狼狈地涌入探照灯构筑的光明局域，许多人直接瘫坐在地，大口喘着粗气，脸上混杂着雨水、汗水和劫后馀生的茫然。然而，短暂的松懈之后，一种新的、
更加微妙和沉重的氛围开始弥漫。
几乎不用任何人提醒，所有人的目光都不约而同地投向了那两位在刚才袭击中受伤的同伴。他们被无形地孤立在人群边缘，周围的人下意识地与他们拉开了距离，眼神中充满了复杂的情绪一有关切，有同情，但更多的，是一种难以掩饰的警剔与恐惧。
那两位受伤的幸存者，一个伤在手臂，一个伤在肩膀，虽然伤的并不重，但暗红色的血渍依旧在不断渗出，染红了他们身上的衣衫。
这二人脸色苍白，靠坐在一个废弃的轮胎上，感受着周围投来的异样目光，脸上写满了苦涩与绝望。他们比谁都清楚，在末世，被丧尸抓伤意味着什么。那几乎就是一张缓期的死亡通知书。
现场指挥官王磊少尉将这一切尽收眼底。他眉头紧锁，眼神锐利地扫过那两名伤员，没有任何尤豫，直接对身旁两名士兵挥了挥手，沉声道：“控制起来。”
两名士兵立刻上前，动作麻利但不算粗暴地用塑料扎带将两名伤员的手脚束缚住。两名伤员没有反抗，只是默默地闭上了眼睛，仿佛已经接受了命运的安排。
处理完伤员，王磊少尉站到一处稍高的地方，目光扫过惊魂未定的众人，声音洪亮而沉稳，试图压下现场的恐慌：“各位，我是现场指挥官王磊。由于出现突发未知威胁，原定的外围清理任务即刻终止。”
他顿了顿，给众人消化信息的时间，然后继续说道：“现在，给大家两个选择！”
“第一，就地坚守，等待明天天亮后，与我们大部队汇合。届时会安排新的、风险可控的辅助任务，任务报酬将在原基础上提升百分之五十。”
“第二，任务按已完成结算，基础报酬不变。明天白天，我们会组织车辆，护送选择返回的幸存者回到江城。”
这个选择摆在面前，几乎没有任何悬念。超过八成的拾荒者，包括那些临时小队，都毫不尤豫地选择了第二条。
对他们而言，昨晚的遭遇已经足够惊悚，那诡异的绿色丧尸和同伴瞬间被咬死的画面还在脑海中挥之不去，谁也不愿意再在这鬼地方多待一秒。
报酬再高，有命拿才行。尽快返回相对安全的江城，是此刻最本能的选择。
许墨站在人群中，略微思考了片刻选择了第一条，留下。
他的理由很现实，内核区的战斗显然出现了意料之外的变故，以至于连外围都受到了不明丧尸的冲击。在这种混乱局面下，分兵护送一大群归心似箭的幸存者返回江城，无疑会分散本就紧张的兵力。谁能保证返程的路上不会遭遇更猛烈的袭击？
相比之下，留在大部队旁边，虽然可能面临未知风险，但至少背靠着江城最强的武力。而且，正如王磊所说，留下的人大概率会被安排一些相对安全的“酱油”任务，风险可控，报酬还更高。
就在众人刚刚做出选择，现场气氛稍微缓和一些时一“吼——！！”
一声低沉、沙哑，完全不似人声的嘶吼猛地从人群边缘传来。
所有人的目光瞬间聚焦，只见那两名被捆绑住的伤员，身体开始剧烈地抽搐起来。他们原本苍白的脸色迅速变得青黑，额头上、脖颈处青筋暴起，如同扭曲的蚯蚓般蠕动。他们的眼睛浑浊不堪，失去了所有神采，只剩下野兽般的疯狂与嗜血。他们低着头，喉咙里不断发出意义不明的、令人毛骨悚然的“嗬嗬”声，拼命挣扎着想要摆脱束缚。
许墨有些诧异，没想到这二人的丧尸化来的速度如此之快。
“砰砰！”
几乎在异变发生的瞬间，一直守在旁边、枪口微微下垂但精神高度集中的两名士兵，毫不尤豫地抬枪、瞄准、扣动扳机。
两声干脆利落的枪响过后，那令人不安的嘶吼和挣扎戛然而止。
两名刚刚还是同伴的幸存者，此刻已经变成了冰冷的尸体，额头上各自多了一个触目惊心的弹孔。
士兵面无表情地收回枪，默默退回到警戒位置，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。但现场却陷入了一片死寂。
许多人看着那两具迅速失去温度的尸体，眼神中流露出难以言喻的悲哀。他们或许不认识这两个人，但兔死狐悲，物伤其类。
就在不久前，他们还和自己一样，是为了生存而挣扎的同类，怀揣着赚取责献点、改善生活的希望来到这里。然而转眼之间，就因为一次意外受伤，便落得如此下场。这就是末世的残酷，死亡如影随形，命运无常得令人心寒。这种悲哀，既是对逝者的哀悼，也是对自己缈茫未来的无声恐惧。
“警戒，正面接敌。”
步战车顶，负责了望的士兵突然发出急促的警报。
几乎同时，那挺散发着冰冷金属光泽的重机枪猛地咆哮起来。
“咚咚咚咚咚—！！！”
沉闷而极具穿透力的射击声瞬间压过了雨声，火舌从枪口喷涌而出，形成一道致命的金属风暴，猛地扫向探照灯光柱边缘。
只见十多只皮肤