一回合，乔丹又抢断了快艇队的传球，快攻扣篮得分。分差回到十五分。
比赛还剩三分钟，费奇教练叫了暂停，换下了主力，投降认输。
最终比分：一百一十二比九十八，快艇队输掉了比赛。
亚瑟的数据：四十一分、十五篮板、六助攻、四盖帽。他打出了一场超级巨星级的数据。
但乔丹的数据更可怕：四十五分、八篮板、七助攻、三抢断。三十三岁的乔丹，在这个十九岁的新秀面前，证明了一件事
神，还是神。
赛后，亚瑟坐在更衣室里，盯着技术统计表。他没有说话，没有生气，只是安静地看着那行数字。
四十一分。很好。但不够。
费奇走过来，在他旁边坐下。
“你打得很好，亚瑟。”费奇说，“乔丹也承认你打得很好。他在赛后采访里说你是‘未来十年最难防的球员’。”
亚瑟抬起头。“他说了‘未来’。”
费奇愣了一下。
“他说我是未来。”亚瑟重复了一遍，“但我要的是现在。”
费奇沉默了几秒，然后点了点头。“那就去拿。”
亚瑟站起身，走向淋浴间。走了几步，他停下来，转身看向费奇。
“教练，下次打公牛是什么时候？”
费奇翻了翻赛程表。“明年二月。在芝加哥。”
亚瑟点了点头。“帮我记着。”
然后他走进了淋浴间，关上了门。
当天深夜，espn的体育中心节目用了整整十五分钟来报道这场比赛。
主持人和三位嘉宾争论了一个问题：亚瑟·索恩是不是已经可以跟乔丹相提并论了？
一位嘉宾说：“他拿了四十一分十五篮板，面对的是历史上最好的球队之一。他才十九岁。乔丹十九岁的时候在北卡打ncaa。”
另一位嘉宾说：“但他输了。乔丹在他的时代里，从来不让任何人抢走他的王座。今天就是证明。”
主持人打断了他们的争论，说了一句后来被反复引用的话。
“我们今天看到的，不是一场普通的常规赛。我们看到的，是一场交接仪式。乔丹还没有交，索恩还没有接。但仪式已经开始了。”
画面切到第四节最后时刻，乔丹在亚瑟头上命中那记后仰跳投的慢动作回放。
然后屏幕下方打出一行字：
“未来已来。但王座还未让出。”
第二天训练结束后，亚瑟没有离开球馆。
“乔丹的假动作太逼真了。”亚瑟说，“他晃起我的时候，我明明知道他是假动作，但我的身体还是会跳。”
休斯点了点头。“那是因为他的重心变化太自然了。你需要训练的是不跳。”
“不跳？”
“对。用你的身高和臂展去干扰他，而不是用弹跳。你的站立摸高已经比大多数人跳起来还要高了。你不需要跳。”
亚瑟沉默了几秒，然后点了点头。
他走到防守训练区，开始了一遍又一遍的滑步、转身、举手、不跳的训练。
休斯在旁边看着，心里想：这个十九岁的年轻人，在打了一场四十一分十五篮板的比赛之后，第一件事不是庆祝，不是休息，而是找自己的不足。
他在想什么？
休斯忍不住问了出来。
亚瑟停下动作，想了想。
“我在想，”他说，“下一次跟乔丹交手的时候，我不会让他再在我头上投进那种球。”
然后他继续训练。
球馆的灯光在他头顶亮着，把那个两米三十的身影拉得很长很长，一直延伸到球场另一端的底线。
象是在丈量某段距离。
从十九岁到三十三岁的距离。
从未来到现在的距离。
从挑战者到王座的距离。
他会一步一步走过去。
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