法案公布的次日清晨，新生镇西侧的荒地依然和昨天差不多。
一千一百多名契约工散落其间，大部分人的动作依旧迟缓得象在梦游。
“动起来！你们这群软脚虾！锄头是用来刨地的，不是给你们当拐杖的！”
莱恩的嗓子已经喊得快冒烟了，可那群新来的农奴，依旧有气无力的戳着地面。
他当了十几年农民，也经历过浑浑噩噩的时候，可现在不是有好日子可以过了么？这帮子人怎么就跟看不见似的？
但愿维林大人那个《公民赎买法案》会叫醒这群迷路之人。
“莱恩，”旁边另一个技术员凑过来，压低声音，“大人这次是怕是想错了。对付这帮人，就得用鞭子，说别的都没用。”
莱恩不耐烦地啐了一口：“我他妈当然知道！可大人不让！”
就在他烦躁的挠头时，眼角瞥见一个异类。
一个壮汉，长得跟头熊似的，正赤着膀子，将一块磨盘大的顽石从泥土里硬生生撬起，然后用肩膀顶着，一步一顿地往地垄外面滚。
他身上的肌肉坟起，汗水混着泥土，在阳光下闪着油亮的光。
就这么一个人，干的活比旁边十个人加起来都多。
莱恩眉头一挑，大步流星地走了过去，笑着问：“你叫什么名字？这么卖力气，是为了赎身吗？”
巴顿头也不抬，从牙缝里挤出两个字，“巴顿，赚绩点。”
莱恩眼前一亮，“嘿！终于有个明白人了！你想拿绩点换什么？我建议你换点肉，这样有力气，开荒能更快。”
巴顿默默摇了摇头，丝毫没有停下自己的脚步，“母亲病了，绩点换药。”
莱恩心下一颤，原来如此，也是个苦命人。
荒地旁，一名文书官坐在长桌后。
每当有农奴完成一小片局域的开垦，经过技术员确认后，便可以来这里登记。
文书官会用含有微弱魔力的墨水，在一个小木牌上写下绩点的数字，然后郑重地交到农奴手中。
整个过程充满了仪式感。
它在无声地宣告——你的劳动是受承认的，是有价值的。
夜幕四合，劳作了一天的人们聚集在广场上。
火把的光亮驱散了黑暗，也照亮了每个人脸上疲惫又期许的神情。
巨大的【绩点排行榜】旁，不少人已经围了过来。
一名文书官走上高台，清了清嗓子，开始高声宣读。
“格林，开垦荒地零点二亩，绩点，二。”
“山姆，挖掘石料二百磅，绩点，一。”
一个个名字被念出，人群中不时发出一阵小小骚动。
大部分人的绩点都在一到三之间徘徊。
这个数字让许多人感到沮丧，三百绩点似乎是一个遥不可及的数字。
“巴顿！”文书官的声音陡然拔高，“开垦荒地一亩，绩点，十！”
十个绩点！
人群瞬间安静下来，随即爆发出巨大的轰响。
所有人的目光都在查找，究竟是谁能在一天就开垦出一亩地来。
可四下询问，发现巴顿并不在广场。
契约工居住区附近的晚餐发放点。
巴顿腰里别着那枚刻着“10”的木牌，两只手拿着两个崭新的木碗。
队伍很长，空气中弥漫着汗臭和豌豆糊寡淡的气味。
他周围的人，眼神或是麻木，或是乐观，小声交谈着食物和工作。
“前面的帮忙看一看，今天的豌豆糊里还有肉丝吗？”
“两枚金阳的债我们这辈子都还不清了”
巴顿没有理会这些，他只是等着自己盛饭。
他需要食物，吃饱了明天才能换来更多绩点。
领完晚餐，他象一头护食的野兽，骼膊夹着黑面包，双手端着两碗豌豆糊，小心翼翼地穿过人群，回到他栖身的住所。
那是一栋“回”字形，中间开着天井的小楼。
巴顿快速经过一楼中央的小广场，特意绕开了臭气熏天的公共厕所。
他快步向上走，直接到顶楼四层。
一个面熟的邻居靠在门口，见巴顿端着两份饭回来，扯着嘴角。
“呦，巴顿，你娘都病成那样了，还吃得下一份？不如省点力气。”
巴顿只是用凶狠的眼神瞪了回去，那人便缩了缩脖子，不敢再言语。
他挤进自己和母亲栖身的角落，那是最靠里的床位，放刚放下木碗，一只灰色的老鼠就从床底“吱”地一声窜了过去。
巴