李大虎别了老人们，继续往那三间土坯房走，心里头像堵了一团乱麻，沉甸甸的。原主留下的记忆清淅得很——家，是真穷。三间低矮的土坯房，硬是挤着九口人。爹妈是土里刨食、老实巴交的庄稼人。底下三个弟弟：二虎、三虎初中一毕业就跟着生产队挣工分了，四虎年纪小，还在上小学。三个妹妹：大凤、二凤跟二虎三虎同届，平时在家绣点东西，多少能换点零钱补贴家用；最小的三凤，他当兵走的时候才刚出生，现在怕是还没到上学的年纪。
李大虎今年整二十。十六岁那年穿上军装离家，四年兵当下来，挣了一个二等功、一个三等功，退伍时是排长，按副连长的待遇转的业。这些履历亮出来是光鲜，可眼下，他肩上扛着的，是身后这一大家子实实在在的、沉甸甸的日子。
推开那扇油漆斑驳、吱呀作响的木门，堂屋里光线有些暗。土墙正中，端端正正挂着教员的面像。灶台边，两个小人正踮着脚，用木勺捞着锅里稀汤寡水的野菜。那汤清得能照见人影，真真是一点粮食星子都瞧不见。
李大虎心里一酸，没出声，先把肩上扛的半袋玉米面和背包里的白面轻轻放到墙角，又把自己的行李搁在了里屋炕沿边。那两个小人儿这才发觉屋里进了人，停下动作，扭过头，象两尊小泥塑似的，直愣愣地盯着他瞧，眼神里满是陌生和好奇。
李大虎想起行李里还有一小包水果糖，是原主临走前特意给弟弟妹妹们买的，花的是自己的津贴。看来，那个素未谋面的“自己”，心里很惦着家里。他摸出糖，走过去，蹲下身，给两个小家伙一人手心里放了一颗。彩色的糖纸在昏暗的屋里显得格外鲜亮。
几乎是糖一入手，那点陌生感瞬间就化了。梳着两个歪歪扭扭羊角辫的小妹，怕是这辈子头一回尝到甜味。当她把糖小心翼翼塞进嘴里的一刹那，整张小脸都亮了起来，洋溢着一种近乎神圣的满足。嘴角不由自主地向上翘起，眼睛弯成了细细的月牙儿。李大虎这才很郑重地告诉他们：“我是李大虎，是你们大哥。”
两个小人儿瞪大了眼睛，这才把“大哥”这个称呼和眼前这个高高大大的军装汉子对上了号。小妹“呀”了一声，立刻张开小手，扒着李大虎洗得发白的军裤就往上爬。李大虎顺势将她抱了起来，小身子轻得没什么分量。
小家伙在他怀里，凑到他耳边，用带着糖味、吐字还不甚清淅的小奶音认真汇报：“爸、妈，还有哥哥姐姐，都上地啦。一会儿就回来。中午……还是野菜汤，还有红薯。”
李大虎环顾着这个家，土墙、旧桌、几条板凳，便是全部的家当。一个庄稼汉子，要拉扯大这么一大家子人，其中的艰难，他此刻才算真真切切地体会到几分。
院子里忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是母亲那熟悉又带着颤斗的喊声：“是大虎回来了吗？真是大虎回来了吗？”门“哐当”一下被推开，先冲进来的是两个晒得黝黑、活猴儿似的弟弟，正是二虎和三虎。他俩一声不吭，扑上来就一左一右抓住了哥哥的骼膊，咧着嘴只顾着傻笑，眼圈却有点红。
母亲紧跟着挤了进来，眼框早就湿透了。她不管别的，一双粗糙的手颤斗着，上上下下地摸着儿子的骼膊、脊背，嘴里不住地念叨：“让妈看看，让妈看看……听说你立了功，妈这心里就天天揪着，怕你伤着哪儿没有……”泪水顺着她眼角的皱纹滚下来。
父亲和两个妹妹大凤、二凤在院里放好了农具，这才走进来。妹妹们怯生生地喊了声“哥”，就站在门边，手脚都不知该往哪儿放，只是眼睛亮晶晶地望着大哥。
父亲没多话，他把手里的旱烟杆子拿起来，在门框上“咚”地磕了一下，敲掉烟灰。他抬起眼，目光在儿子挺拔的身形和洗得发白的军装上停留了片刻，喉结动了动，最终只沉沉地说出四个字：“回来就好。”
不一会儿，母亲抹了抹眼泪，招呼着两个妹妹去灶台忙活。李大虎赶紧跟过去，低声告诉母亲，自己带了些粮食回来，中午可以多和点面，蒸几个窝头。
李大虎从怀里摸出那包大前门，手指在烟盒底部轻轻一弹，两支烟便滑出半截。他先抽出一支，递给父亲。旁边，二虎和三虎的眼睛“唰”地就亮了。
老三李三虎往前蹭了半步，手在裤缝上无意识地蹭了蹭，嘿嘿笑着：“哥……给我也来一只呗？”李大虎瞅了他俩一眼，乐了：“你俩会抽吗？”话是这么问，手上却已利落地又抽出两支，给两个弟弟一人分了一支。
父亲接过烟，没急着点，先就着光仔细看了看烟卷上的字样，咂咂嘴道：“大前门啊……这烟金贵，留着办事时候抽多好。村长怕是都舍不得抽这个。”
“爹，没事，一支烟，抽了就抽了。”李大虎说着，顺手从兜里掏出那个打火机，拇指在滚轮上一擦——“啪”的一声，一簇橘黄色的小火苗稳稳地跳了出来。这清脆的一声和凭空出现的火苗，把父亲和两个