怪外祖父生前，于子孙辈诸虞之中，最是挂念关照他。”
此前她和虞准相见不多，各自守礼，更不曾有如此深谈，只觉他风仪过人，观之可亲，竟不知其人敏锐洞彻至此。可惜经此大变，恐怕前程不免多些坎坷。若是就此泯然众人，才是最令人扼腕。
可她自身难保，更难介入他人因果。
飞琼道：“只可惜出身差了些，听人说若不是老爷子有意照拂，上竹那边竟不许他读书的。”
九凝疑惑地“哦”了一声，道：“虞家自高祖辈便一意改换门庭，资助族中子弟读书，他既然聪慧，上竹也有产业，怎会有这等事？”
飞琼道：“小姐这话把我问住了，我也不过是听外头小厮偶尔嚼舌。”
九凝摇摇头，道：“我观准哥是心智过人之辈，这样的人，便是被踩进土里，也会自己挣个前程出来的。我倒是想着，若是到他到了紧要关头，若是我手中还有外祖父的余荫，用在他身上，恐怕还比给旁人好些。”
飞琼笑道：“正是这个理，毕竟一笔写不出两个虞字，如此也不算辜负了老爷子给小姐的托付。”
久雨不歇，上房光线昏然。立春托着火烛进门点了灯，脆声道：“时候不早，小姐可要用饭？”
这一日事情来得又多又急，九凝竟不觉饥饱，看看屋角的西洋自鸣钟，无可无不可地点头。
晚晴山房灶上惯例是主子提前半日勾水牌点菜，采买亦单独走账，不入公中。只九凝原不住在这院里，来时飞琼揣度着谢九凝的心思做了主。
她熟知九凝的口味。九凝虽无什么胃口，依旧用了半碗米饭，一时漱口换茶，始得了空，静静写了一会字。
到晚间时，前院微微喧哗，有妇人家奴叩门。
缀玉隔墙问名。
仆妇只口称奉朱大太太之命，请九凝往正院上房说话。
缀玉咯咯地笑，高声道：“我刚刚还碰见大舅太太身边的青竹妈妈，怎么没有听她说起此事。我们家姑娘是正儿八经姑奶奶养下的表小姐，大舅太太平常最是疼爱尊重，但有劳动我们家小姐的事，都是青竹妈妈亲自来请。你是哪个牌面上的人，到这里来擅作主张。”
外头的妇人道：“奴婢也不过奉命行事，还请表小姐不要为难奴婢。”
缀玉不以为意，笑道：“这等没规矩的东西，也敢冒充大舅太太的身边人，我看这府里总有些浑水摸鱼往主子身边奉承的，总要教教规矩才好。”
外头安静了片刻，有人说了声“奴婢得罪了”，院门便有轰然声响。
墙头槐树枝叶掩映之间，冒出大暑披着油衣兜帽的半个身子，冲着缀玉打了几个手势。
缀玉哈哈一笑，“我当是何等英雄豪杰。今儿若给你进了门，我这辈子也不必姓陈。”
看着身边的小暑等人，吩咐道：“照着章程办就好。等消停了，都打一顿，卸了嘴丢到东院去，别留在这里坏了姑娘的心情。”
小暑抿嘴一笑，屈膝应是。
缀玉拂袖往书房来。
谢九凝听得帘下轻响，搁了笔，笑着抬头看她：“闹了一场，你痛快了？”
缀玉道：“大舅太太手底下人也不精干，对付内宅里手无缚鸡之力的小丫头，倒是合宜。”
九凝道：“大舅父不在府里，外院庶务一向有三舅父打理，大舅母哪里会有机会招揽良材。她身边那些做脏活的妇人，往常不过是收拾两个三表兄屋里的丫头而已。”
缀玉不以为然地道：“我看三舅太太的人也不过如此。”
九凝笑着哄她：“是你英雄盖世。”
缀玉不由得握了脸，羞窘道：“我如今不傻，听得懂姑娘打趣我。”
九凝道：“我身边哪里缺得了你？若不是有你们几个护持，我今时今刻还不知在何处任人宰割。”
缀玉高兴起来，碎步趋前，替九凝剔了剔桌边的罩灯。
因九凝在写字，屋中灯火烧得通明，照着书案上蜡黄色光润的纸面，泥金小字筋骨挺秀，熠熠生光。
九凝看着她笑了笑，重新低头提笔写了起来。
“渺渺超仙源，荡荡自然清。”
“皆承大道力，以伏诸魔精。”
这卷《太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经》她烂熟于心，并无需对照着抄写，只一个字一个字静静地写下去，心境也随之渐渐安宁。
书房里燃着沉郁的奇楠香。窗外下着淋漓的雨。窗前人素衣挽发，皓腕如霜。天地如隐于画中。
小暑的脚步声却仓促打破了这画幅的宁静。
缀玉看了谢九凝一眼，轻手轻脚地出去，低声问道：“出了什么事？”
小暑缩了缩脖子，也压低了声音，回道：“长房标四少爷来访。我说小姐休息了，请他回去，他也不肯，如今就自顾自在外头叩门。他毕竟是这府里主子，这样下着雨，怎么好不管他？若是病了，恐怕小姐也要受牵累。”
屋中如此安静，便是她低声说话，却还是能叫谢九凝听得清楚。
小暑和缀玉不由得一同朝着九凝看去。