这两天，爹没闲着，一早便上山砍细毛竹，接连两日，家里堆起了小山似的竹子。趁着晴天，他带二哥把削直的细毛竹整齐插进竹篷立柱间，搭起围墙架子。“后续装上门、糊上掺稻草的泥巴，冬天就不怕冷了。”爹拍着尘土说道。原伙铺的木招牌也被挪到竹篷显眼处钉牢，“宋家伙铺”四个字老远就能看清。
另一边，育种地的活儿也没落下。经过孩子们连日的辛勤劳作，原本布满碎石、踩得板结坚硬的土地，已经全部用锄头深耕翻好，再用耙子细细整平，土块被耙得细碎松软，远远望去，一片平整的黄土地透着勃勃生机。当天下午，所有参与育种工作的孩子们都揣着期待，早早地聚到了村口的小榕树边，叽叽喳喳地凑在一起讨论着接下来的活儿，有的搓着小手跃跃欲试，有的则踮着脚望向育种地的方向，眼神里满是憧憬。
大哥宋延邦见状，脸上露出欣慰的笑容，几步大步流星地跳上之前那块凸起的大石头——这石头地势稍高，站在这里说话，所有人都能听得清清楚楚。他清了清嗓子，运足力气高声宣布：“兄弟姐妹们，这几天大家辛苦了！顶着大太阳挖石头、翻土地，没有一个人偷懒喊累！如今，我们的育种地总算完完整整地整理好啦！从今天起，这儿就不再是一块普通的荒地，而是咱们金仙铺正经的育种基地咯！”
话音刚落，人群响起一阵欢呼。富贵最先喊道：“先生！这育种基地要不要插块木牌子做记号呀？”
富贵话音未落，小花就拽着桂香往前挤，含着小手指头软声说：“先生，别等插牌子了，快让我们去挖河泥吧！”桂香在身后使劲点头，满脸期待。
“是啊延邦，别磨蹭了！”一个十六七岁的半大小子站出来催促，“赶紧安排挖河泥，我们都准备好了！”他一开口，其他孩子纷纷附和，急得直跺脚，恨不得立刻往河坝跑。
大哥笑着抬手示意安静：“好好好，看你们急的，肯定是桂香提前透了消息！说到底，还是河里的马蹄更吸引你们这些小馋猫！”
这话引得孩子们哈哈大笑。桂香被说中心思，不好意思地吐了吐舌头，躲到兴宝身后，只露出一双眼睛偷偷张望。
笑声渐歇，大哥收了笑认真说：“先跟你们说清楚，省得你们回家挨叔伯们揍。咱们挖河泥不是去玩的，是为了给后面种白菜准备肥料。明天咱们还得上山耙点树叶回来烧灰，混着河泥一起用，肥料才更有劲。虽然现在种白菜是晚了些，但怎么也能有点收成，到时候大家都能抱上几棵白菜回家。”
他顿了顿，对富贵说：“插牌子就不用了，优良种子是咱们村的宝贝，怕外人来偷。低调点好，小心驶得万年船。”
说完，大哥高声吩咐：“现在都回家带水桶、推独轮车，到河坝集合，准备挖河泥！”
“好嘞！”孩子们齐声应和。大哥话音刚落，大家便一哄而散，吵吵嚷嚷往家跑。兴宝兄妹也赶紧回家，推上独轮车，带上擦干净的馊水桶。桂香特意找出家里的木盆固定在独轮车上，还牵出了黑炭——她去年就眼馋河里的马蹄，只因大哥要读书、二哥小没人陪，这回总算不想错过。
没过多久，一群孩子就扛着大大小小的水桶、推着独轮车，浩浩荡荡地赶到了河坝。每个人的小脸上都挂着兴奋的笑容，被太阳晒得红扑扑的，叽叽喳喳的说话声、打闹声，彻底打破了河湾原本的宁静。河岸边很快就挤满了人，黑压压的全是脑袋，不少半大孩子还顺手带了自家的弟弟妹妹来，小不点们从没见过这么热闹的场面，围着河边好奇地探头探脑，有的还伸出小手想去摸冰凉的河水，被身边的哥哥姐姐及时拉住，生怕他们摔着。
兴宝一眼就瞧见这乱糟糟的场面，心里咯噔一下，暗叫不好：这也太不安全了！他赶紧挤到大哥身边，拉了拉大哥的衣角，凑到耳边小声说：“大哥，这样不行，太危险了！你安排年纪大些的哥哥分两批轮换下水挖河泥、往岸上运，十岁左右的负责推独轮车转运；其他年纪小的，我都带到育种地去等着，等哥哥们把河泥倒在地里，再让他们在那儿捡马蹄。这样分工，既安全又不眈误干活。”
大哥低头一看，身边全是挤来挤去的小萝卜头，有的还在互相推搡，确实危险得很，连忙用力点头：“就按你说的办！这个安排周到！你快带着小的们先去育种地，河岸边人多脚杂，要是摔着碰着谁，咱们谁都担不起这个责任。”
兴宝立刻挤出人群，拔高声音喊起来：“年纪小的弟弟妹妹们，都跟我去育种地！哥哥们会把有马蹄的河泥倒在地里让我们来捡，这比在河边等着安全多啦！”
年纪大些的孩子们也反应过来河边人多危险，纷纷帮着哄劝身边的小不点，有的牵起小不点的手，有的抱起年纪特别小的孩子，催着他们跟兴宝走。就在这时，桂香突然急了，她猛地想起自己的木盆还放在河坝边的石头上，赶紧踮着脚尖，朝着兴宝的方向大喊：“兴宝！等一下！帮我把木