之后的一年里，五、六、七三位阿哥陆陆续续大婚，皇上都给他们封了爵位，五阿哥弘昼为和贝勒，六阿哥弘曜和七阿哥弘晟都是郡王爵位，赐了爵位皇上把他们都打发出宫去建府自立。
孩子出宫当天，带着福晋来跟皇上和明月辞行，明月看着他们磕头走远，感慨的与皇上说：“孩子们都大了，以后这宫里就剩臣妾陪着皇上。”
“是啊，孩子长大了就往外扑腾，都想往外飞。”
“不过明月啊，你都多久不曾叫朕阿禛了？”皇上突然转移了话题问明月。
“啊？皇上，臣妾现在是皇后，与皇上老夫老妻的，若还像以前那样有些不庄重，臣妾怕被人笑话。”话题跳跃，且这称呼明月都已经改口一年多了，当时皇上没反对，明月还以为皇上不在意，默认了。
“私底下可以悄悄叫，朕想念当初在圆明园的时光，当时不曾想到，陪在朕身边最久的会是明月。”皇上说完，拍了拍明月的手背。
明月恍然，皇上是忆起往昔了：“那时候我也没想到，我最后会成为皇后，这一切的荣耀都是阿禛给我的，只是不知道阿禛对我满不满意？”
“满意，你一直做得很好，淑惠仁柔，是后宫典范。还有你生下的几个孩子，都是好孩子。”
“有皇上这句话，臣妾这辈子无憾了。”
雍正十五年，皇上病重，令宝亲王监国。
明月守在皇上病床前，拉着皇上枯瘦的手，满脸泪痕：“皇上你要快点好起来，小十和小十一才十岁，他们都还没成年。”只是皇上昏睡中，没法给明月回应。
皇上的病拖了几个月，一直没有好转，天命使然。十月份，皇上到了弥留之际，皇上令庄亲王、张廷玉、以及鄂尔泰为顾命大臣，辅佐弘曦。
等皇上该交代的都交代好了，明月再也忍不住泪流满面，皇上费力的想抬手为明月拭去眼泪，明月抓住皇上的手贴在脸上，泣不成声：“阿禛。”
“阿禛，我都答应你。”
皇上最后又指了指弘曦，弘曦贴近皇上，皇上用几乎微不可闻的声音说：“以后要好好照顾好你皇额娘和你弟弟们，朕把他们都交给你了。”
“皇阿玛，儿臣答应您！”
在亲人们的哭泣声中，皇上彻底闭上眼睛，弘曦灵前继位。
丧礼过后，明月还有些怔怔的，相伴多年的人就这么没了，有些不习惯，弘曦怕明月受不了，让最小的两个弟弟时刻不离的陪在明月身边。
弘曦登基之后不以日代月，要守孝27个月，明月没有说话，弘曦现在已经有好几个孩子了，守三年孝并不影响。
弘曦登基三个月之后，明月带着先帝妃嫔搬到了圆明园居住，等先帝三年孝期结束，明月与弘曦商量，让有孩子的妃嫔都可以去子女府上居住。
至于几个没有孩子的妃嫔，特别是甄嬛，明月给她们一笔钱财，答应放她们出宫归家。甄嬛没有被皇上宠幸过，想要归家，至于另外三个嫔她们都不想回去，想跟着明月在圆明园养老，明月答应了。
甄嬛回到阔别了十多年的家里，父母早已生了华发，甄嬛的母亲搂着她嚎啕大哭：“都怪你爹，要不是你爹，你也不会在宫中蹉跎这么多年，都是你爹害了你。”
甄远道老泪纵横：“是爹心存妄想害了你。”
甄嬛心中藏了许多年，一直不敢揭的疑问在这一刻有了答案。只是这是自己父亲，能怎么办，甄嬛只能装糊涂继续过下去。
回到父母身边，甄嬛一开始还很开心，只是时间久了，矛盾也来了，皇上和明月并没有禁止甄嬛再嫁，甄嬛母亲很积极的为她找合适人，只是甄嬛并不太上心，也看不上她母亲找的人。
心情烦闷的甄嬛时不时去寺庙上个香散心，一次偶然的机会偶遇了沈眉庄，沈眉庄很同情甄嬛这个从前的好友，见她烦闷，积极邀请她到果郡王府做客。
沈眉庄这个果郡王侧福晋这些年过的不算坏，福晋孟静娴不是心思恶毒的，在她生下儿子并被册立为世子之后，就放下对沈眉庄的戒备，沈眉庄这些年陆续生下一子一女，日子过的不错。
可能是因为如此，让沈眉庄没了基本的警惕和判断，邀请一个归家的大龄女子去王府做客，这一做客就出事了。
果郡王和甄嬛在沈眉庄的院子里偶遇了，果郡王记得甄嬛，这个人曾经是他某些小心思计划中的一环。果郡王不算什么正人君子，不然剧情里也做不出在自己哥哥的园子里调戏宫妃这样的事。
看着甄嬛已经三十多，不减清丽，这些年在宫中养出的沉静之态很吸引人，果郡王果断上前与甄嬛攀谈。
而甄嬛这些年在宫中压抑的狠了，没有拒绝果郡王，一来二去的，两个人勾搭在一起。
甚至在甄嬛回家