能随便议论的？会招来杀身之祸的！”
“不，陈老丈。” 道士却摆了摆手，对阿水露出一丝赞许的神色，“小友说得有理。恐惧往往源于未知。与其坐以待毙，不如主动探究。不过……” 他的表情严肃起来，“此事非同小可，凶险异常。若无准备，贸然前往，无异于送死。”
他伸出手，掌心向上，口中念念有词。片刻之后，一点豆大的火光在他掌心燃起，化作一盏悬浮的青色灯笼，散发出柔和而温暖的光芒，驱散了周遭的阴冷气息。这是“青冥灯”，道士常用的法器之一。
“贫道张守一，忝为全真龙门派外门弟子。” 道士自我介绍道，“既然遇上此事，也不能袖手旁观。明日一早，我自会去那乱葬岗探查一番。不过……”
他看向陈爷和众村民：“探查是一回事，能否解决问题，却是另一回事。旱魃已成气候，怨气极深，非贫道一人之力所能轻易降伏。而且，此事背后，恐怕还有更复杂的原因。”
张守一道士的话语平静，却透着一股让人信服的力量。他的出现，总算给绝望的村民们带来了一丝希望，尽管这希望是如此的渺茫。
“道长，需要我们做些什么？” 陈爷恭敬地问道。
“准备一些东西。” 张守一道士说道，“乾净的黄纸、朱砂、墨斗、线绳、桃木剑，还有……公鸡血、黑狗血、糯米、大蒜。另外，准备好几盏防风的油灯，明早天一亮，我们便出发。”
他又看了一眼阿水：“小友，你若真想一同前往，明日需听从贫道号令，不可擅自行事。”
阿水毫不犹豫地点了点头：“我愿意！”
他的眼神坚定，让张守一微微颔首。他见过太多在危难面前只会哭泣和抱怨的人，像阿水这样，虽然害怕，却依然保有勇气和求生慾望的年轻人，已经不多见了。
夜深了，祠堂里的人渐渐散去，各自回家，准备着明日所需。张守一道士在祠堂一角盘膝坐下，闭目调息。阿水躺在冰冷的草席上，辗转反侧，无法入眠。窗外，夜色如墨，只有那盏青冥灯散发着微弱的光芒，守护着这片绝望之地仅存的一点安宁。
他不知道明天等待他们的会是什么，但他知道，自己必须去面对。不仅仅是为了生存，或许，还有内心深处，那一丝对真相的渴望。
翌日，天刚蒙蒙亮，晨曦尚未驱散笼罩在焦原县上空的阴霾，李家村的村民们便已行动起来。虽然大多数人身处绝望，但对于张守一道士的到来和即将进行的探查，他们仍抱有一丝侥幸心理。
陈爷组织人手，很快备齐了张守一道士所需的各种物品。黄纸朱砂堆积如山，桃木剑、墨斗线绳一应俱全，几只公鸡和黑狗被临时找来，圈在村口，鲜血装在几个小瓷碗里。几盏厚重的防风油灯也被擦拭干净，注满了灯油。
阿水也起了个大早，他帮着搬运物品，显得格外积极。他换上了一身耐磨的旧衣服，腰间别着一把家里传下来的短柴刀，虽然知道这东西对付邪祟未必有用，但至少能壮胆。
张守一道士早已准备妥当。他换上了一身更显庄重的黑色道袍，手持那根青竹杖，背负一个布包，里面装着更多的法器。青冥灯被他收入袖中，只在必要时才会取出。
“时辰差不多了。” 张守一道士看了看天色，对聚集在村口的众人说道，“此去乱葬岗，凶险未知。你们且在村中等待，切记不可随行，也不要擅自靠近那片区域。若我天黑前未能返回，或是发出特定的呼哨声，你们不必寻找，自行想法子离开此地，越远越好。”
他的语气平静，但话语中的凝重让众人心中一凛。
陈爷带领着几个壮丁，将准备好的物品一一交给张守一。最后，他将一只肥硕的大公鸡递给张守一：“道长，这只公鸡格外健壮，就……就交给您了。”
张守一接过公鸡，轻轻抚摸了一下它的羽毛，点点头：“多谢老丈。待我回来，若它侥幸生还，自当奉还。”
说罢，他看了一眼阿水：“小友，跟上吧。”
阿水深吸一口气，跟在了张守一的身后。两人一前一后，离开了李家村，向着村西那片令人不安的乱葬岗走去。
越往西走，地势越发荒凉。道路两旁原本稀疏的植被彻底消失，取而代之的是裸露的黄土和碎石。空气中弥漫着更加浓烈的尘土味，还夹杂着一丝若有若无的腐臭气息。
走了约莫一个时辰，眼前豁然开朗，却又是一片更加令人心悸的景象。
乱葬岗，与其说是岗，不如说是一片巨大的、寸草不生的洼地。这里堆满了数不清的坟茔，大大小小，新新旧旧，层层叠叠，几乎没有一块空地。许多坟包早已坍塌，露出里面腐朽的棺木和森白的骸骨。风刮过，卷起灰尘和纸钱的碎片，发出呜呜的声响，如同鬼哭狼嚎。
整个乱葬岗笼罩在一片死寂之中，连鸟叫虫鸣都听不见。太阳照射在龟裂的土地上，反射出刺眼的光