水中拖拽！那只利爪上的指甲又长又弯，如同锋利的弯刀，深深地嵌入了她的皮肉之中！
方轩胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。他从未见过如此血腥和恐怖的画面！
“啊——！”他再次发出惊恐的尖叫。
似乎是被他的叫声惊动，那只拖拽着秀姑残躯的巨爪猛地停顿了一下。紧接着，一个更加庞大的头颅从水下缓缓升起！
那是一个难以用语言形容的怪物头颅！它像是一头巨大的鳄鱼，却又长着类似龙的特征，吻部极长，布满了交错排列的匕首般的獠牙。两只眼睛如同灯笼般大小，闪烁着残忍而冰冷的绿光，死死地盯住了方轩和小船！
一股令人窒息的威压笼罩下来，仿佛整个湖面的空气都被抽干了。方轩感觉自己的心脏都要停止跳动了。
“怪物……怪物啊！真的是怪物！”阿福早已吓得瘫倒在船底，口中语无伦次地念叨着。
那怪物似乎并不急于攻击他们，它只是用那双绿油油的眼睛扫视着两人，巨大的头颅缓缓转动，喉咙里发出一阵低沉而嘶哑的咆哮，如同闷雷滚过，震得方轩耳膜刺痛。
然后，它似乎失去了兴趣，巨大的身躯再次沉入水中，只留下一圈圈扩散的涟漪。而被它抓住的秀姑，也随着它的下沉而消失在了漆黑的湖水之中，只在船舷边留下一道蜿蜒的血痕。
一切再次恢复了死寂，只剩下那艘破败的渔船在风中摇曳，以及湖面上缓缓扩散的血色。
方轩呆呆地看着眼前的一切，大脑一片空白。恐惧、震惊、恶心……种种负面情绪交织在一起，几乎要将他吞噬。
“走……快走……”阿福不知何时爬了起来，脸上毫无血色，眼神呆滞，拉扯着方轩的衣袖，“快走……它……它还会回来的……”
方轩这才如梦初醒，他知道，此地绝对不能再停留片刻！他强忍着恐惧和恶心，颤抖着手，拼命地划动船橹，调转船头，朝着与刚才怪物出现的相反方向，也就是他们最初来时的方向，没命地逃窜。
这一次，鬼雾似乎更加浓重了，小船在雾中跌跌撞撞，仿佛随时都会撞上什么东西。方轩的心一直悬在嗓子眼，生怕那恐怖的怪物再次出现。
不知过了多久，也许是半个时辰，也许是更久，周围的雾气似乎稍微变淡了一些。远方，隐约出现了陆地的轮廓和一些零星的灯火。
“岸……岸边！我们到岸边了！”方轩惊喜地叫道。
他用尽最后的力气，将船奋力划向那片似乎是湖岸的地方。当小船终于触碰到岸边的浅滩，两人几乎是手脚并用地爬上了岸。
踏上坚实土地的那一刻，方轩才感觉自己重新活了过来。他瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透了。
阿福也好不到哪里去，他靠着一块礁石，抖得像风中的落叶，眼神空洞地望着漆黑的湖面。
“阿福大哥，你……你没事吧？”方轩缓过劲来，关切地问道。
阿福缓缓地摇了摇头，嘴唇翕动着，似乎想说什么，但最终只是发出一声悲凉的叹息：“没用了……都没用了……”
“怎么了？秀姑她……”方轩想起了那个惨死的年轻女子。
阿福抬起头，浑浊的眼中充满了痛苦和绝望：“秀姑……秀姑的爹娘还在村里等着她回去……还有……还有很多人……”他没有再说下去，但方轩已经明白了他的意思。这太湖之中，恐怕不止秀姑一人遭遇了不幸。
“这……这到底是怎么回事？”方轩颤声问道，“那怪物……到底是什么？”
阿福沉默了许久，才用一种近乎梦呓般的声音说道：“那是……‘太湖蜃’……是我们水乡人祖祖辈辈口耳相传的噩梦……它不是蛟龙，也不是普通的鱼虾……它是这太湖水脉孕育出的邪祟……以生灵为食，以怨气为生……每隔一些年头，它就会苏醒过来，掀起腥风血雨……”
“那……那为什么以前没有听说过？”方轩不解地问。
“因为它……被镇压着。”阿福的声音更低了，“传说在很久以前，有一位高人路过此地，察觉到湖底邪气冲天，便留下了一道‘镇魔符咒’，将那蜃兽封印在湖心深处的一处水眼之中。同时，也留下了一个规矩：每月的初一、十五，以及每年特定的几个日子，是蜃兽力量最弱，也是封印相对稳固的时候，渔民才可以下湖作业。平日里，尤其是阴雨连绵、湖面起雾的天气，是绝对不能靠近湖心的……”
“那……那今天……”方轩猛地反应过来。
“今天……是七月十五，中元节！”阿福眼中闪过一丝恐惧，“阴气最重，怨气最浓……是蜃兽力量最强盛，也是封印最不稳定的日子！我们……我们今天不该出来的……不该……”
方轩心中一片冰凉。难怪那雾气来得如此诡异，难怪那怪物如此凶戾！他们今天，恰恰撞在了最不该撞的时间点上！