宫宴的气氛，在孙敬亭被驳斥得哑口无言后，变得愈发微妙。
丝竹重新响起，舞姬袅娜而入，水袖翻飞，试图冲淡那份无形的剑拔弩张。
但众人推杯换盏间，目光总忍不住瞟向那抹沉静的红色。
夜凰端坐席间，对周遭视线恍若未觉。
她执箸，只夹离自己最近的那道清笋，细嚼慢咽，姿态优雅得无可挑剔，却也疏离得令人无法靠近。
酒过三巡，菜过五味。
女眷席那边，忽然传来一声低低的惊呼，伴随着瓷器落地的清脆碎裂声。
众人循声望去。
只见原本坐在嫔妃席位中下首的柳如烟，正慌乱地站起身，月白色的宫装前襟，被泼洒的葡萄酒染红了一大片。
她脚边，是一只倾复的金杯，酒液正沿着桌沿滴滴答答往下淌。
“呀！臣妾失仪！”
柳如烟俏脸涨红，带着三分惊慌七分羞怯，慌忙向御座方向屈膝，
“陛下恕罪，臣妾……臣妾不慎打翻了酒杯。”
南宫烨微微蹙眉，瞥了她一眼，没说话，只抬了抬手，示意无妨。
柳如烟却象是更慌了，她局促地绞着帕子，目光飘向夜凰的方向，咬了咬唇，怯生生开口道：
“夜凰夫人，实在对不住……方才本宫起身时不小心，竟将酒水溅到了您的裙摆上。
您这身衣裳如此华美，却被本宫……本宫真是罪过。”
众人的目光，立刻顺着她的话，聚焦在夜凰的裙摆上。
果然，那烈焰般的红色宫装下摆，沾染了几滴深紫色的酒渍，虽不明显，但在那一片纯粹的红上，仍显得格外刺眼。
夜凰垂眸，看了看自己的裙摆。
又抬眼，看向柳如烟。
柳如烟被她那平静无波的眼神看得心头一悸，
强行维持着脸上的歉意和不安：
“偏殿有专供更衣的厢房，备有干净衣物和温水。
不如……不如本宫陪夫人前去整理一下？也好将功补过。”
话说得滴水不漏，情真意切。
殿内不少人都觉得，这柳嫔虽失了宠，倒还算识大体，懂得弥补过错。
只有少数知情人——比如萧绝，比如沉安邦，比如一直垂眸不语的柳承明——眼底掠过一丝寒意。
夜凰看着柳嫔那双看似慌乱、深处却藏着压抑不住的恶毒和期待的眼睛，忽然轻轻笑了。
“柳才人娘娘客气了。”
她站起身，
“不过是几滴酒渍，何劳娘娘亲自陪同。民女自己去去便回。”
“这……”柳如烟似乎还想说什么。
夜凰已向御座方向微微颔首：“陛下，民女暂离片刻。”
南宫烨看着她，目光深邃，薄唇微动，似乎想说什么，最终只道：“准。”
夜凰不再多言，转身，径自跟着一名早就候在一旁的内侍，向大殿侧面的小门走去。
红衣逶迤，背影决绝。
柳如烟看着她消失在门后的身影，指尖深深掐进掌心，才勉强压下嘴角几乎要控制不住扬起的弧度。
她坐回席位，端起新换上的酒杯，指尖因兴奋而微微颤斗。
去吧。
去吧。
偏殿里……可有份“大礼”，在等着你呢。
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通往偏殿的廊道，远离了正殿的喧嚣，显得格外幽深寂静。只有几盏昏黄的宫灯，在墙壁上投下摇曳的光影。
领路的内侍低着头，脚步匆匆，一言不发。
夜凰不紧不慢地跟着，目光平静地扫过廊柱的阴影，扫过转角处模糊的暗色。
转过第三个弯，前方出现一扇虚掩的朱漆小门。
“夫人，更衣的厢房就在里面，热水和衣物都已备好。奴婢在外候着。”
内侍停下脚步，躬身道，声音尖细。
夜凰看了他一眼，没说话，推门而入。
厢房不大，陈设简单。
一张软榻，一面铜镜，一个盛着热水的铜盆，还有一套叠放整齐的素色衣裙。
窗户紧闭，空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻的熏香味。
她反手，轻轻关上了门。
“咔哒”一声轻响。
是门闩从外面被扣上的声音。
夜凰眉梢都未动一下。
她走到铜镜前，看了看镜中自己染了酒渍的裙摆，然后，伸手解开了腰间繁复的束带。
外袍滑落，露出里面一身利落的暗红色劲装。
几乎就在红衣落地的同一瞬间——
砰！砰！
两侧墙壁的暗格猛然弹开！
两道黑影如同蛰伏已久的毒蛇，疾射而出！
手中寒光凛冽，直刺夜凰后心与脖颈！
动作快、狠、准，显然是训练有素的杀手，且配合默契，封死了她所有闪避的角度！
夜凰却象背后长了眼睛。
她甚至没有回头。
就在刀锋及体的刹那，她身形以一种不可思议的角度微微一扭，如同水中的游鱼，轻巧地让过了致命的两击。
同时，垂在身侧的右手如闪电般探出——
不是格挡，