些符合。”
人群顿时一片哗然。
小翠是外乡人，嫁给李木匠的儿子才半年。她长得水灵清秀，平日里沉默寡言，勤劳本分，谁也没想到她会突然被指认为“替身”。
“凭什么选小翠？她才刚嫁过来！”
“就是！这不公平！”
“王里正，你是不是早就看她不顺眼了？”
王福贵脸色一沉：“都住口！我也是为了全镇着想！小翠的八字，是镇上唯一一个符合条件的！如果我们不献上祭品，河客发怒，恐怕整个镇都要遭殃！到时候，谁也跑不了！”
他顿了顿，继续说道：“而且，这也是老祖宗传下来的规矩，兴许……真能管用。明天就是七月十五鬼节，也是鬼门开的日子。仪式必须在午夜之前完成。时间不多了，希望大家……能明白我的苦心。”
说完，王福贵不再理会众人的喧哗，转身走进了祠堂。
祠堂外的气氛更加压抑了。反对的声音渐渐平息下去，取而代之的是一种恐惧和绝望。人们面面相觑，眼神中充满了不安。虽然不愿意相信，但在未知的恐惧和对灾难的担忧面前，“河神祭”似乎成了唯一的希望，尽管这个希望是用一条无辜的生命换来的。
陈老实站在人群中，眉头紧锁。他不同意王福贵的做法，这太残忍，也太迷信了。但是，他也无法否认，昨夜的经历让他心有余悸。忘川河里的东西，恐怕真的被惊动了。如果真的不采取什么措施……后果不堪设想。
可是，用活人献祭？他做不到。他想起了李家小子那张惊恐的脸，想起了小翠那双茫然而无助的眼睛。他们都只是普通的镇民，为什么要承受这样的命运？
夜色渐渐降临。浓重的乌云遮蔽了天空，连最后一丝光亮都没有。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。祠堂里，隐隐传来低低的哭泣声和争吵声。而忘川河的水，似乎比白天更加汹涌，涛声阵阵，像是无数冤魂在低语。
陈老实知道，一场更大的风暴，即将来临。而那个所谓的“河神祭”，很可能只是一个开始。
七月十五的夜晚，终于在一片压抑和恐惧中降临。
没有月亮，没有星光，只有厚重的乌云和浓得化不开的黑暗。风呜呜地刮着，卷起地上的尘土和落叶，发出凄厉的声响。忘川河的水涛声震耳欲聋，仿佛随时都会决堤。河面上弥漫着比前几天更加浓重的白雾，将整个河岸都笼罩在一片混沌之中。
镇上的家家户户门窗紧闭，不敢发出一丝声响。白天关于“河神祭”的争论和恐慌，似乎被这浓重的夜色吞噬了，只剩下死一般的寂静。然而，这种寂静之下，却涌动着更加可怕的暗流。
陈老实没有睡觉。他坐在自家门槛上，手里紧紧攥着一柄用了多年的柴刀。虽然他知道自己这点微末道行未必能抵挡什么，但至少能给他一点心理安慰。他时不时地望向河边的方向，耳朵警惕地捕捉着任何一丝异常的响动。
天空中飘起了细密的雨丝，很快就连成了线。冰冷的雨水打在陈老实的脸上、身上，让他忍不住打了个寒颤。雨水让空气变得更加湿冷，也似乎让那股若有若无的腥甜味更加浓郁了。
“咚……咚……咚……”
远处传来了梆子声。是其他几个年轻力壮的更夫在巡逻。他们的声音听起来也比平时紧张和急促得多。
突然，一阵尖锐的叫声划破了夜空！
“啊——救命啊——”
那声音凄厉无比，充满了恐惧和绝望，正是来自河边的方向！
陈老实心中一惊，猛地站了起来。是李家小子的媳妇，小翠？！
紧接着，他又听到了几声模糊的搏斗声，似乎有人在撕扯着什么。然后，一切又归于沉寂，只剩下雨声和风声。
陈老实的心沉到了谷底。难道……仪式已经开始了？他们把小翠……扔进河里了？
他再也坐不住了，抓起柴刀，踉踉跄跄地就往河边跑去。
雨水模糊了他的视线，脚下的泥路异常湿滑。他深一脚浅一脚地艰难前行，心里只有一个念头：快一点，再快一点！
越靠近河边，那股腥甜味就越浓，几乎要让人窒息。河面上的雾气翻滚得更加厉害，像是一锅煮沸了的开水。隐约间，他似乎看到水面上漂浮着一些模糊的影子，又像是水草在疯狂地舞动。
“小翠！小翠！”他一边跑，一边大声呼喊着。
没有人回应。只有风雨声和自己粗重的喘息声。
终于，他来到了河埠头附近。眼前的景象让他惊呆了。
只见靠近水边的石阶上，散落着一些红色的绳索碎片和几张画着符咒的黄纸。地上还有一滩尚未干涸的血迹，混杂在泥水之中，显得格外刺眼。
而在不远处的河面上，有几个黑影正在水中挣扎！
借着偶尔划破夜