正月廿八，深夜。
棠梨宫的小厨房里，新来的宫女小莲正小心翼翼地熬着米糊。
这是宝儿满两个月后开始添加的辅食——用上等粳米磨成粉，加羊奶和一点蜂蜜，熬得稠稠的，营养又好消化。
小莲是三天前进的棠梨宫，十四岁，瘦瘦小小的，看着很老实。锦书观察了她两天，觉得没什么问题，才让她负责一些简单的活计，比如熬米糊。
米糊在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，香气飘了出来。
小莲用勺子搅了搅，确定熟了，这才盛进一个细瓷碗里。她左右看了看，见厨房里没人，飞快地从袖子里摸出一个小纸包。
纸包里是白色的粉末，闻着没什么味道。
她的手在抖。
“快点……快点……”她低声催促自己，把粉末倒进米糊里，用勺子搅匀。
做完这一切，她额头上已经全是冷汗。
她把纸包塞回袖子，端起碗，深吸一口气，朝正殿走去。
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正殿里，沉清辞正抱着宝儿玩。
宝儿今天精神很好，乌溜溜的大眼睛四处看，小手在空中挥舞，嘴里发出咿咿呀呀的声音。
“娘娘，米糊好了。”小莲端着碗进来，低着头，不敢看沉清辞。
“放那儿吧。”沉清辞头也不抬，“等凉一凉再喂。”
“是。”小莲把碗放在桌上，却没有立刻离开，而是站在一旁，手指紧张地绞着衣角。
沉清辞看了她一眼：“还有事？”
“没、没有。”小莲连忙摇头，“奴婢……奴婢告退。”
她匆匆退下，脚步有些慌乱。
沉清辞盯着她的背影，眼神微沉。
宝儿在她怀里扭了扭，忽然朝着桌上的米糊碗，皱起了小眉头。
“恩……嗯……”小家伙嘴里发出不满的声音，小手也开始乱挥。
沉清辞心头一动。
她抱着宝儿走近桌子。
离碗还有三尺远时，宝儿忽然“哇”一声哭了出来！
不是平时那种撒娇的哭，而是惊恐的、抗拒的哭。他小手拼命地朝碗的方向挥舞，不是要抓，而是要推开，小脚也使劲蹬着。
沉清辞的心猛地沉了下去。
“锦书！”她喊道。
锦书从外间进来，看见宝儿哭得撕心裂肺，吓了一跳：“娘娘，小主子这是……”
“把碗拿开。”沉清辞说，“拿远些。”
锦书连忙端起碗，放到房间最远的角落。
神奇的是，碗一拿开，宝儿的哭声就小了许多。但还是抽抽噎噎的，小脸埋在娘亲怀里，不肯抬头。
沉清辞抱着儿子，走到碗边。
她盯着那碗米糊看了很久，然后对锦书说：“去把李公公请来。还有，把小莲叫来，就说……宝儿想让她抱。”
“是。”
锦书匆匆去了。
很快，李公公拄着拐杖来了。小莲也战战兢兢地跟了进来。
“娘娘，”小莲跪下，“您找奴婢？”
沉清辞没看她，而是对李公公说：“师父，您看看这碗米糊。”
李公公走到桌边，端起碗，凑到鼻尖闻了闻。
起初没什么，但细细一嗅，他的脸色变了。
他从袖中取出一根银针，插入米糊中。
银针没有变黑——这说明不是常见的砒霜类毒药。
但李公公的脸色更凝重了。
他又取出一小块试毒的玉石——这是宫里御医专用的，对几十种毒药都有反应。玉石浸入米糊，片刻后取出……
玉石表面，浮现出淡淡的青色纹路。
“梦魇散。”李公公声音冰冷，“这是西域奇毒，少量服用会致人惊厥，过量则昏迷不醒，三日内必死。婴儿……最多撑一天。”
“哐当——”
小莲腿一软，瘫坐在地，脸色惨白如纸。
沉清辞抱着宝儿，走到她面前。
“谁指使你的？”她的声音很平静，平静得让人害怕。
“奴、奴婢不知道娘娘在说什么……”小莲颤斗着说，“米糊……米糊是奴婢亲手熬的，没、没人碰过……”
“是吗？”沉清辞弯腰，从她袖子里摸出那个还没来得及处理的纸包，“那这是什么？”
纸包打开，里面还有一点点白色粉末残留。
小莲瘫在地上，浑身抖得象筛糠。
“说。”沉清辞的声音冷了下来，“谁让你下的毒？说出来，我饶你一命。不说……”
她没说完，但眼神里的杀意，已经说明了一切。
小莲吓得魂飞魄散，砰砰磕头：“娘娘饶命！娘娘饶命！是……是红才人身边的宫女给奴婢的！她说……说只要事成，就给奴婢一百两银子，放奴婢出宫……”
“红才人？”沉清辞眼神一凛，“柳家送进来的那个？”
“是、是她……”小莲哭道，“她说……说小主子碍事，只要小主子没了，陛下就会忘了娘娘，就会宠幸红才人……”
“好，很好。”沉清辞笑了，笑容冰冷刺骨，“柳如烟刚消停，红绡又来了。柳家……真是阴魂不散。”
她看向李公