上了眼睛，但镜像依然在他脑海中挥之不去。他感受到了前所未有的煎熬，那是来自灵魂深处的拷问。
“认识到了吗？”冰冷的声音问道。
沈郁颤抖着，用沙哑的声音回答：“我……我明白了……我……有罪……”
“知罪，方能赎罪。继续前行吧，你的路，还很长。”声音渐渐消失。
孽镜的光芒渐渐黯淡，沈郁瘫倒在地，泪流满面。他第一次如此深刻地审视自己，那些被他忽视的“小恶”，原来也是铸就他如今下场的一部分原因。悔恨如同潮水，将他淹没。
拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，沈郁继续前行。四周的景象开始变得模糊，又渐渐清晰。这一次，他来到了一片酷热难当的地方。
空气中弥漫着浓郁的食物香气，但仔细闻去，却夹杂着一股令人作呕的腐臭味。他看到前方有无数巨大的蒸笼，层层叠叠，足有数十丈高，每个蒸笼都在冒着滚滚白汽，散发出逼人的热浪。
蒸笼的缝隙中，不时滴落下滚烫的汁液，落在地面上，立刻腐蚀出一个个冒着青烟的小坑。地面上，躺着许多痛苦扭曲的灵魂，他们的身体似乎被不断地蒸煮，皮肤红肿溃烂，口中发出痛苦的呻吟。
“此处是第五层，蒸笼地狱！”冰冷的声音再次响起，“凡生前阳奉阴违，口蜜腹剑，表面和善，内心阴险毒辣者，死后便在此受这沸汤蒸煮之苦！”
沈郁想到了自己。他想起自己在人前装作老实本分，背后却也曾因为嫉妒或不满，说过别人的坏话，甚至暗中使过一些小绊子。虽然不算十恶不赦，但也算是心口不一，表里不一。
“我……”他想辩解，但话到嘴边又咽了回去。孽镜地狱已经让他看清了自己。
突然，一股巨大的力量将他提起，扔进了一个巨大的蒸笼之中。瞬间，难以形容的酷热包围了他，仿佛要将他的灵魂都烤干。滚烫的水汽扑面而来，呛得他几乎窒息。他感觉自己的皮肤在迅速溃烂，肌肉在融化，骨骼都在发出“咯咯”的声响。
蒸笼里的空间狭小，挤满了和他一样的“囚徒”。他们互相推搡，却无力反抗，只能在痛苦中煎熬。沈郁看到旁边一个熟悉的面孔——竟是他以前克扣工钱的那个雇工的冤魂，对方正用怨毒的眼神看着他。
“救救我……好热……”沈郁用微弱的声音祈求着，但无人理会。
时间在这里仿佛失去了意义，每一分每一秒都是无尽的折磨。他感觉自己快要被煮熟了，意识在高温中逐渐模糊。
就在他即将失去意识的边缘，蒸笼的门突然被打开了。一股相对凉爽（但依然灼热）的气流涌了进来。沈郁被一股力量拖了出来，扔在地上。他感觉自己像一块被煮烂的肉，软趴趴地躺在滚烫的地面上。
“滚吧……下一层……”一个仿佛来自遥远地方的声音传来。
沈郁挣扎着，用最后的力气，爬向未知的黑暗。身体的痛苦已经难以言喻，但更让他痛苦的是内心的煎熬和对未知的恐惧。
当沈郁再次恢复意识时，他发现自己躺在一片冰冷坚硬的地面上，刺骨的寒意让他瑟瑟发抖。他环顾四周，只见远处耸立着数十根巨大的、通体赤红的铜柱，直插云霄。铜柱之间燃烧着熊熊烈焰，将整个空间映照得一片猩红。
空气中弥漫着浓重的硫磺味和烤焦人肉的气味，令人作呕。他听到远处传来凄厉的惨叫和撕心裂肺的哭喊。
“这里是……第六层，铜柱地狱！”冰冷的声音解释道，“此乃淫欲之刑！凡生前沉迷酒色，荒淫无度，始乱终弃，破坏人伦者，死后便要受这铜柱焚身之苦！”
沈郁一愣。他自认并非淫棍，一生并未做过什么伤天害理的风流事。
这时，几个面容娇媚、身姿婀娜的女子飘了过来，她们的身体似乎是由火焰构成，隐约能看到骨骼和内脏。她们围绕在沈郁身边，发出勾魂摄魄的笑声。
“公子……来玩呀……”一个女鬼幽幽地说。
“是啊，公子生前那么风流倜傥，怎么能忘了我们呢？”另一个女鬼贴得更近，吐气如兰，却带着灼热的气息。
沈郁惊恐地后退：“你们是谁？我……我不认识你们！”
“呵呵，公子贵人多忘事啊。”为首的女鬼掩嘴轻笑，“十年前，城南柳巷，那个叫小红的姑娘，你还记得吗？”
小红？沈郁心中一动，模模糊糊想起了什么。那是他年轻时，一段短暂的荒唐时光。他家还有些薄产时，曾流连于花街柳巷，小红是其中一个相好的姑娘。后来他家道中落，便再也没有去找过她。听人说，小红后来好像……好像沦落风尘，最后好像吊死了？
“不……不是我……是她自己……”沈郁辩解说。
“是我们这些姐妹们一起伺候过公子您啊。”另一个女鬼接口道，“还有城西李员外的千金，那个痴情的玉儿姑娘，公子答应娶她，最后