外院给的令牌很薄。
灰白骨片磨成，正面刻着“临证”二字，背面却不是仙骨宗的骨证纹，而是三格纹。
筛、锁、磨。
林阳把令牌翻过来，看了几息，笑了一声。
张林子坐在石凳上，腿上新换的封骨布还没干，闻声抬头：“笑什么？”
“换了个宗门，还是同一套账法。”林阳把令牌收进袖里，“骷髅教明抢，无相宗暗磨，仙骨宗写得好看一点。”
张林子骂了一句：“天下骨修一家黑。”
顾念正在擦剑鞘。那柄剑鞘在矿里被锁格烧得焦黑，边缘裂开一道细缝。外院给他也送来一枚临时通行骨牌，不过骨牌上多刻了一道细黑线。
剑意登记。
顾念看了一眼，没说话，只把骨牌放在桌上。
王闯没有回来。
偏院里少了一个人，反而更安静。外院长老给出的说法很客气，王闯被列为“红骨王客卿”，暂由外院护阵安置。话听着像庇护，可林阳知道，那就是扣押。
红骨王印，仙骨宗不会轻易放人。
外院长老午后亲自来了。
他进院时，院外守卫退开三步，骨灯却更亮了。那灯光先扫林阳脚下，又扫墙角影子，最后才落到石桌上的金骨根匣子。
“王闯暂不归队。”长老开口很直接，“红骨王印太亮，带着他乱走，会把山门外两路人都引进来。外院替林阳一行压印，也算贡献。”
张林子冷笑：“扣人也能算贡献？”
长老看他一眼：“若不扣，磐如实和凡空今日就能顺着王印找到偏院。”
张林子还要骂，被林阳抬手压住。
林阳道：“王闯的账另算。今日谈令牌。”
长老坐下：“金骨根，账符碎片，经骨碎片。三样都在林阳手里。外院可以给临时外出令，但每三日回报一次。回报不到，令牌作废，外院不再挡山门外的债。”
林阳没有立刻答应：“外出令能挡谁？”
“山门外小股追兵。”长老道，“凡空本尊、磐如实亲至，挡不了。但普通灰袍、骨猎人，看见仙骨宗令牌，至少要先递话。”
“也就是说，令牌不是护身符，是缓冲。”
“已经够贵。”
林阳把装着金骨根的小匣推到桌中：“研究权。外院可看，不可取。取样要林阳在场。经骨碎片同理。账符碎片只给摹本。”
长老眯眼：“条件太多。”
林阳道：“东西太少。抢走就没下次。”
外院长老笑了一下，笑意不重，却没再压价。他取出三枚令牌，一枚给林阳，一枚给顾念，一枚给张林子。
轮到张林子时，令牌没有立刻放下。
长老看着他的腿：“张林子金骨亲和最高。外院随时可能要他配合矿根测试。”
张林子抬眼：“随时？”
“有贡献记账。”
“若不配合？”
“封味阵停。”
张林子脸色一沉。
林阳先接过令牌：“测试提前半日通知。伤腿未稳，不接受临时传唤。”
长老看着他：“林阳还没资格替外院改规矩。”
林阳把金骨根匣子往回收了半寸：“那研究权也没有资格给外院。”
院中静了一息。
长老终于点头：“提前半日。”
顾念的令牌也被单独登记。外院弟子拿骨针在他令牌背面补了一道痕。那道痕刚成，顾念手臂上的黑纹便刺了一下。
顾念抬眼。
长老道：“剑修临时通行，剑意需登记。若夜间出剑，外院骨灯会追。”
顾念淡淡道：“知道。”
林阳看向墙角：“红骷髅呢？”
长老没有绕：“不得出院。”
林阳道：“可以。”
影子里的红骷髅没有动，只在契约里低声骂了一句。
长老当然不信。偏院四角骨灯同时偏了偏，盯住林阳脚下的影子。林阳也不解释。表面答应，是给外院台阶；红骷髅该贴影时，照样会走。
交易到这里，才算勉强落地。
长老收起账册，临走前又丢下一句：“山门外那两路人，短时间不敢入外院。但外院名头只能挡门外，挡不了林阳自己惹出来的账。”
林阳道：“能挡一段就够。”
长老离开后，院门重新合上。
张林子盯着令牌背面的三格纹，越看越烦：“这玩意拿在手里，像栓了狗链。”
顾念道：“至少