卡皮巴拉正急得像一颗绕著火堆飞溅的火星，绕著卡尔的木屋疯狂转圈时，“吱呀”一声，木门被从里面拉开了。
卡尔平静地站在门口，身上还带著一丝冥想后特有的寧静气息，眼神清明，没有丝毫刚被惊醒的睏倦。他仿佛早已等候多时。
“主人！主人！不好了！那个坏女人她”卡皮巴拉像找到了主心骨，立刻扑了过去，语无伦次地想要匯报。
卡尔抬起手，轻轻止住了它焦躁的话语，语气平稳得令人意外：“不必说了，卡皮巴拉。发生的事情，我都感知到了。”
小精怪一下子僵在半空，大眼睛里充满了难以置信。“您您知道了？可是”
“去把菲利普和巴顿、格里芬他们都叫醒吧。”卡尔没有多做解释，直接吩咐道，目光已经投向那片寂静的营地，“去地窖那边集合。”
很快，被从睡梦中强行唤醒的几个人聚集在地窖入口。深更半夜被叫起来，他们脸上还带著惺忪和困惑，但当菲利普举著的火把照亮了几乎空空如也的地窖內部时，所有的睡意瞬间被惊怒取代。
“诸神诅咒的婊子！”兰斯特第一个怒吼出声，粗壮的手臂上青筋暴起，“是碧翠丝！那个该死的游民！她偷走了我们的粮食！”
格里芬的脸色阴沉得能滴出水，拳头攥得咯咯作响：“我早该看出来！那些游民就像禿鷲一样，永远餵不饱！”
“我就说一个恶地游民不可能那么快归心。她一直都在演戏，在偽装欺骗我们，让我们放鬆警惕。”
巴顿立即接口：“没错，她下午的时候就表现不正常，一直低著头，躲躲闪闪的。我怎么当时就没看出来她的这个狼子野心啊！”
菲利普更是痛心疾首，看著那仅剩的一扇燻肉和小袋麦种，声音都在发颤：“主人！这这是我们所有的储备啊！没了这些，我们怎么熬过接下来的日子？！那个恶毒的女人，她竟然”
在一片愤怒和绝望的声浪中，眾人的目光最终都聚焦到了卡尔身上。令他们不解的是，这位年轻的领主脸上看不到丝毫惊慌，只有一种近乎冷酷的平静。
“领主大人，”兰斯特强压著怒火，声音沙哑地问，“这这到底是怎么回事？您刚才说，您早就知道了？”
卡尔的目光扫过眾人愤怒而惶恐的脸，缓缓开口，声音在寂静的夜里格外清晰：“是的，我知道。或者说，这是我计划的一部分。”
“您的计划？”巴顿瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了，“您的计划就是让她把我们偷个精光？！”
“偷来的东西，总比別人双手奉上的，更让人印象深刻，也更让人珍惜。就像你亲手做的饭似乎总是更香一些。”卡尔从容地说道，他的眼神仿佛已经穿透了夜幕，看到了遥远的某处。
“你们想想，如果是我派人將食物送去血鸦部落，他们会怎么想？他们会怀疑这是陷阱，是毒药，或者最多是一次幸运的施捨。但如果是他们自己的女人，歷经艰险、冒著生命危险从我们这里『偷』回去的呢？”
他顿了顿，让眾人消化这个信息。“那將是完全不同的意义。碧翠丝带回去的，不仅仅是一车食物，更是一个强有力的证明——证明她成功了，证明我们这里確实拥有让他们难以置信的丰足。”
“当血鸦部落的人围在那辆牛车旁，惊嘆於碧翠丝竟能偷回如此多的麦种、燻肉时，那种衝击力，远比我们主动送上门的要强烈百倍。这会让他们对我们，对我，產生最大的好奇和最深的印象。”
格里芬似乎明白了一些，但依旧眉头紧锁：“可是主人，就为了给他们留个『印象』，代价也太大了！我们几乎一无所有了！”
“而且，我们怎么找到他们？”菲利普也急切地补充，“没有碧翠丝带路，在恶地寻找一个游民部落如同大海捞针！” 卡尔嘴角浮现出一丝自信的弧度：“谁说我们需要她带路？她以为自己成功逃脱了，必然会径直返回部落。她走过的路，在魔法感知中，就是给我们留下的最清晰的指路標记。就如同当初劣角兽带著我们找到了它们的营地一般。碧翠丝不懂魔法，这就是她最大的破绽。”
他看向黑暗中碧翠丝消失的方向，眼神锐利。“让她主动、真心地带我们去？不可能。她绝不会相信一个刚刚收留她几天的领地。而以恶地游民的习性，如果我们正常搜寻，可能花费数月也摸不到他们的影子。现在，她帮我们解决了这个最大的难题。”
“她要是不偷，”卡尔最后总结道，语气带著一丝掌控一切的冷漠，“我反而要头疼，该如何『自然』地让他们知道我们的存在和实力，又该如何找到他们。现在，一切都很完美。”
眾人面面相覷，卡尔的一番解释虽然让他们隱约明白了“留印象”的意图，但如此巨大的代价依旧让他们难以接受。
短暂的沉默后，到底是兰斯