这片死寂像化不开的浓墨，沉沉地压在每个人心头，许久都无人言语。最终，还是兴宝率先打破了沉默，他抬起头，擦了擦眼角未干的泪痕，声音带着刚哭过的沙哑，却透着一丝坚定：“爹，要不我再配点药给小舅送过去吧？小舅和有才叔还有内伤，多备点药总能多一分保障。”
爹听到兴宝的声音，缓缓抬起头，眼底的悲痛稍稍舒缓了些许，他吸了吸鼻子，用力眨了眨眼睛，将剩馀的泪水逼退回去，对着兴宝缓缓点了点头，语气沉重地说道：“先备着吧！能多准备一点是一点，说不定后续能找到稳妥的人帮忙带去前线。”话虽如此，他的语气里却没多少底气，谁都清楚，如今前线战事混乱，想找个能安全将药送到小舅手上的人，难如登天。
其实兴宝心中比谁都明白，眼下的局势远比表面看起来还要凶险。按照前世的记忆，日本人马上就要在杭州湾登陆，紧随其后的就是国军的大溃败，整个战局会彻底陷入混乱。想要在这样兵荒马乱的战局里，精准找到小舅所在的部队，把药送到他手上，何其艰难！他的脑海里猛地闪过一个地名——南京！或许在南京还能找到小舅的踪迹，可他心里更清楚，南京很快就会成为一片绝地，一场浩劫即将降临。到了那个时候，别说找人送药，恐怕连靠近南京都是九死一生，现在还有谁会冒着生命危险往南京去！“南京！南京！”兴宝越想心越沉，不由得喃喃自语起来，声音轻得象一阵风，却带着无尽的绝望与无力。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天际泛起一抹淡淡的鱼肚白，带着秋意的凉风轻轻吹拂着，让人神清气爽。一家人吃过热气腾腾的早饭，兴宝就拉着桂香，快步走到伙铺门口——师兄他们正收拾着简单的行囊，准备启程去山上拜访师父。兴宝和桂香也顺势坐上了师兄他们的驴车，还特意从后院牵上了黑炭。原来师兄去上海时，因为急于赶路，压根没来得及去师父家拜访，当时还是桂香姐弟俩帮忙转告了师父他去上海慰问的消息。如今平安归来，再不去登门拜访，于情于理都说不过去。
驴车慢悠悠地驶到上山的小路边停下，师兄他们此次归来也没带什么贵重物品，只跟车夫叮嘱了一句“稍等片刻”，便和兴宝、桂香一起，牵着黑炭向山上走去。黑炭的背上已经装上了简易的马鞍和马镫，虽说都是木制的，却也做得十分规整。经过这段时间的精心喂养和调教，黑炭已经长得愈发壮实，如今完全能稳稳地驮着兴宝和桂香两人小跑起来了。
刚走到师父家门口，性子活泼的桂香就迫不及待地挣脱兴宝的手，蹦蹦跳跳地冲进大门，清脆的声音在院子里回荡：“师父，师娘！我带师兄来看你们啦！”兴宝则放慢脚步，先把黑炭稳稳地拴在门前那棵枝繁叶茂的桂花树上，拍了拍它的脖颈，轻声叮嘱了几句，这才转身跟着师兄他们一起走进院子。
“师父好！师娘好！”桂香又跟兴宝齐声喊道。师兄侧喊道：“师爷好！师奶好！”“好，好，回来就好！”师父拄着拐杖从屋里走出来，看到众人平安归来，脸上露出了欣慰的笑容，目光在众人身上扫过，缓缓说道，“精神头虽然比之前差了点，但瞧着更沉稳了，都是好孩子，好样的！”师父还想再说些什么，一旁的师娘已经快步迎了上来，满脸心疼地说道：“还不快让孩子们坐下歇会儿！瞧这模样，定是受了不少苦！快进屋，先喝点热茶暖暖身子，再吃点新鲜的橙子解解渴。”
师兄的同学们听到师兄跟兴宝和桂香对师父师娘的称呼不一样，一时之间都愣住了，不知道该怎么向师父问好，站在原地有些手足无措。好在师兄反应快，立刻笑着跟大家解释了兴宝跟桂香的师父是自己爷爷的师兄，自己比兴宝桂香两人大很多，就不按辈份称呼。众人这才恍然大悟，纷纷口呼“爷爷奶奶好！”，跟着师父师娘走进屋里坐下。只是坐下后，众人看向王平安师兄的目光里带着几分哭笑不得的埋怨——这下可好，平白无故比桂香和兴宝矮了一辈！
进屋落座后，师兄便借着喝茶的间隙，把这次上海之行的经历简略地跟师父说了一遍。从出发时的意气风发，到上海战场上的惨烈景象，再到返程时的艰难凶险，师兄说得条理清淅，却刻意弱化了那些血腥残酷的细节。即便如此，师父依旧静坐在一旁，凝神倾听，全程一言不发，只是嘴唇微微颤斗着，脸色渐渐变得铁青，眼神里满是压抑不住的愤怒。师娘坐在一旁，听着听着就红了眼框，一边用手帕抹着眼泪，一边不住地感叹“多好的孩子啊，就这样没了”，一边咬牙切齿地骂着“该死的日本人，造孽啊”。
不知不觉间，日头已经升到了半空，众人起身告辞。师父亲自把师兄他们送到门外，见几个师兄脸上还带着些许懊恼与惭愧，显然还在为当初没能留在前线参军打日本人而耿耿于怀。师父停下脚步，语重心长地开解道：“你们也不用为没参军而感到惭愧。在战场上一时冲动参军，未必能发挥最大的作用。现在你们要参军也不是没有机会，当务之急是先练好自身本领，再去前线杀日寇、