那家商会手段如此卑劣狠毒，竟不惜雇佣这等凶徒残害无辜，其心可诛。
“原来如此。商场如战场，竟也如此险恶。”姜风感慨一句，举杯道，“无论如何，此番能结识赵供奉与贵东家这般人物，亦是幸事。预祝贵商会早日铲除宵小，生意越发兴隆！”
“借道长吉言！”赵德明也笑着举杯。
就在姜风与赵德明相谈甚欢，气氛融洽之际，一直安静用餐、聆听的慧心和尚，忽然放下手中的素斋，双手合十，看向姜风，平和地开口道：
“阿弥陀佛。明道道长，贫僧过几日，也需前往绿水城一趟。不知可否与二位结伴同行？”
此言一出，不仅姜风略感意外，连赵德明也投来好奇的目光。
“哦？”姜风放下酒杯，有些好奇地问道，“大师这么快又要动身了？莫非是感应到绿水城方向，又有什么需要救助之事？”他以为慧心是感应到远方的灾厄或需要帮助之人，准备再次踏上“行脚救人”之路。
慧心摇了摇头，脸上露出一丝略显无奈的笑意：“并非如此。此番乃是奉了家师之命，需前往绿水城，拜会黄龙上人。似乎是师尊与黄龙上人之间有些事情需要商议，遣贫僧代为传讯或处理。”
他口中的“家师”，自然便是碧落城之主，神通境大能——地藏菩萨。地藏菩萨遣弟子前往同为三阶大能的黄龙上人处，所议之事，定然非同小可。
姜风闻言，眼中闪过一丝了然，随即被浓浓的欣喜所取代！他正愁半月后与若星两人穿越这险恶沙海，虽有地图指引，但毕竟人生地不熟，风险不小。若能有一位实力强大、品性高洁、且对沙漠环境相对更熟悉的同阶修士结伴而行，那无疑是天大的好事！更何况，对方还是地藏菩萨的弟子，到了绿水城，或许还能在某些方面提供便利。
“原来如此！能与大师同行，实乃求之不得的幸事！”姜风笑容满面，语气诚挚，“大师佛法高深，见识广博，有您一路指点照应，此番前往绿水城，我等心中底气也更足了几分。”
他当即爽快应下：“我们计划半月后洞府租期届满时出发。既然大师也要前往，那便再好不过，就定在半月后，一同启程如何？”
“甚好。”慧心微笑着颔首，“那便一言为定。半月后，贫僧在城西门处等候二位。”
赵德明见状，也抚掌笑道：“妙极！有慧心大师同行，二位此行定能更加顺遂！来来来，为三位即将开始的顺利旅程，再饮一杯！”
四人再次举杯，气氛更加热烈。姜风心中大定，这趟碧落城之行，不仅得到了珍贵的路线图和商会的友谊，如今又意外收获了慧心这位强有力的同行者，可谓收获颇丰。对于接下来的绿水城之行，乃至最终返回白云观的目标，他都感到信心倍增。
宴席在宾主尽欢中持续，直到夜深，方才各自散去。
一个月后。
无垠的黄沙大漠之上，三道颜色各异的遁光，如同划破金色画布的三支利箭，正以稳定的速度向着东南方向疾驰。
正是离开碧落城已有半月之久的姜风、若星与慧心三人。
半个月的连续飞行，对于金丹修士而言，法力消耗尚在可控范围内，但心神却难免感到一丝长途跋涉的疲惫。放眼望去，四周依旧是单调重复的金黄沙丘，热浪扭曲着远处的景象，唯有天际线偶尔变化的轮廓和脚下沙地的细微差异，提醒着他们正在前行。
这一路上，他们严格按照万两商会赠与的那份“沙海秘径图”的指引行进。地图上标注的路线确实绕了些远路，避开了几处标注着危险符号的大型妖兽巢穴和混乱气流区。得益于此，他们并未遭遇预料之外的强大妖兽袭击，行程颇为平稳。唯一的几次“战斗”，不过是夜晚在临时开辟的沙地洞府中休息时，有几只不知死活、灵智低下的一阶沙蝎循着气息摸过来，结果自然是给三人送了些微不足道的甲壳材料，几乎未造成任何麻烦。
然而，最近几日，姜风却隐隐感觉到了一丝不对劲。
周遭的环境，似乎正在发生某种细微却持续的变化。
最明显的是风。原本干燥却相对稳定的热风，开始变得紊乱、强劲，且毫无规律可言。天空中不再是纯粹的湛蓝，而是时常笼罩着一层灰蒙蒙的沙尘薄雾，使得日光都显得黯淡了几分。短短几天内，他们已经遭遇了数次规模不大、但颇为频繁的普通沙暴。虽然以三人的修为，这等程度的沙暴连护体灵光都难以撼动，只需略微提升高度或稍作避让便能轻松穿过，但这般频率的沙暴天气，在之前半个月的行程中是从未出现过的。
黄沙大漠的天气本就多变，但地图上并未标注此区域是沙暴频发地带。
姜风心中不由得蒙上了一层阴影，一个不祥的念头浮上心头。
！“该不会是要遇到黑沙暴了吧？”他暗自嘀咕