第一章 梅雨锁江
青阳县的梅雨季来得比往年早。
沈砚蹲在檐下剥毛豆，竹匾里的豆荚堆成小山，绿汁顺着指缝往下淌。瓦当上的雨珠砸在青石板上，叮咚声里混着更远处的水响——那是青龙江涨水了。
阿砚！堂屋传来娘的喊，去后巷看看王伯家的船绳松没松！
沈砚应了一声，抄起墙根的竹篙往门外走。雨幕里，青石板路泛着油光，墙根的青苔吸饱了水，踩上去软塌塌的像块烂肉。后巷的老槐树歪着脖子，枝桠垂进水洼，水面浮着几片碎菜叶，打着旋儿往江的方向漂。
王伯的船系在老槐树下，粗麻绳勒进树干半寸深。沈砚踮脚拽了拽，绳结纹丝不动。紧得很。他对着门里喊。娘探出头：那就好，前儿张屠户说江水涨得快，怕是要漫堤。
沈砚转身要走，忽听一声。回头看时，老槐树的阴影里不知何时多了团黑黢黢的东西，像团泡发的棉絮，随波晃了两晃，又沉下去了。他揉了揉眼，雨帘太密，什么都看不清。
回到灶屋，娘正往陶瓮里舀新收的稻种。阿砚，她抹了把额头的汗，你爹今早去江边测水位，到现在没回来。
沈砚的手顿住了。爹是县衙的水利吏，每年梅雨季都要沿江巡查。往常这时候，早该带着蓑衣回来了。我去寻他。他说着就要往外跑。
娘抓住他的胳膊：别去！江边的水已经齐腰深了，你爹说过，这雨再下三日，青龙江要决堤。
话音未落，外头突然炸起锣声。
决堤了！快逃啊——
第二章 浮尸渡
沈砚是被娘推上木盆的。
浑浊的江水卷着断木、草席往巷子里涌，瓦檐上的碎瓦跟着水流打旋儿。娘把最后半袋干粮塞进他怀里，自己抓着根晾衣杆站在门槛上：往北跑！北边的土坡高，能躲！
沈砚抱着木盆往北跑，身后传来娘的尖叫。他不敢回头，只听见一声，自家院墙塌了，泥水裹着家具冲出来，撞得木盆直晃。
北边的土坡挤满了人。沈砚爬上去时，看见村西头的李婶抱着个布包，布包里露出半截小孩的胳膊；卖豆腐的老周瘫在地上，裤管全是血，说是被碎瓷片划的；更远处，几个壮丁举着木桩往水里砸，嘴里骂骂咧咧：狗日的，哪来的死猪？
那不是死猪。
沈砚眯起眼。浑浊的水面上浮着具尸体，穿件青布衫，头发散在水里像团乱草。最骇人的是那张脸——泡肿了，眼睛却圆睁着，嘴角扯出个诡异的笑。
是陈秀才！有人惊呼，上个月投江的那个！
人群骚动起来。陈秀才是村里唯一读过书的，上月说要去省城赶考，结果连船票钱都没凑够，投了江。没想到尸首竟在这时候漂上来。
别碰他！突然有人喊，水鬼找替身呢！
说话的是个灰袍道士，背着个黄布包袱，不知什么时候挤到了人群前。他指着浮尸厉喝：此乃水厄之兆！青龙江龙王震怒，要收百人性命！
众人吓得后退。道士从包袱里掏出把桃木剑，剑穗上挂着串铜铃，叮当作响：要想活命，需备三牲祭江，再请龙王宽恕！
沈砚盯着那具浮尸。陈秀才的右手攥着什么，指甲缝里全是黑泥。他想凑近些看，却被道士拦住：小友莫近，阴气重！
这时，上游传来闷响。像是千万条蛇在泥里翻涌，又像是地龙翻身。水面开始剧烈起伏，原本平静的浪头变得狰狞，拍打着土坡溅起丈高的水花。
决堤了！有人哭喊，江水倒灌进来了！
第三章 水下灯
沈砚是被水呛醒的。
他趴在一截倒下的房梁上，四周全是浑浊的水，偶尔有鱼群掠过，鳞片闪着冷光。怀里的木盆早没了，干粮袋泡得发胀，黏糊糊贴在胸口。
娘呢？
记忆突然清晰起来——娘把他推进木盆时，自己被一股急流卷走了。沈砚拼命游向记忆中的位置，可除了漂浮的家具和尸体，什么都没有。
阿砚
有人在叫他。声音很轻，像是从水底传上来的。沈砚猛地抬头，看见前方的水面浮着盏灯笼，昏黄的光透过雨幕洒下来，照得周围的水泛着诡异的红。
灯笼越飘越近。沈砚看清了，提灯的是个穿红嫁衣的女人，盖头下的脸白得像纸，嘴唇却涂得鲜红。她的裙裾浸在水里，却没有湿，反而随着水流轻轻摆动，像株生长在暗处的花。
跟我来。女人说。
沈砚想逃，可双腿像灌了铅。女人的灯笼越靠越近，他甚至能闻到她身上的香气——是廉价的脂粉味，混着股腐臭。
你要带我去哪？他颤声问。
找你爹。女人掀开盖头，露出一张腐烂的脸，左眼窝空着，爬着白色的蛆虫，他在水下等你。
沈砚尖叫着扎进水里。