金至寧元年，草原上的最后一场大战终於爆发了。
参战的双方是蒙古诸部中的乞顏部和克烈部，以及诸多附庸部族，就像昔年的合兰真沙陀之战一样。而战爭爆发的原因也很简单：除了这两个部族外，草原上已经没有其他像样的大势力了。
是的，在铁木真的领导下，乞顏部南征北战，已经把能平的部族都平了。塔塔尔部杀光了，乃蛮部退避三舍，就连住在深山老林里的禿马惕部都归附了。诺大的草原放眼望去，够得著的敌人只剩下克烈部了。
某个非大一统王朝的开国皇帝怎么说的来著？臥榻之侧，岂容他人鼾睡？
所以双方——铁木真和桑昆都心知肚明，这仗不打是不行了。於是这个说不如我们亲上加亲，再把你的女儿嫁给我的儿子，另一个说好啊好啊，就是你们得按照规矩，先把聘礼和人送过来。
然后桑昆就带著所有军队来了，没人说过人马、刀枪、弓箭不能是聘礼的嘛！对面的铁木真不还是一样带著大军来迎亲的，想毕订婚仪式一定热闹得很！
郭靖也是有生以来头一次在军中骑马行进。由於实在不知道哪种武器到时候使起来顺手，他就把刀、剑、枪、弓、鞭、棍全都装备上，把自己整的跟剑魂似的。身上穿的是缀了铁片的皮甲，骑得是韩宝驹选的花剌子模贩来的骏马，左边领路是哲別，右边跟著的拖雷派来的伴当。周围还有不知道多少铁木真安排的那可儿亲兵，生怕他磕著绊著了。
没办法，郭靖对乞顏部太值钱了，也太重要了！要不是他强烈要求，铁木真真不打算让他上战场——战场上箭矢可不长眼睛，铁木真自己就差点被哲別一箭射死。以郭靖如今的重要性，何必还要提上刀枪跟人拼命呢？
罢了罢了，雏鹰迟早是要离巢飞行的。反正有朝一日，乞顏部终究要南下找金国算总帐，郭靖终究也是要参与的，眼下拿已经衰弱的克烈部练手正好。
实际上，韩小莹原本还放心不下，准备陪郭靖一块上阵，最后还是郭靖好说歹说才把她劝回去的。
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看著远方克烈部的军阵，郭靖只感觉茫然至极：眼前无论哪里都是人，根本看不出什么所谓军阵的薄弱处。他只能诚心向哲別请教道：“哲別师傅，我听说进攻敌人的时候，要寻找对方薄弱的地方。到底要如何才能看出薄弱的地方？”
哲別听后哈哈大笑道：“没想到神童也有犯傻的时候！哪有光靠看就能看出来的？”他指著左右正在整备的小股人马说道，“看，这就是咱们准备出动的人马，马上他们就要去试探克烈部军阵的薄弱处。”
十数支人马从乞顏部的军阵中疾驰而出，以十人为一组，飞快逼近克烈部的军阵。在距离对方百步的时候，克烈部也同样派出游骑，想要阻止乞顏部的游骑靠近。
双方相互纠缠一会儿，终究是乞顏部的人马更加精良，突破了防线，逼近到五十步距离，开始朝著军阵射出箭矢。
看著几乎纹丝不动的克烈部军阵，哲別摇了摇头道：“果然桑昆从金国那里拿到援助了。”他对郭靖解释道，“哪怕铁打的人，被箭射到一样会疼，会受伤。像这样纹丝不动的，一定是金国提供了上好的甲冑。等著吧，马上大汗就要下令更大规模的试探进攻了。”
军令果然很快就下达了，要哲別带著本部兵马前去衝击克烈部的军阵。
本质上来说，这样的衝击依旧是试探。假如对方军阵有溃散的现象就直衝，依旧阵型严整就遛弯退回来，一次不行就多次，这也是蒙古人一贯的老战法。
隨著哲別射出一发响箭，无数人马同时夹紧马腹，策马前冲。郭靖也跟在人群之中，只是由於前方人马太多，根本看不见克烈部的反应，只能依稀看见旗枪晃动，似乎也针锋相对的派出了军队。
突然间，前方传来人喊马嘶的惨叫声。郭靖眼前的人马呼啦一下就朝著左右分流，將视界一下子就让得一清二楚。
这时他才看见，克烈部居然派出的是草原上极为罕见的重步兵，还是全身铁甲的那种，把自己武装的跟个铁皮罐头一样！
这肯定是金国派来支援的精锐！ 要知道，虽然在禿马惕部加入之后，乞顏部终於获得了稳定的铁矿冶炼技术和资源，可多数將领一样穿的是皮甲，更底层的战士就更不用提了。这样的铁皮罐头就算用特製的重箭头去射，一箭也未必能穿甲，更不要说此时的乞顏部压根就没有这种重箭头！
还有，以骑对骑可以说是大多数时代战场上的铁律。不是说不能以步对骑，但是让步兵去硬撼骑兵，本身就需要极高的组织度和士气。区区克烈部，就算买来这么多铁甲，也拉不出这么多骑兵都冲不散阵列的步兵来！
在铁甲的防护作用下，这些重步兵真的顶著箭矢就毫髮无伤地冲了上来，以五十人为一队，分成四队在阵前衝杀。