人灵魂震颤的一幕发生了！
在无数信徒惊骇的注视和倒吸冷气声中，那高高在上、宝相庄严的妈祖神像，眼角处，竟缓缓地、清晰地，淌下了一道晶莹湿润的——泪痕！
神明显圣！铁钉贯石！
整个朝天宫前，死寂一片。唯有那没入石中的钉头，仍在发出低沉而神圣的“嗡嗡”共鸣。
吴记油行后院，死寂得如同坟墓。浓重的油脂味也掩盖不住空气中弥漫的冰冷和压抑。萧启明蜷缩在稻草堆的角落，后背紧紧贴着冰冷粗糙的土墙，仿佛这样才能汲取一点微不足道的安全感。
他右手被吴天福用不知哪里翻出来的、散发着霉味的破布条草草包扎着，布条早已被渗出的鲜血和草灰染成污浊的深褐色。虎口撕裂，腕骨挫伤，每一次心跳都牵动着伤口传来钻心的剧痛。然而，肉体上的痛苦，远不及精神上那巨大的、空洞的茫然和挥之不去的恐惧。
铁钉贯石，神明显圣……这本该是神迹！是希望的曙光！可那冰冷诡异的泪痕，那老庙公瘫软在地时惊恐的眼神，那些香客们如同看疯子、看妖孽般避之不及的目光……这一切都像冰冷的藤蔓缠绕着他，让他喘不过气。神明为何垂泪？是怜悯他的苦难？还是预示着他所求之事，将带来更大的不祥？
他伸出未受伤的左手，颤抖着，小心翼翼地从怀中取出那枚沾着他鲜血、此刻却显得平凡无奇的铁钉。钉身冰冷，残留的血迹已经凝固发黑。它真的能指引他找到母亲吗？还是……会带来更深的绝望？
疲惫如同沉重的铅块压垮了他，在伤痛的折磨和精神的巨大冲击下，他终于支撑不住，沉沉睡去。
不知过了多久，一股奇异的、冰冷的触感将他从混乱的噩梦中惊醒。
他猛地睁开眼。
后院一片漆黑，只有前堂门缝里透出一点微弱的油灯光晕。夜风穿过棚子缝隙，发出呜呜的轻响。一切都似乎很正常。
但那股冰冷的触感……来自他的后背！
他下意识地伸手摸向后背紧贴的墙壁——那里正是堆放油缸的位置。一股透骨的寒意，正透过薄薄的衣衫，清晰地传递到他的皮肤上！
萧启明一个激灵，猛地翻身坐起，警惕地望向身后那一排巨大的、在黑暗中如同蹲伏巨兽般的陶制油缸。
目光锁定在离他最近的那一口半人高的大油缸上。
缸口盖着厚厚的木板，严丝合缝。但就在那木板下方，原本平静如镜、反射着微弱光线的深褐色油面，此刻却如同被投入了石子的水面，正诡异地荡漾开一圈圈涟漪！
那涟漪无声无息，却异常清晰。一圈，又一圈，由中心向外扩散，撞击着厚重的陶缸内壁。
更诡异的事情发生了！
随着涟漪的扩散，缸中粘稠的、深褐色的油液表面，光影开始扭曲、汇聚！仿佛有一只无形的手在搅动、塑形！渐渐地，一张模糊不清的女人面容，竟然在油面上缓缓浮现出来！
那张脸极其朦胧，如同隔着一层浓雾，看不清五官细节，只有大致的轮廓。但萧启明的心脏却在看清那轮廓的瞬间，如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动！
那轮廓……那侧影……那微微低垂的脖颈线条……
“阿娘——？！”萧启明失声惊呼，声音嘶哑颤抖！他连滚带爬地扑到油缸边，双手死死抓住冰冷的缸沿，眼睛瞪得几乎要裂开，死死盯着油面上那张模糊的面容！
就在他扑到缸边的刹那，油面上的面容似乎清晰了一瞬！那模糊的嘴唇部位，极其轻微地翕动了一下，没有声音，却有三个无声的字眼，如同冰冷的烙印，直接印入了萧启明的脑海深处：
“麦寮……海神洞……”
随即，油面上的涟漪骤然加剧，那张模糊的面容如同被打碎的倒影，瞬间扭曲、消散，重新化作一片浑浊的深褐。
“阿娘！阿娘！你说什么？麦寮？海神洞？你在那里吗？阿娘——！”萧启明疯了似的拍打着冰冷的缸壁，对着浑浊的油面嘶声呼唤，泪水混着冷汗滚滚而下。
然而，油缸内只剩下死寂的平静，仿佛刚才的一切只是他极度思念下产生的幻觉。
他无力地瘫软在地，大口喘息，心脏在胸腔里狂跳不止。麦寮……海神洞……这两个地名如同黑暗中的灯塔，瞬间照亮了他绝望的心海！不是幻觉！那一定是阿娘的指引！是神明显圣之后，阿娘在向他传递信息！
就在他心神激荡之际，目光无意间扫过油缸周围的地面。透来的微弱光线，他愕然发现——
刚才他扑到缸边时，从缸口缝隙溅落出来的几滴深褐色油渍，此刻竟在地面上没有规则的流淌，而是……诡异地凝聚在一起，形成了一道清晰无比、笔直地指向北方——麦寮方向——的箭头！