苗疆的各个角落，暗流涌动。
五毒教和十二洞的联盟，如同一张巨大的网，正在悄然铺开。
而大岐国，对此一无所知。
袁天罡站在万毒谷的山巅，眺望着北方。
那里，是大岐国的方向，是凤京的方向，是杨过和女帝所在的方向。
“杨过！”他喃喃道：“你等着。
总有一天，我会回来的。
那一天，不会太远了。”
山风吹过，吹动他破烂的黑袍，猎猎作响。
他如同一只蛰伏的毒蛇，盘踞在黑暗中，等待着最佳的出击时机。
而在凤京，揽月台上，杨过负手而立，望着南方的天际，若有所思。
“公子，在想什么？”女帝走到他身边，轻声问道。
杨过沉默片刻，缓缓道：“南边，有些不对劲。
苗疆最近动作频繁，十二洞和五毒教似乎在暗中联络。”
女帝微微蹙眉：“苗疆？他们想做什么？”
杨过道：“不清楚。
但需要警惕。
派人去查查，不要打草惊蛇。”
女帝点头：“好，朕这就去安排。”
杨过望着南方的天际，眼中闪过一丝不易察觉的凝重。
他隐隐感觉到，一场风暴，正在酝酿。
而风暴的中心，就是苗疆。
他不知道，那场风暴会何时到来，但他知道，大岐国，必须做好准备。
袁天罡在五毒教总坛住了下来，这一住便是三个月。
三个月里，他没有闲着。
每天清晨，他都会在石殿外的空地上修炼，让五毒教的弟子们观摩。
他的功法诡异，气息深沉，一举一动都仿佛蕴含着天地至理。
弟子们看得如痴如醉，有些人甚至开始模仿他的动作，试图从中领悟一二。
袁天罡也不吝啬，偶尔会指点几句。
他传授的并非天罡诀的核心功法，而是根据苗人体质改良过的外门武学。
这些武学虽然不如天罡诀精妙，但胜在简单实用，与苗人原有的蛊术毒功结合，威力倍增。
蓝若也从中学到了不少。
她的修为本就在大天位后期，经过袁天罡的指点，三个月后竟然隐隐触摸到了半步神霄位的门槛。
这一日，她在修炼室中闭关七日，出关时周身气息大盛，眼中碧光闪烁，已然突破了那道横亘已久的屏障。
“恭喜教主！”五毒教的长老们纷纷道贺，眼中满是敬畏。
蓝若微微一笑，目光却落在远处的袁天罡身上。
她知道，自己能这么快突破，全靠这个老者的指点。
她心中既感激又忌惮，感激的是他毫不藏私，忌惮的是他深不可测的实力。
袁天罡似乎察觉到了她的目光，转过头来，淡淡道：“半步神霄位，只是开始。
要想真正踏入神霄位，还需要机缘。”
蓝若点头：“多谢袁先生指点。”
袁天罡不再说话，继续闭目修炼。
五毒教的弟子们，在他的训练下，进步神速。
三个月前，五毒教的大天位高手不过寥寥数人。
三个月后，大天位高手已经增加到十几人，中天位和小天位更是数不胜数。
五毒教的实力，比之前强了不止一倍。
蓝若信心大增，开始着手整合苗疆的其他势力。
五毒教虽然是苗疆最大的势力，但并非唯一。
苗疆深处，还有许多小部落，他们有的依附五毒教，有的保持中立，有的甚至暗中与朝廷勾结。
蓝若派出使者，带着礼物和承诺，一一拜访这些部落的首领。
大多数部落都愿意与五毒教结盟。
大岐国虽然统一了天下，但对苗疆的控制力很弱。
苗人世代受中原朝廷欺压，对大岐国并没有太多好感。
如今五毒教势大，又有十二洞在背后支持，他们自然愿意依附。
但也有少数部落选择了拒绝。
这些部落的首领，有的是大岐国安插的暗桩，有的是被朝廷收买的叛徒，有的只是单纯地不想卷入纷争。
蓝若也不强求，只是暗中记下这些部落的名字，准备日后清算。
与此同时，十二洞也在暗中积蓄力量。
蛇洞洞主蚩尤，活了三百多年，是苗疆最古老的存在。
他的实力深不可测，但从不轻易出手。
他更喜欢在幕后操控一切，如同一条蛰伏的毒蛇，等待最佳的出击时机