守护者。”巫公缓缓道，声音沙哑，“这石化、剧毒、还有那纯粹的寂灭切割…都是守护者反击的手段。影殿的‘蚀骨尸毒’和‘寂灭源毒’，在这里似乎…被利用了。”他指向几具死状最惨烈的尸体，他们身上同时存在着石化、剧毒和切割的痕迹，显然是遭到了多种力量的叠加打击。
“守护者？”药婆婆一愣，“巫公，您是说…焚天鼎的残躯…有自己的守护力量？”
“祖器有灵，尤其是焚天鼎这等重器，即便残破，其本能亦不容亵渎。”巫公的目光投向洞窟深处，那份血脉的呼唤在寂灭的压制下，依旧顽强地搏动着，“影殿携带的禁忌之毒，恐怕意外地…激化了残鼎沉寂的本源力量，或者…引动了这片绝地中某些与之共鸣的存在。”他顿了顿，语气更加沉重，“我们感受到的寂灭咆哮…恐怕并非鼎灵本身，而是…被污染、被激怒、或者被强行唤醒的…某种东西。”
他环视众人，每一个人的脸上都写满了疲惫、紧张，还有一丝面对未知恐怖的茫然。“前方，是真正的龙潭虎穴。影殿的杂碎或许还在暗处窥伺，而那洞中的守护者…敌友难辨。”他深吸一口气，浑浊的眼中爆发出决绝的光芒，“但，我们没有退路。焚天鼎残躯，就在里面！为了姬氏，为了死去的兄弟，为了岩小子和祖鼎的未来…进洞！”
沉重的命令如同战鼓擂响。山奎第一个拔出腰间的厚背战刀，刀锋在洞窟入口微弱的光线下反射出冰冷的寒芒，他低吼一声：“战堂子弟，随我开路！” 几名最剽悍的战士立刻上前，呈锋矢阵型，护在巫公和药婆婆前方，眼神锐利如刀，警惕地踏入那如同巨兽咽喉般的黑暗岩窟。
药婆婆紧随其后，指尖悄然扣住了几枚散发着不同气息的药丸和毒粉。巫公则走在队伍最后，手中藤杖点地，杖头翠绿光芒稳定地照亮着前方数丈范围，一股无形的精神波动如同水波般扩散开去，探查着洞窟内的每一丝气息异动。
踏入洞窟的瞬间，一股更加阴冷、更加沉重的气息瞬间包裹了所有人。空气仿佛凝固的冰水，每一次呼吸都带着刺骨的寒意和浓烈的岁月尘埃味道。巫公藤杖的光芒如同投入墨池的萤火，只能勉强照亮脚下崎岖不平的地面和两侧粗糙冰冷的岩壁。
洞窟异常巨大，入口虽高，内部空间更是广阔得超乎想象。巨大的、形态更加扭曲怪诞的石笋和石柱从洞顶垂落，与地面拔起的石柱交错林立，形成一片更加庞大、更加压抑的石化森林。洞壁上布满了蜂窝状的孔洞和深深刻入的纹路，仿佛是某种远古巨兽留下的爪痕。地面湿滑，覆盖着一层薄薄的黑色苔藓，踩上去悄无声息。
越往里走，那股源自血脉的呼唤就越发清晰、越发急迫，如同亲人的低泣在耳边回响，让人心神激荡。而与之对抗的寂灭寒意也越发浓烈，如同附骨之蛆，不断侵蚀着人的意志和体温。两种极端的力量在巨大的洞窟中无声地交锋、碰撞，形成一种令人窒息的威压。
“看…前面！”一名眼尖的战士压抑着激动，低声喊道。
在藤杖光芒延伸的极限处，洞窟的中央区域，景象豁然不同！
一根极其粗大、如同擎天巨柱般的暗红色石笋，从洞顶垂落，其尖端并未触地，而是悬浮在离地数丈的半空中！在石笋尖端的下方，并非地面，而是一个深不见底的垂直深渊！深渊边缘光滑如镜，散发着幽幽的寒气。
而就在那悬浮的暗红石笋尖端，稳稳地承托着一物！
那是一个巨大的、残缺的鼎足！
鼎足呈暗金色，高度足有丈许，粗壮无比，表面布满了古老而神秘的浮雕纹路——有咆哮的远古巨兽，有顶天立地的神人，有日月星辰的运行轨迹，更有山川大地的脉络！这些浮雕在藤杖微弱的光芒下若隐若现，流转着黯淡却无比厚重的灵光。一股苍茫、浩瀚、仿佛承载着天地初开时厚重气息的威压，正是从这残缺的鼎足之上散发出来！
这，就是焚天鼎的另一部分核心残躯！那份血脉呼唤的源头！
然而，这震撼的景象却被一层不祥的阴影笼罩。只见那巨大的暗红石笋表面，以及下方的深渊边缘，密密麻麻地缠绕、攀附着无数暗红色的藤蔓！这些藤蔓粗如儿臂，表面布满了细密的、如同血管般的凸起纹路，散发出浓郁的血腥气息和一种令人作呕的邪异生命力！藤蔓的源头，似乎深深扎入深渊之下。
更令人心悸的是，在那巨大的鼎足表面，几道深深的、如同爪痕般的灰金色纹路，如同丑陋的伤疤，正在缓缓蠕动！灰金色的死寂气息如同活物，不断侵蚀着鼎足本身的暗金灵光，发出细微却令人牙酸的“滋滋”声。正是这些灰金纹路，散发出那令人灵魂冻结的寂灭之源！
鼎足周围的地面上，影殿杀手的尸体堆积得更多！死状同样惨烈诡异，石化、剧毒、切割的痕迹比比皆是。显然，影殿的人曾试图靠近，却遭到了毁灭性的打击。空气中弥漫的血腥与死寂更加浓郁。
“血藤…还有…被源毒侵蚀的祖器残躯…”药婆婆的声音带着痛心与愤怒。那些暗红藤蔓的气息，与骸骨峡中那株千藤血兰同源！影殿不仅带来了禁忌之毒，还在此地培育了这种邪恶的植物，试图污染甚至控制焚天鼎的残躯！而