正说著，曹笔的眉头忽然动了一下。
“有人来了。”
话毕，直接掀开车帘，走了出去。
月色下，三骑从官道尽头疾驰而来。
马匹喘著粗气，马背上的人，狼狈不堪。
苏墨的官服破了，左肩上一道血口，还在往外渗血。
脸上有干涸的血迹，嘴唇发白。
身后跟着两个百户，也是浑身带伤，其中一个的胳膊隐约能看见骨头。
曹笔站在马车前，看着他们。
苏墨勒住马，翻身下来。
落地时踉跄了一下，扶著马鞍才站稳。
“阁下”
他的声音沙哑。
“刑部的人来了。”
曹笔没说话。
苏墨深吸一口气，快速道。
“我们刚走数里，就遇上了他们。
刑部侍郎薛青的人，带队的是个郎中，姓秦，名震，是个出了名的黑刀子带了二十几个高手。”
“他们是来拿周娘子的，我拦了，没拦住。”
曹笔看着他。
“所以你跑回来报信？”
苏墨点点头。
“不回来不行！
阁下，刑部不比我们清吏司。
他们有正规的缉捕文书，有名正言顺的理由。
我们清吏司虽然不归他们管，但明面上也不能硬拦。
像刚才那种正面交锋的情况，已经算是我们清吏司逾矩了。”
他顿了顿，沉声道：“可那姓秦的，今晚铁了心要拿人，油盐不进！
以我对他们的了解，他们多半已经在背后，与云城同知等人，达成了什么不可告人的密谋勾当。
不然，他堂堂一个刑部郎中，根本无需如此大费周折。
一旦让他们拿了人，必定会被做成铁案，打入大牢，静待问斩！
届时，哪怕我清吏司强势介入，也无济于事！
所以，我必须阻拦他们，可惜，没拦住！”
话音刚落，官道尽头亮起了火把。
火把如龙，马蹄声震得官道上的碎石都在颤抖。
为首那人，三十多岁，头很大，一脸络腮胡，眼神凌厉得像刀子。
他骑一匹通体黝黑的高头大马，身披玄色披风，腰间悬著一柄长刀，刀鞘上镶著银饰，在火光中一闪一闪。
他身后二十余人，清一色的劲装，腰悬刑部令牌，个个气息沉稳，眼神狠辣。
马队在三丈外齐齐勒住。
尘土飞扬，火把猎猎作响。
络腮胡坐在马上，居高临下地扫了一眼现场。
已然受伤的苏千户，狼狈不堪的两个百户，几辆破旧的马车最后，他抬起手，手指轻轻一勾。
身后二十余人齐刷刷下马，动作整齐划一。
拔刀声连成一片，刀光在火光中闪烁。
络腮胡开口，声音不大，却暗含官威。
“本官刑部郎中秦震，奉旨缉拿要犯！”
他的目光越过所有人，落在周娘子身上。
“周沈氏，你的事发了，束手就擒，乖乖跟我回去，可免皮肉之苦。”
故意停顿了一下，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“否则哼哼！”
见周娘子没说话，络腮胡便看向她周围的护卫，下人们，目露凶光：“至于你们这些不知死活的杂碎”
他顿了顿，声音骤然转冷。
“全部拿下！
胆敢反抗者，就地格杀，一个不留！”
话音落下，二十余人齐齐上前一步。
刀光如雪，杀气腾腾。
“苏千户。”
就在这时，曹笔忽然开口，声音不大，却清晰地传入他耳中。
苏墨愣了一下，看向他。
那二十余人还在往前压进，离曹笔不过三五丈的距离。
可曹笔连看都没看他们一眼。
他只是看着苏墨：“那个领头的，有没有滥杀无辜？有没有干过那些残害人的勾当？”
苏墨瞳孔微微收缩。
他没想到，这种关头，对方问的竟然是这个。
那二十余人又近了，三丈，两丈！
苏墨的脑子飞快地转，似乎猜到了对方想做什么，但不笃定。
接触时间太短，哪怕知道对方武力超凡，也不确定对方是否真有那个胆子？
秦震毕竟是刑部的人，而且是郎中，一旦对方出事，哪怕