万向电梯带着我们在错乱的空间中穿梭，平稳而迅速，最终在第七层停了下来。
这里是白塔专门的训练和基础测试局域。
小忆在测试室外面的长椅上，捧着一杯自动贩卖机的热可可。翡翠——雨晴带着她做完了一整套心之辉的基础评估，包括输出稳定性、属性亲和度、变身持续时间，以及一大堆我听都没听过的新测试项目。
十二年不在，连测试流程都换了一轮。
她已解除了变身，并换上了一身干净的便服——简单的白t恤和浅色牛仔裤。昨晚那身沾满灰尘的校服，大概已经被她扔进了洗衣机。但她的神色依然掩盖不住疲惫，眼底带着淡淡的青色，显然昨晚回家后，她在床上一夜没睡。她的头发散着，没有扎，黑色的长发垂在肩膀两侧，衬得那张脸更小了。
她看到我的时候，眼睛亮了一下。
“妈妈！”
然后她看到了我怀里的尼克斯。
“哇，好可爱的猫猫！”
“……我不是猫。”
“它会说话！”
尼克斯从我怀里跳下来，落在长椅上，和小忆保持了一个礼貌的距离，它端正地坐好，尾巴绕在前爪旁边，金色的眼睛打量着小忆。
小忆也打量着它。
然后她伸出一根手指，戳了戳尼克斯的脸颊。
“软的。”
“……请不要碰我的脸。”
“毛好滑！”
“我说了请不要——”
小忆已经双手捧起了尼克斯的脸，两只手的拇指轻轻揉着它的腮帮子。
尼克斯的表情——如果猫有表情的话——在“愤怒”和“放弃抵抗”之间快速切换了几轮，最后定格在了“放弃抵抗”上。
“妈妈，这只猫是谁呀？”
“它叫尼克斯，是……你以后的搭档——大概。”
“搭档？”小忆歪了歪头，手还捧着尼克斯的脸，“像魔法少女动画里那种会说话的吉祥物吗？”
尼克斯的耳朵猛地往后压平了。
“我不是吉祥物。”
“但你很可爱。”
“可爱和吉祥物是两回事。”
“所以你承认自己很可爱了？”
尼克斯张了张嘴，发现自己被一个十五岁的人类少女在逻辑上绕了进去，金色的眼睛里闪过一丝茫然。
它转头看向我，眼神里清清楚楚地写着：这真的是你女儿。
我在长椅的另一头坐下来。
“小忆。”
“恩？”
“放开尼克斯。”
“哦。”她恋恋不舍地松了手，尼克斯立刻往后退了两步，用爪子整理了一下被揉乱的脸颊上的毛。
“我们需要谈谈。”我说。
小忆看着我，热可可的蒸汽在她面前升起来，模糊了她的轮廓。
“是关于昨晚的事吗？”她问。
“关于昨晚的事，也关于以后的事。”
“恩。”她把热可可放在膝盖上，双手捂着纸杯，“我也有好多想问妈妈的。”
“你先问。”
她低头看着杯子里的热可可，棕色的液面上漂浮着几颗没化开的棉花糖。
“妈妈以前……是很厉害的魔法少女吗？”
“还行。”
“翡翠姐姐说妈妈是白塔有史以来最强的战斗型魔法少女之一。”
“雨晴话太多了。”
“她还说妈妈的代号叫‘猩红’，以前在白塔的时候，梦魇种听到这个名字都会跑。”
听着她的话，我在心里暗自松了一口气。
看来雨晴遵守了我们之间的默契，只告诉了她我的过去，并没有告诉她昨晚那个戴着面具、挡在她面前斩杀梦魇种的人也是我。
这份恰到好处的情报控制，避免了眼下更复杂的解释。
“那是夸张了。”我说。
“真的吗？”
“……大部分会跑，有些比较蠢的不会。”
小忆笑了，那种十五岁女孩子特有的、清澈的、没有被任何东西污染过的笑。
然后她的笑容慢慢收敛了，变成了一种更安静的表情。
“妈妈为什么不告诉我？”
这个问题我早就知道会来，从昨晚重新变身的那一刻起，我就知道自己迟早要面对这个问题。
“因为我不想让你卷进来。”
“但我还是卷进来了。”
“是。”
“所以不告诉我也没有用。”
“……是。”
小忆低下头，用手指戳了戳杯子里的棉花糖，看着它慢慢沉下去又浮上来。
“妈妈，我不生气。”
“恩。”
“真的不生气。”她抬起头看着我，眼睛很亮，“我只是……有一点点难过。因为妈妈一个人藏着这么大的秘密，一定很辛苦吧。”
我没有说话。
因为如果我开口的话，声音大概会抖，两百多岁的吸血鬼，被一个十五岁的孩子一句话说得差点落了泪。
丢人。
“测试的结果怎么样？”我换了个话题。
小忆接受了这个转向，没有追问。这种默契是十多年间朝夕