几天之后，吉伯奇力压群雄，成为了下一个进入魇神宫向魇神献花许愿的人。
没有人知道他向魇神许了什么愿望。
当天夜里，魇塔城莫名其妙地燃起了一场大火。
汹涌的火焰像是一头不死不休的怪兽，吞没了整座宝塔，将那倒悬在天上的宝塔，变成了一柄燃烧的巨剑。
塔下的湖水冲天而起，化作一条鳞爪飞扬的水龙，与吞噬塔身的烈火疯狂撕咬，试图将其扑灭。
那烈火是以不尽木为火种引燃的，风吹不灭，水浇不息。
结果，水终究败给了火。
水龙在高温中蒸腾溃散，化作漫天白雾消散。
明镜般的湖泊迅速干涸龟裂，露出了焦黑的湖底。
悬在天空中的巨塔在火中扭曲、崩塌。
砖石熔成赤红的铁水坠落，砸在地面溅起无数火星。
塔下的魇语花田也被烈火吞噬殆尽，花瓣在烈火的舔吻下卷缩焦枯。
花田化作了寸草不生的焦土，只余下满地漆黑的灰烬。
风一吹，灰烬便漫天飞扬，如同一场场凋零破碎的梦。
曹娘子在这场毁天灭地的大火开始前，便在吉伯奇的预警下提前逃走了。
她赤着脚在大火烧得滚烫的地面上奔跑，脚心被烫得钻心疼痛，却不敢有半分停顿。
她的身后，整座魇塔城都笼罩在荧蓝色的火光里——魇塔城这次算是完了！
曹娘子一口气跑到了通往外界的小路上，等待着吉伯奇前来和她汇合。
然而，吉伯奇没有现身，取而代之的是一个陌生的少年。
“我叫尹球，是吉瑄的弟弟。哥哥故意变成俘虏，被抓进魇塔城，目的就是为了救我。”
曹娘子怀疑地看着他，“我凭什么相信你？”
“我有哥哥给我的信物。”
少年说着，从乾坤袖中摸出了半根琴弦。那是吉伯奇和曹娘子约定的接头信物。
曹娘子将她保管的另外半根琴弦拿出来，和尹球手上的断弦相接。
两段琴弦甫一相触，接头处便亮起了清光，光芒顺着弦身游走，原本分裂的断口竟缓缓咬合相融，重新接续成了一根完整的琴弦。
弦身轻轻震颤，自发弹出了几个碎音，正是吉伯奇与曹娘子约定的暗调。
曹娘子心头一松，终于确定尹球手中的信物无误——这半根断弦，确确实实是吉伯奇亲手交给他的。
“吉瑄呢？他怎么没和你一起来？”曹娘子问。
尹球道：“他在魇塔城还有一些事没做，他让我们先走！”
曹娘子望着被烈焰吞噬的魇塔城，心头一沉。
她只当吉伯奇是为了给她和尹球断后，才故意留下，双脚像钉在原地一般，不肯挪动半步。
就在这时，燃火的宝塔里骤然冲出来一辆漆黑的战车。
“呜——”
刺耳的号角声划破夜空。
车门敞开。
无数缠绕着诡异魇气的花藤，如瀑布般从车里倾泻而出。
“快走！”
尹球见势不妙，一把拽住曹娘子的手腕，拉着她往外逃去。
身后的花藤长势极快。
它们所过之处，地面都被灼烧得滋滋冒白烟。
藤条不断伸展、缠绕，好几次都差点缠上曹娘子的脚踝。
幸好尹球非常熟悉魇塔城的道路。
即便浓烟遮蔽了视线，他也依旧步履坚定，带着曹娘子在断壁残垣间七拐八弯的逃跑。
时而跃过坍塌的砖石，时而避开坠落的火星，时而躲开湖水化成的巨爪……
每一步都走得惊心动魄、险象环生，但却始终没有迷路。
两个人有惊无险地逃进了隐蔽在湖畔的密道。
密道逼仄幽暗，空气浑浊。
尹球和曹娘子刚奔进密道，身后便传来“滋滋”的摩擦声。
穷追不舍的花藤如附骨之蛆，涌入了密道。
花藤长势极猛，转眼间便铺满了密道的顶部与两侧。
曹娘子跑在后面，一条花藤扬起花枝，朝着她的后背猛抽而来。
“小心！”
尹球眼疾手快，一把将曹娘子拖离了危险。
“轰——”
藤条狠狠抽在岩壁上，砸出一道深深的凹痕。
碎石簌簌掉落。
曹娘子堪堪避过了一劫。
不等她站稳，花藤的顶端突然冒出了一朵朵喷薄着魇气的花苞。
花苞以肉