子，嘴角勾起一抹真诚的微笑：“听着，罗柏。以后如果再发生这种事，你绝对不要有任何尤豫，坚定地站在你母亲那一边就好了。”
他拍了拍罗柏的肩膀，语气中透着一种远超常人的豁达与成熟：“虽然她对我确实刻薄冷酷，但不可否认，她是一个真正深爱着自己孩子的好母亲。”
与凯特琳那种心胸狭隘、锱铢必较的做派不同，琼恩的灵魂深处毕竟是一个成熟的成年人。他绝对不会幼稚到去逼迫一个六岁的孩子在母亲和兄弟之间做出残酷的决择。儿子在冲突中本能地偏向自己的母亲，这是再正常不过的人之常情；既然如此，他又怎么可能会因为这种天经地义的事情，去对罗柏心生怨恨或是感到愤怒呢？
看着眼前这个坦荡而大度的兄弟，罗柏眼框微热，他努力压抑住胸腔中翻涌的感动情绪，同样绽放出了一个无比璨烂的爽朗笑容。
“走！我们去教场训练！我今天非要把你脸上这幅讨人厌的笑容给打下来不可，兄弟！”罗柏故作凶狠地挥了挥拳头。
“你就继续做你的白日梦吧，罗柏。今天注定要是你被我按在泥地里摩擦。”琼恩毫不客气地反唇相讥，脸上洋溢着一股可以说是狂妄到了极点的绝对自信。
这并非是他夜郎自大。试想一下，当你在剑术比拼中，能够凭借神秘的预知视界，提前看穿并预测对手接下来的每一个细微动作时，想要在决斗中将对方击败甚至击杀，那简直就是一件易如反掌的事情。
……
大约两个星期之后，临冬城的沉重大门被缓缓推开。
在一阵震耳欲聋的欢呼声中，北境的领主们昂首挺胸，脸上挂着胜利后极其自豪而璨烂的笑容，浩浩荡荡地骑马踏入了史塔克家族的古老城堡。
令人感到有些意外的是，在艾德的身边，还跟着一个大约十岁左右的男孩。那男孩拥有一头棕色的头发和一双清澈的蓝眼睛，身上穿着一套考究的棕色皮质外