第四章连败
1996年11月3日,洛杉矶快艇队客场挑战犹他爵士队。
德尔塔中心球馆,海拔一千三百米的高原主场。这里被称为“魔鬼主场”不仅因为海拔,更因为爵士队拥有nba历史上最稳定的二人组:卡尔·马龙和约翰·斯托克顿。
马龙,两届vp,nba历史上最强壮的大前锋之一,绰号“邮差”因为他每晚都稳定送达两双数据。斯托克顿,nba历史助攻王和抢断王,挡拆战术的宗师级执行者。
赛前,马龙在热身时看了一眼亚瑟。他见过无数天才新秀在盐湖城的高原上气喘吁吁、投篮失准。他不觉得这个两米三十的年轻人会有什么不同。
“高原会教他做人的。”马龙对斯托克顿说。
斯托克顿没有说话,只是点了点头。他的脸上没有任何表情这是他的一贯风格,冷酷、精准、高效,象一台精密的机器,比赛开始。
跳球环节,亚瑟再次轻松将球拨给队友。但爵士队的防守和湖人队完全不同他们不包夹,不协防,只是让马龙一对一防亚瑟。
马龙的防守方式很聪明。他不跟亚瑟比身高臂展,而是用下肢力量顶住亚瑟的下盘,用手臂干扰他的运球路线。这是老将的经验对付比自己高的球员,就让他站不稳。
亚瑟第一次背身单打马龙时,确实感受到了不同。马龙的力量不亚于奥尼尔,而且他的重心压得更低,让亚瑟每次运球都要多花一点力气来维持平衡,但亚瑟的调整比任何人预想的都快。
第二次进攻,他没有背身,而是面框。他在三分线外置球,马龙不得不防出来然后亚瑟一个交叉步运球,直接过掉了马龙。
马龙的横向移动速度跟亚瑟比起来,象是慢动作。
第一节结束,亚瑟拿下十二分、五篮板、三助攻。快艇队以二十八比二十六领先两分,但问题在第二节开始出现。
爵士队开始用斯托克顿和马龙的挡拆攻击快艇队的防守。马龙给斯托克顿做掩护后顺下,斯托克顿的传球总是在最精准的时机送到快艇队的防守被撕扯得支离破碎。
亚瑟在防守端很努力,但他一个人无法复盖整个禁区。马龙和斯托克顿的配合象是一台运转了十几年的机器,每一个齿轮都咬合得严丝合缝。
半场结束,快艇队以五十二比五十八落后六分。
更衣室里,亚瑟的呼吸比平时略快一些。不是疲惫他的体力是120,高原对他几乎没有影响而是某种他不太熟悉的情绪,他在生气。
不是生队友的气,也不是生对手的气。他是在生自己的气。他觉得自己应该做得更多,下半场我来防马龙亚瑟说。
费奇看了他一眼。“你打中锋,防马龙的话,禁区谁来护框?”
“我来。”亚瑟说,“我同时防他们两个。”
费奇愣住了。一个人同时防马龙和斯托克顿的挡拆?这在nba历史上从来没有人做到过。
但他看了看亚瑟的眼睛,没有再说话。
下半场,亚瑟开始了他疯狂的防守表演。
当马龙给斯托克顿做掩护时,亚瑟没有换防,而是用一种匪夷所思的方式同时复盖了两个人他先用两百五十公分的臂展干扰斯托克顿的传球路线,然后以惊人的横移速度回到马龙面前,阻止他的顺下接球。
斯托克顿第一次遇到这种防守。他传出了一个球,被亚瑟的长臂碰到,改变了方向,被快艇队抢断。
第二次,斯托克顿试图自己投篮。亚瑟从三分线外扑出来他的步幅太大了,两步就到了斯托克顿面前,那只巨掌直接罩住了斯托克顿的整个投篮视野。
斯托克顿被迫传球,又被抢断。
第三次,马龙在低位接到球,背身单打亚瑟。他用肩膀顶了两下亚瑟纹丝不动。马龙转身跳投,球刚出手就被亚瑟扇飞。
德尔塔中心球馆的喧闹声开始减弱。
但亚瑟一个人的防守无法解决所有问题。快艇队的其他球员在高原上开始显露出疲态投篮命中率下降,防守轮转变慢,失误增多。
第三节结束时,快艇队以七十八比八十五落后七分。
第四节,亚瑟开始接管进攻。他在三分线外连续命中两记三分,将分差缩小到一分。然后他在防守端又盖掉了马龙的上篮,快艇队获得反超机会。
但关键时刻,快艇队的控球后卫布伦特·巴里出现了一次失误他在运球时被斯托克顿抢断,爵士队快攻得分。
下一回合,亚瑟在低位要球,球传进来的时候被马龙从侧面捅掉,又是失误。
亚瑟拿到球的机会越来越少。爵士队开始对他进行绕前防守,不让他接球。快艇队的其他球员无法有效地把球传到他手中。
最后两分钟,快艇队以九十八比一百零二落后四分。
亚瑟在