景德二十三年，楚州。
如今已入寒秋季节，淮阴水府潇凉。
小丫头匆匆打了门帘入内，卧房里炭烧得正好，融融如春的暖，扑身兰麝慵香。
一过深漆六扇屏风，便见灰青纱幔与半卷珠帘后临镜而坐的一道施粉描容丽影。
是个年轻妇人，端坐在精巧卧房里，好似幅美人细画。
妇人通身衣裙素白，却也掩不住浓姿娆态，此刻软身款坐，身量丰盈，细腰却一带拢掐，堆云乌髻下的颈子侧脸俱是白生生得泛玉般泽亮。
桃花眼尾微挑如飞，不经意睃寻便勾出风情月意。
丫头急停在妇人身后，躬身压低了声：“娘子，果真和之前打听到的消息一样，外头二房、三房、四房的都到了，这回不止带了族里的老人，还请了老家好些有头脸的乡贤耆老来，竟还有个县里主簿老爷！就预备着今天一定要分了家产，现在正叫门呢……”
紧接着把外头悄探回来的情状细细禀上。
话刚说完，妇人执黛的雪白纤指便是一顿，旋即唇边一声冷笑。
这一笑是含讽蕴怒，但声调酥酥泠泠，好似筝弦按颤泛起的尾音。
“好啊，打量我是李阑那软面团烂柿饼，任他们搓捏？贱没脸次子，做他老娘的胎梦。”妇人挑眉气哼。
小丫头容容十分认真点头，满面严肃道：“就是，他们是还没吃过娘子的厉害。”
薛盈艳飞斜去一眼：“去，把他们迎进来，带到堂上，奉茶奉糕，说我伤心太过，这些日操持后事又累倒了，收拾齐整些才有容脸见客，稍待些便过去。”
“是。”容容领了命，又急匆匆跑出去。
薛盈艳收回眼波，又专注菱花镜前，她爱美，于脂粉之道上自是精通。
只不过寻常女子都是越描画越光彩，此刻观那镜中，粉黛扫抹间，一张含春蕴情的粉面却生生一分分憔悴下去。
薛盈艳脸上冷得很，心窝里却烧着火气。
这世上果真老话不假，好言难劝该死的鬼，说的就是她那新下了阎王殿的死鬼丈夫李阑。
若是李阑早早听她的，少拿什么长房长孙的套锁自个儿捆自个儿，至于不到三十就活活操劳死么。
那些个家里进只老鼠都恨不得来找他要鼠药钱的亲戚，可曾念过他一分好？
如今他头七刚过，昨日才请僧请道来烧灵做了法事，今日这些个血咬虫就迫不及待来分他留下的家产了，连面皮子的功夫都不肯多做做。
薛盈艳不紧不慢地梳理着发髻，站起身来，挑拿起一旁要系在髻上的长白条布。
垂眼看着这物什，手指慢扯着它搅绕。
……这东西，她熟悉得很了，短短五六年，先后以妻的身份给两个男人戴。
当初她爹对着她长吁短叹，说她情孽债重，命也硬，她听过就听过了，不以为然。再说了，命硬点有什么不好的。
谁曾想，能这么硬，青釭宝剑一划拉，让她寡妇做了又做。
原先想着武人带凶煞血性，能压得住，她第一个便嫁给了邻县里的军户孙家。
孙家以武传家，祖上屡出将官，她那第一任丈夫孙世耀是孙家二房独子，粗健汉子，一身本事。
孙世耀与她成亲时刚及弱冠，性情顽躁，和她成亲不过两年，就急着从军立功，还说什么不立一番事业，恐怕守她不住，正逢西南州府有暴乱，正是机会。
结果这一去，出去是个竖站着的人，回来变成个横抬进门的木棺材。
当兵打仗哪有不死人的，孙家也没法说什么，只是她后头再醮改嫁时，就多了些她命不吉的流言。
托赖一张爹娘给的脸，又有些嫁妆资产傍身，那点流言算不得什么，百日丧都没过呢，就又有冰人媒婆踏进门槛转圈地试探。
这第二回，娘家思量着杀气压不住，那就要文墨气压一压罢。
于是千挑万选，定了县里刚中举的李家长房长孙李阑。
这李家是耕读传家，李阑年少失怙失恃，由祖母养大，年轻轻中了举，前途一片大好。
谁曾想这李阑科场上文章聪慧，家事上却糊涂怂懦。
为着祖母临终前说的“一家骨肉，他是长房长孙，要多照应”，之后哪门子的亲戚求上门，李阑全都应声。
从来是借出去一斗米，最后连装米的空筐都不还。
其余三房那几个整日胡天海地的混账儿子秀才都考不中，李阑架不住哀求，还真上门当便宜先生，日日呕心沥血教导几个不可能发芽的死种。
她把持着自个儿嫁妆过得舒坦，李阑呢，既要养她，又非要贴补那几家钱粮，便接了不少文书上的事做。
但他自己的苦读又不能落下，常常夜读到天明，于是思虑过多，积劳成疾，就这么突然没了。
痴头瓦脑的冤死鬼，害得她又成了寡妇。
她哪里是命硬，分明是命苦，又文又武的，最后不还是不中用。
她爹当初还说什么她嫁个没多大本事、稳妥过得去的丈夫最好，能平安度日，而绝不能入王侯富贵门，就是沾边儿都不成，不然必会祸患丛生，再无宁日。
可瞧瞧现在，又哪里是安稳的好日子了