翌日清晨，富齐纳与三位酋长代表再度踏入箱馆奉行所。
厅内炭火正旺，柳生十兵卫端坐主位，土方岁三与武田观柳斋分坐两侧小声谈论着，茶盏中热气氤氲。
“奉行大人，”富齐纳依照礼节微躬，声音低沉，“经过彻夜商议，我等二十多个部落愿参与修路之事。”
柳生抬手示意众人落座：“详细说来。”
“白岩、黑岩、粟浦三部负责西线。”富齐纳从怀中取出一张粗糙的树皮图，上面用炭条勾勒出山势，“我们熟悉那里的溪谷与兽径。
但东线的沼泽地，只有鹤见部的人知道如何通过。”
柳生接过图卷细看，转向土方：“与我们的勘测图对比如何？”
土方立刻将两图并列：“大致吻合，只是鹤见部标记的这条沼间小径，我们的地图上未曾标注。”
“那条路只有雨季后才显露。”一位脸上带刺青的年老酋长开口，声音沙哑，“底下是硬岩层，铺上碎石便可承重。
若走你们计划的路线————”他摇摇头，“要挖穿整片红松林，多费两个月功夫。”
柳生眼中闪过一丝赞许：“阁下是？”
“鹤见部，俄坎。”老酋长简短答道，“我父亲曾带大和商人走过那条路。”
“好。”柳生将图卷推至桌中，“那东线就依鹤见部的路线。俄坎酋长，能否请你选派向导，协助土方大人实地确认？”
俄坎点头：“可以，但要加五袋盐。”
“三袋。”柳生平静道，“另加一袋米，作为向导酬劳。”
俄坎眯眼思索片刻，伸出布满老茧的手：“成交。”
柳生与之击掌，转向富齐纳：“关于工酬，还有何要求？”
“年轻人想要铁器。”富齐纳直视柳生，“不要旧刀，要新打的锄头和斧子，我们可以用毛皮折算差价。”
柳生沉默数息，东西可以给，但不能太过轻易。
“可以。”他最终点头，“但数量需登记在册，每件铁器都要打上奉行所的印记，这是规矩。”
“理应如此。”富齐纳神色松弛了些，“另外，我们希望在沿途设三个歇脚营地，冬季修路，人需要避风处取暖。”
“营地由我方搭建。”土方插话，“但需各部落提供毛皮作为帐内铺垫。”
“可以。”富齐纳与其他酋长交换眼神，“每个部落出三张熊皮，二十张鹿皮。”
“那便说定了。”柳生击掌三下，侍从端来笔墨与誓纸，“请诸位按印。
三日后，第一批粮食与盐会在营地交付。
同时，请各部将选派的人手名单报来。”
富齐纳率先以拇指醮墨按印，树皮般的皮肤触及纸张，留下清淅的螺纹。
“奉行大人，”他忽然抬头，“这条路修成后，我们的年轻人————他们若习惯了拿工酬的日子，往后该如何？”
厅内寂静片刻。
柳生缓缓端起茶盏：“路修成后，需要人维护。
需要驿站值守、货物押运、山林巡护。”
他吹开茶沫，“愿意继续做的，奉行所会长期雇佣，工酬不变。”
“象你们的武士那样领俸禄？”年轻的黑岩部酋长忍不住问。
“不。”柳生摇头，“像工匠那样凭本事吃饭。
做得好，有赏；懈迨，则辞退，公平交易。”
富齐纳深深看了柳生一眼，最终点头：“明白了。”
众人按印完毕，柳生亲自送至廊下。
“三日后见。”富齐纳在门前驻足，忽然用生硬的日语说道，“愿————神灵保佑此路。”
柳生微微颔首：“愿此路带来繁荣。”
阿伊努人离去后，土方低声问：“大人，长期雇佣一事，是否承诺过早？”
柳生望着远去的背影：“要想路不被破坏，就得让守路的人觉得这路是自己的。”
他转身回厅，“去准备吧，三日后，我要看到第一批人手准时开工。”
“是！”
三日后，天刚亮。
箱馆北边三里地，新开的营地里冒起了做饭的烟。
土方带着二十个专门勘测路线的武士已经先钻进林子里的晨雾里。
他们背着量绳、罗盘和画图的家伙，腰上的刀都用布包着，怕沾露水。
领头的小官手里拿面小旗，上面写着“御用御道谱请”。
营地里，大久保正带人最后清点东西，粮食袋子堆得有胸口高，盐包盖着防潮的油布。
两个扛枪的足轻站在两边，眼睛四处瞄着，警剔那些到来的阿伊努人。
阿伊努的小伙子们陆陆续续到了，他们多半穿着鞣制的鹿皮衣服，背着自家带来的石斧、木铲，也有几个人手里攥着昨天刚从奉行所领的新铁镐。
他们不说话，就聚在营地边几上，跟那些武士队伍隔开一段距离，眼神扫过武士们，眼神里带着警剔。
柳生十兵卫骑着马站在营地外头的矮坡上。
他今天没穿正式的阵羽织，就一身方便活动的深蓝色小袖，外面套