皇嗣是他绝不容触碰的逆鳞。
“备轿，凤仪宫。”她沉声吩咐，语气决然。
凤仪宫巍峨，琉璃瓦在阳光下泛着凛然的光泽。
林星野垂首恭立，姿态谦卑地将证据呈上：“臣近日稽查宫禁，发现太医院药材管理与记录或有疏漏，此物来源蹊跷，臣职责所在，不敢擅专，恐其流毒，危及各位小主安康，特来呈报，请您圣裁。”
慕容清慵懒地倚在凤榻上，闻言略抬眼皮。
侍立一旁的老宫人上前，仔细查验药渣与底册。
片刻后，脸色陡变，慌忙附在慕容清耳边低语。
“棉子仁”三字虽轻，却如惊雷炸响。
慕容清瞬间坐直，脸上慵懒尽褪，凛冽的怒意几乎要化为实质。
他指尖死死抠住紫檀扶手，声音低沉：“好……好一个管理疏漏！林指挥使，你心思缜密，忠心可嘉。”
他目光如鹰隼般锁定林星野：“后宫之事，本宫自有决策。你且退下。”
“臣告退。”林星野深深一揖，姿态无可挑剔。
转身退出大殿时，她能清晰地感受到背后那道蕴含着风暴的视线。
就在林星野离开凤仪宫的同时，鸾台校场上的抓阄编队也已尘埃落定。
苏阳焰看着手中刻着“戊三”的木牌，又瞥了一眼身旁同样拿着“戊三”木牌、面色沉静的周勐。另外三位神色各异的寒门侍卫，嘴角也扯出一个混合着诧异与无奈的弧度。
若非是亲自组织的抓阄，她简直要怀疑此等分配是不是林星野故意做的局了。
但是，愿赌服输……她苏阳焰即便是带领一帮陌生人马，也一定会赢！
“戊三队，”她扬了扬手中的木牌，率先开口，语气带着惯有的主导性，“既然分在一队，就要先把巡逻路线和各自擅长的事捋清楚……”
周勐抬眼，对上苏阳焰那双写满“既然躲不掉那就赢给你们看”的眸子，沉默地点了点头。
另外三名寒门侍卫也稍稍松了口气，至少，这位勋贵领头人看起来是打算认真完成任务，而非一味排斥她们。
而在其她队伍中，气氛则更为微妙。
李虎看着自己队里两名看起来有些怯生生的寒门侍卫，眉头拧成了疙瘩，连基本的交流都显得极为勉强。
无形的隔阂，依旧横亘在这些刚刚被强行拼凑在一起的队伍之间。
凤仪宫的仪仗如乌云压境，驾临东宫。
慕容清端坐正殿主位，面容冷肃，不怒自威。
所有侍夫皆屏息垂首，跪伏在地。
苏言初跪在离姜启华不远的位置，维持着温宛姿态，心中却因皇后毫无征兆的驾临而警铃大作。
“宫中流言纷扰，本宫忧心尔等身体。”
慕容清的声音不带丝毫温度。
“本宫特来查看，尤其是近日饮食药膳，需得细细查验，以免有小人作祟，损及皇嗣根基。”
“皇嗣”二字，他咬得极重。
令下，随行宫人与太医立刻行动，气氛瞬间冻结。
那包熟悉的药渣从听竹轩被“偶然”搜出，墨书与太医的勾当在皇后的铁腕下无所遁形。
苏言初脸上的血色瞬间褪尽。
“苏正夫！”慕容清厉声喝道，目光如两道冰锥，直刺而下，“你就是这般‘贤德’地打理东宫，这般‘温宛’地戕害皇嗣的吗？！”
“臣侍冤枉！定是那恶仆背主……臣侍，毫不知情啊！”
苏言初慌忙叩首，声音因极致的恐惧而变调。
证据确凿，如今只能弃卒保车了！
“不……”墨书震惊而恐惧地看了苏言初一眼，得到的只有一眼更加凶狠的瞪视。
墨书的家人还在苏家。
他呆住，最终绝望地闭上眼睛，跪倒在地，手指微微颤抖着攥紧，下唇被咬得苍白。
“人证物证俱在，还敢狡辩？！”
慕容清猛地一拍案几，上好的瓷器震落在地，发出刺耳的碎裂声。
“来人！将墨书拖出去——即刻，杖毙！”
凄厉的求饶声很快在殿外响起。
廷杖敲击在血肉之上，沉重的撞击恍若敲击在心间。
惨叫和哭泣逐渐嘶哑，减弱，直到最后，戛然而止。
那短暂而残酷的声音，像一把冰冷的锉刀，刮过每个人的心脏。
皇后的侍从冷漠地将那已失去生气的血人拖走，在东宫的地板上留下一条骇人的血迹。
随后熟练地搬出清水，扫洒掉血污，慢慢地消除所有踪迹。
仿佛这条