第十四章西决
1997年5月15日，洛杉矶纪念体育馆。
西部决赛第一场，快艇队对阵犹他爵士队。
爵士队是本赛季西部第三强的球队，常规赛五十八胜。他们在半决赛中四比二淘汰了洛杉矶湖人队，卡尔·马龙和约翰·斯托克顿的挡拆配合已经炉火纯青。
这是亚瑟职业生涯第一次打分区决赛。但他脸上看不出任何紧张热身时，他连续命中十个三分球，每一个都是空心。
“他是vp，他很强。”马龙说，“但季后赛是另一个层次的比赛。我们有很多老将，我们知道怎么赢球。”
亚瑟听到这段话时，正在更衣室里听费奇教练布置战术。他的嘴角微微动了一下——不是笑，是某种确认。
比赛开始。
亚瑟将球拨给巴里。第一攻，亚瑟在低位要球，奥斯特塔格在后面顶防，马龙从弱侧过来协防。亚瑟接球后没有强打，而是将球传给空切的威廉姆斯，上篮得分。
爵士队进攻。斯托克顿运球过半场，马龙在高位做掩护。这是nba历史上最经典的挡拆配合斯托克顿借掩护突破，马龙顺下，斯托克顿的传球总是能在最精准的时机送到。
亚瑟换防斯托克顿，斯托克顿一个假动作，将球传给顺下的马龙。马龙接球起跳亚瑟从侧面飞过来，巨掌直接将球扇飞。
全场沸腾。
马龙落地后看着亚瑟，眼神里闪过一丝惊讶。他见过很多防守者，但很少有人能同时复盖斯托克顿的突破和马龙的顺下。
第一节，亚瑟在攻防两端都展现了统治力。他拿下十二分、七篮板、四盖帽。快艇队以二十九比二十三领先六分。
第二节，爵士队开始用斯托克顿的抢断能力来干扰亚瑟的传球。斯托克顿是nba历史抢断王，他的预判和手速堪称一绝。一次进攻中，亚瑟在高位持球，试图传给空切的巴里斯托克顿从侧面窜出来，将球断掉。
亚瑟第一次在传球上吃瘪。他看了斯托克顿一眼，记住了这个瞬间。
下一次进攻，亚瑟没有急着传球，而是用身体护住球，等斯托克顿的防守位置固定后才出球。球稳稳地送到巴里手中，巴里三分命中。
半场结束，快艇队以五十八比五十一领先七分。
下半场，马龙开始发力。他在低位连续背身单打威廉姆斯，用他标志性的中距离跳投得分。第三节，马龙单节砍下十六分，将分差缩小到两分。
亚瑟在第三节后半段接管了进攻。他连续命中三记三分全部是在马龙头上投进的。马龙的手已经封到了他的脸上，但亚瑟的出手点太高了，马龙根本够不到。
三节结束，快艇队以八十四比七十八领先六分。
第四节，斯托克顿开始展示他的大心脏。他在关键时刻连续命中两记三分，将比分追平。时间还剩三分钟，双方战成九十八平。
亚瑟叫了一个暂停。他走到队友中间。
“把球给我。”他说，“我来结束比赛。”
暂停回来，亚瑟在弧顶持球，面对奥斯特塔格的防守。他没有叫挡拆，而是运球消耗时间。
倒数八秒，亚瑟激活。他向右突破，奥斯特塔格横移。亚瑟背后换手向左，奥斯特塔格跟不上了亚瑟在三分线内一步急停跳投，球进。
一百比九十八。时间还剩两分钟。
爵士队进攻，斯托克顿和马龙再次挡拆。这一次，亚瑟没有换防斯托克顿，而是直接扑向马龙斯托克顿的球传过来，亚瑟的长臂在空中将球拦截。
快艇队快攻。亚瑟自己运球推进，马龙拼命回防。亚瑟在罚球线前起跳，马龙也跳了起来亚瑟在空中将球从右手换到左手，避开马龙的封盖，上篮得分。
一百零二比九十八。时间还剩一分钟。
爵士队叫了暂停。暂停回来，斯托克顿快速两分得手。一百零二比一百。
快艇队进攻，亚瑟再次在弧顶持球。这一次，爵士队双人包夹奥斯特塔格和马龙同时扑向亚瑟。亚瑟没有慌张，他将球从两人之间的缝隙中传出，准确地找到底角的罗杰斯。
罗杰斯接球，出手——三分命中。
一百零五比一百。时间还剩二十秒。
爵士队最后一攻，斯托克顿三分出手偏出。亚瑟抢到篮板，将球抛向空中。
时间走完。
快艇队一比零领先。
亚瑟的数据：四十一分、十六篮板、七助攻、六盖帽。
赛后，马龙在新闻发布会上沉默了很久。
“他是我见过的最难防的球员。”马龙终于开口，“奥拉朱旺有脚步，奥尼尔有力量，罗宾逊有速度。他全都有。他什么都有。”
1997年5月17日，西部决赛第二场。