照，“陆先生呢？”
没人回答。四周静悄悄的，只有风声。
就在这时，一阵奇怪的声音从义庄后院传来。像是有什么东西在地上拖行，发出“沙沙”的、湿漉漉的声响。
“什么声音？”一个后生压低声音问道。
众人顿时警惕起来，握紧了手中的棍棒。阿水举起火折子，朝着声音传来的方向照去。
后院角落里堆放着一些废弃的杂物和柴禾。借着火光，他们看到，在柴禾堆的阴影里，似乎有什么东西在动！
那东西看起来像是一个人形，但又极其臃肿、扭曲。它身上的衣服破烂不堪，沾满了黑褐色的、早已干涸的污渍。它的皮肤呈现出一种可怕的青灰色，上面布满了脓包和溃烂的伤口，不断有黄绿色的粘稠液体渗出，滴落在地上，发出“滋滋”的轻响，仿佛在腐蚀着泥土。
最令人毛骨悚然的是，它的头部以一种极其不自然的姿态歪向一边，下巴几乎要脱臼，一双浑浊的眼珠死死地盯着他们，嘴巴咧开一个巨大的弧度，露出参差不齐的发黑牙齿，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的怪声。
“鬼……鬼啊！”一个后生吓得魂飞魄散，怪叫一声，转身就跑。
其他人也吓得魂不附体，哪里还敢停留，连滚带爬地跟着就往外跑。
他们跌跌撞撞地跑出义庄，一路狂奔，直到跑回自己家，紧紧关上门，才瘫在地上，大口大口地喘着粗气，浑身抖得像筛糠。
“是……是鬼！陆先生烧了猪，把鬼招出来了！”
“快……快去告诉里正！”
“救命啊！”
凄厉的喊叫声在寂静的雨夜里显得格外刺耳。
王老五也被惊醒了。他披上蓑衣，提着灯笼出门，只见村子里几处灯火亮起，村民们惊慌失措地跑出家门，脸上写满了恐惧。
“怎么回事？！”王老五厉声问道。
“里正！有……有鬼！在义庄那边！”跑在最前面的一个村民指着义庄的方向，声音颤抖。
王老五心里咯噔一下，立刻意识到事情的严重性。他定了定神，高声道：“大家不要慌！各自回家，紧闭门窗！我去看看！”
他壮着胆子，叫上两个胆子稍大的后生，一起朝义庄走去。远远地，他们就看到了义庄后院那诡异的火光（似乎是余烬复燃，又像是别的什么），以及空气中弥漫的、比之前更加浓烈的腐臭味。
靠近义庄，那“沙沙”的拖行声和怪叫声依然清晰可闻。
王老五的心沉到了谷底。他让两个后生在院门外等着，自己则硬着头皮，举着灯笼，颤抖着推开那扇虚掩的院门。
院子里，那堆柴禾已经散开了。一个佝偻、臃肿、浑身溃烂的身影，正背对着他，缓慢地、艰难地移动着，似乎在寻找着什么。它的每一步都留下一个湿滑、粘稠的脚印，散发出令人作呕的恶臭。
王老五吓得几乎要瘫倒在地。借着灯笼的光芒，他看清了那东西身上的衣服——那是一件早已褪色、破烂不堪的粗布短褂，样式……似乎有些眼熟。
他猛地想起，半个多月前，村里曾经失踪过一个外乡来的货郎。那人也是穿着类似的短褂，背着个货郎担，进了村子后就再也没人见过。当时大家也没太在意，以为他是嫌这里穷，走了。
难道……难道这个怪物，就是那个失踪的货郎？！
王老五只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液都仿佛凝固了。他想要尖叫，却发现喉咙像是被堵住了一样，发不出任何声音。
那怪物似乎察觉到了什么，缓缓地转过身来。
它的正面，比背面更加恐怖。半边脸的皮肤已经完全烂掉，露出白森森的颧骨和肌肉组织，几只蛆虫在腐肉间蠕动。仅剩的一只眼睛浑浊不堪，却死死地盯住了王老五，闪烁着怨毒而疯狂的光芒。它的嘴巴一张一合，似乎想说什么，却只能发出“嗬嗬”的怪响。
突然，它咧开嘴，发出一声不似人声的嘶吼，然后以一种与其臃肿体型不符的惊人速度，朝着王老五猛扑过来！
“啊——！”
王老五终于反应过来，吓得怪叫一声，转身就跑，连滚爬爬地冲出院门，差点被门槛绊倒。他头也不回地向自己的家跑去，身后传来那怪物沉重的脚步声和愤怒的嘶吼，以及柴禾被撞翻的噼啪声。
院门外的两个后生早已吓得魂飞魄散，见王老五跑出来，也顾不上许多，连拖带拽地把他拉回了家，砰地一声关上了大门，并用抵门的木棍死死顶住。
“咚！咚！咚！”
沉重的撞门声和怪物的嘶吼声不断从外面传来，仿佛下一刻就要破门而入。屋子里，王老五和两个后生吓得缩在墙角，瑟瑟发抖，灯笼的光芒剧烈地摇晃着，将他们的影子拉得又细又长，如同鬼魅。
这一夜