排个住处。”
陈逸飞知道，对方已经失去了耐心。虽然关于绣楼和家族隐秘的好奇心越来越重，但他今天确实没有获得什么实质性的信息。他起身告辞，心中却暗自发誓，绝不会就此放弃。这座宅子，他一定要想办法再深入探究。
沈明哲没有再挽留，只是让老仆带他去了宅子偏僻一角的一间空置多年的客房。
客房很小，陈设简陋，只有一张硬板床，一张桌子和一把椅子。空气中同样弥漫着浓重的灰尘和霉味。老仆放下一个旧脸盆和毛巾，一句话没说就退了出去，并将房门从外面轻轻带上了。
陈逸飞躺在硬邦邦的床上，听着窗外隐约传来的风声，以及宅子里不知何处发出的细微异响，辗转反侧，难以入睡。沈明哲的话，老仆的警告，还有那扇绣楼窗户里的红色印记，在他脑海里不断盘旋。
他翻来覆去，毫无睡意。夜渐渐深了，四周变得异常安静，只有他自己的心跳声在寂静中格外清晰。
不知过了多久，他似乎听到了楼下的院子里传来一阵轻微的脚步声。
很轻，很慢，像是有人穿着软底鞋，小心翼翼地在走动。
陈逸飞立刻警觉起来，屏住呼吸，侧耳倾听。
脚步声在庭院里徘徊了一会儿，似乎停在了他所在的这间客房门外。他甚至能听到门外传来一声极轻微的叹息，像是一个女人的声音，充满了无尽的哀怨和悲伤。
他的心一下子提到了嗓子眼。难道是……鬼？
他不敢出声，甚至连大气都不敢喘。时间仿佛凝固了，每一秒都像一个世纪那么漫长。
不知过了多久，那叹息声渐渐远去，脚步声也消失了。
陈逸飞这才松了一口气，但后背早已被冷汗浸湿。他瞪大眼睛看着门口的方向，心中充满了恐惧和疑惑。刚才的声音，那叹息声，绝不是幻觉！
这一夜，他再也无法入睡。脑子里反复回想着那声叹息，以及沈家那些早逝的女眷。她们生前到底经历了什么？为什么会落得如此凄惨的下场？那个发出叹息的女人，又是谁？
天快亮时，他才迷迷糊糊地睡着。第二天一早，他被老仆叫醒。阳光透过窗户纸的破洞照进来，驱散了些许阴霾，也让他昨晚的经历带上了一层不真实的色彩。
吃过简单的早饭，沈明哲出现了。他看起来精神了一些，但眉宇间的忧郁依旧。
“陈先生昨晚睡得还好吗？”他看似随意地问道。
陈逸飞犹豫了一下，最终还是决定实话实说，只是隐去了听到叹息的部分：“还好，就是宅子有些老旧，晚上动静多了些，不太习惯。”
沈明哲眼中闪过一丝不易察觉的光芒，点了点头：“沈家祖宅年代久远，有些风吹草动在所难免。陈先生如果对家族历史感兴趣，或许可以看看这个。”
他从怀里掏出一个厚厚的、用蓝色布面包裹着的东西，递给陈逸飞。
“这是什么？”陈逸飞好奇地接过来。
“是我祖母年轻时的一些日记和随笔，还有一些杂记。”沈明哲的语气很平淡，“她是个喜欢舞文弄墨的人。或许里面有些关于老宅的记载，陈先生可以作为参考。”
陈逸飞心中大喜。这可是第一手的资料！他连忙道谢。
“不必客气。我马上就要离开北平了，这些东西留着也无用。只是……”沈明哲顿了顿，眼神复杂地看着他，“里面的内容，大多是个人情感和一些琐事，可能没什么价值。而且……有些事情，还是不知道的好。陈先生看过之后，最好不要对人提起，尤其是关于……宅子里的一些……特殊的事情。”
他点到即止，没有明说，但陈逸飞已经明白了他的意思。日记里很可能记载着一些家族的禁忌和秘密。
“我明白，我会妥善保管，仅作为了解历史之用。”陈逸飞郑重地承诺。
沈明哲点了点头，没再多说什么，便匆匆离开了。
陈逸飞迫不及待地回到自己的房间，打开了那个蓝布包裹。
里面果然是几本厚厚的册子，用的是上好的宣纸，封面是深蓝色的杭绸，边角已经磨损，但整体保存得还算完好。字迹娟秀工整，一看便知出自一位有教养的女子之手。
陈逸飞翻开第一本日记。日记的主人，正是沈明哲的祖母，沈周氏（沈老夫人）的母亲，沈家上一代的女主人，姓顾，名婉容。
日记的时间跨度大约有十几年，从顾婉容嫁入沈家开始，一直到她去世前不久。
起初的篇章，记录的大多是新婚的喜悦，对未来生活的憧憬，以及对沈家这位书香门第、簪缨世族家规礼仪的学习和适应。字里行间洋溢着一个少女对爱情和家庭的美好向往。
然而，随着时间的推移，日记的字迹开始变得有些潦草，内容也逐渐蒙上了一层阴影。
陈逸飞的心也一