次日，白未晞从客栈出来时，日头已经升到半空。
麻城的早晨比山里热闹多了。街上人来人往，挑担的、推车的、牵著孩子的、挎著篮子的，挤得满满当当。
街边的铺子都开了，卖布的、卖粮的、卖杂货的，伙计们站在门口吆喝，声音一个比一个高。
彪子跟在她身侧，慢慢走著。
白未晞走得不急。
她看街边那些摊子，看那些冒著热气的吃食，看那些花花绿绿的布匹，看那些蹲在地上討价还价的人。
有时候停下来，买一些吃食，然后继续走。
走到街口的时候，她忽然听见一阵急促的马蹄声。
那声音从街那头传来，越来越近，越来越急，夹杂著人的喊声——
“站住！”
“少爷！別跑了！”
“快拦住他！”
街上的人纷纷往两边躲，骂声四起。一个卖菜的老汉躲闪不及，被马蹄带翻了筐，萝卜滚了一地，气得直跺脚。
白未晞没有躲。
她只是往旁边挪了一步，正好让开那匹衝过来的马。
马背上是一个年轻的男子，二十来岁，穿著一身石青色的长袍，袍角沾满了泥点子，头髮也散了，有几缕垂在脸侧。他伏在马背上，头也不回，只顾策马狂奔。
身后，十来个家丁打扮的人正追著，有的骑马，有的跑步，气喘吁吁地喊：
“少爷！別跑了！”
“老爷说了，让你回去！”
“少爷——”
那男子充耳不闻，反而催马更快。
彪子被那衝过来的马惊了一下，喉咙里发出一声低低的、警告般的呜声。那马从它们身边衝过去的时候，被彪子的气息嚇得嘶鸣一声，差点乱了步子。
马背上的男子回头看了一眼。
扔了个荷包过来。
然后他回过头，继续跑。
家丁们追了过去，从白未晞身边跑过，带起一阵尘土。
白未晞站在原地，捡起荷包，里边有几角碎银子，她將荷包递给了被掀翻摊子的老汉。
彪子抖了抖皮毛，把那点灰尘抖掉。
白未晞继续往前走。
她走过两条街，在一家卖汤饼的摊子前坐下来，要了一碗。
摊主是个胖胖的中年妇人，手脚麻利，很快端了一碗热腾腾的汤饼上来，上面飘著葱花和几片薄薄的肉。
白未晞低头吃著。
街对面的茶棚里，几个閒汉正在喝茶聊天，声音大得隔街都能听见。
“那不是吕家少爷吗又跑了”
“可不是嘛，这都第几回了。”
“这回又是为啥”
“还能为啥，不就是那档子事嘛。”一个尖嘴的汉子压低了声音，但嗓门还是不小，“听说吕老爷给他定了门亲事，他不乐意，就跑。”
“那跑成了没”
“跑成啥呀，刚才不又被追回来了吗。我亲眼瞧见的，在东街口，一帮家丁围上去，硬是把他从马上拽下来了。”
“嘖嘖，这少爷脾气也够倔的。”
“倔有啥用吕老爷那脾气你又不是不知道，说一不二的主儿。”
“那姑娘是哪家的”
“什么姑娘”
“定的那门亲事唄。”
“哦，听说是城南陈家的，长得不错，家底也厚。吕少爷也不知道看不上啥。”
旁边一个一直没吭声的老汉忽然开口：“他有心上人。”
几个人都看向他。
老汉慢悠悠地说，“吕少爷自己另有心上人。”
“谁”
“吕若。”
茶棚里安静了一瞬。
“吕若”尖嘴的汉子压低声音，“那不是他他妹妹”
“养女。”老汉说，“从小养在吕家的，寄人篱下那种。吕少爷跟她一块儿长大，早就”
他没说完，但那意思谁都懂。
“哎哟，这”
“那吕老爷能答应”
“答应什么呀，昨天就把吕若姑娘带回老宅了，听说关起来了。”
“怪不得吕少爷又跑。”
“跑有什么用跑得了和尚跑不了庙。”
茶棚里的议论声还在继续，白未晞放下碗，摸出几个铜钱放在桌上。
她站起身，继续往前走。
彪子跟在她身侧，尾巴甩了甩。
走到街口的时候，她又看见了那匹马。
是刚才那匹，这会儿被拴在一棵歪脖子柳树下，正低著头啃地上稀疏的草。
马背上的人不见了，只有几个家丁站在旁边，抹著汗。
“可算拦住了。”
“这都第几回了，我腿都快跑断了。”
“行了行了，少爷被老爷带回去，咱们交差就成。”
“你们说，老爷这回会怎么处置”
“谁知道呢。反正那吕若姑娘”
“嘘！別说了，小心让人听见。”
几个家丁压低了声音，一边说一边往街那边走了。
白未晞站在那里，看著那匹马。
马抬起头，看了她一眼，打了个响鼻，又低下头啃草。
彪子凑过去，也看了看那匹