领主府的办公室内，维林和瓦勒里乌斯两人肩并肩地观察着一个玻璃容器。
一株暗绿色的藤蔓浸泡在澄清的营养液中，它的主体部分仍是植物的质感，但根须处呈现肌肉纤维的诡异形态。
在藤蔓的顶端，一朵拳头大小的血色花苞正微微颤动，花瓣的缝隙间透出将要成熟的猩红。
这是一株吸食了大量巨鳄首领血液的【血吸藤】。
“以我浅薄的六十八年生命起誓，维林，这简直是天才般的创意。”
瓦勒里乌斯花白的胡子因为激动而颤斗，他几乎是把脸贴在了玻璃容器上。
“它的根须已经完全拟化成了筋膜组织这意味着它开始脱离‘植物’的范畴了！它不再需要土壤，只要有血肉就能扎根！这这是在创造新物种！”
他的声音里是发自肺腑的钦佩。
“过去，我们这些研究生命领域的炼金术士，总是将目光投向那些古老而高贵的【始祖血脉】。”
瓦勒里乌斯的手指着隔着玻璃，描摹着藤蔓的轮廓。
“我们试图通过繁琐的亲本杂交，去提纯强化那些共性血脉，那是一条确定，但极其漫长的过程。”
他转过头，眼睛里满是光彩，“但是你，维林，你走了一条完全不同的道路！你没有去查找什么珍稀的样本，竟然通过死灵化药剂和材料诱导，进化了一株不起眼的油麻藤！”
老术士的声音逐渐高昂，带着发现新大陆的狂热。
“这不是以往炼金学历史上的任何方向！如果你能通过这种方法研发出更多新品种，那你可就是开宗立派的殿堂级大师了！”瓦勒里乌斯的声音都有些破音，激动的象个孩子。
维林没有接这个话茬，他的眼睛根本没有离开那个血色花苞。
“大师，它本质上仍是定向培育，我只是提供了充足的养分和正确的诱导环境。”
“相比你说的开宗立派我倒想和你聊聊这株吸食了四级魔兽血液的【血吸藤】。”
维林的声音很平静，将老术士从狂热中拉回现实。
“它的生命立场正在收束，所有的能量都归汇集于顶端——它在为孕育果实做最后的准备。”
瓦勒里乌斯凑近了些，学者的研究精神压过了激动。
“果实？你是说种子？天呐一株通过后天诱导变异的超凡植物，它的后代它的血脉特性会稳定吗？”
维林摇了摇头。
“我不知道，这正是实验的意义所在。”
他伸手，轻轻敲了敲容器壁，营养液中泛起一圈涟漪。
“我们需要记录一下它成熟的所有数据，尤其是果实内部的能量结构。这株母体已经抵达了极限，但它的后代，或许能在一个更高的起点上，再次进化。”
“一个更高的起点”瓦勒里乌斯喃喃自语，眼中重新燃起火光，“是的，是的！我们可以为二代植物提供更精准的养料，甚至用其他魔兽的血液进行二次诱导！”
办公室的门被轻轻叩响。
一名卫兵探进头来。
“大人，巴雷特队长回来了。”
维林闻言，目光终于从容器上移开，他对角落里正在整理羊皮卷的瘦小身影吩咐道：“小兰，去备茶。”
“是，大人。”清脆的女声应道。
瓦勒里乌斯立刻会意，他恋恋不舍地看了【血吸藤】一眼，整理了一下自己的长袍。
“那么，我先回实验室准备记录工具，数据的采集一刻也不能眈误。”
老术士带着使命感，脚步匆匆地与门口进来的两人擦肩而过。
巴雷特的脚步声沉重，铆钉皮甲发出轻微的摩擦声。
跟在他身后的那个人，则象一道影子，悄无声息。
维林擦了擦手，转向门口的两人，脸上露出发自内心的笑意。
“欢迎回来，巴雷特，你的伤势恢复得不错，血脉稳定了？”
一句话就让巴雷特心里热乎乎的，他咧嘴一笑，露出白牙：“是，大人！感觉好极了！”
说完，他郑重地侧过身，将维林的注意力引向那个一直沉默的同伴。
“大人，这也是凯尔，我跟您提过的朋友。四级游侠，专精追踪和清理麻烦。北地那帮脑满肠肥的贵族，有不少都是栽在凯尔手里的，为此已经躲避通辑三年了。”
巴雷特的介绍让维林眼底的兴趣浓厚了些。
他的目光终于从巴雷特身上移开，正式投向了这位名叫“凯尔”的游侠。
维林的思维，卡顿了一下。
站在那里的根本不是寻常意义的杀手。
凯尔的皮肤是近乎透明的冷白色，