第九十五天，詹姆斯站在实验室里，看着培养皿里那些正在分裂的正常肺上皮细胞，手指在实验台边缘轻轻敲着。
他在等。等那些细胞死。如果敲掉那三个基因之后，正常细胞也死了，那这条路就走不通。如果正常细胞活下来了，那这条路就通了。
显微镜下的细胞正在安静地分裂。一个变两个，两个变四个，四个变八个。它们分裂的速度比癌细胞慢得多，但每一步都很稳健。他看了很久，久到旁边的博士后忍不住开口问了一句。
“詹姆斯教授，结果怎么样？”
詹姆斯没有回答。他直起腰，走到培养箱前，取出另一个培养皿。那是敲掉了那三个基因的正常肺上皮细胞。他把培养皿放在显微镜下，调好焦距，然后凑近目镜。
细胞还活着。
它们在分裂。一个变两个，两个变四个。分裂的速度比对照组慢了一些，但形态正常，没有凋亡的迹象。他数了数视野里的细胞数量，和昨天这个时候数的差不多。没有减少。
他直起腰，站在实验台前，看着那个培养皿，很久没有动。旁边的博士后凑过来看了一眼，也愣住了。
“詹姆斯教授，正常细胞没死。”
詹姆斯说：“我知道。”
他转过身，走到窗前，望着窗外那些在夕阳中飞行的飞行器。阳光从云层缝隙里斜射进来，把他的影子拉得很长。他站在那里，想起刀小芸那天说的那句话——“你先验证。验证完了，我们再高兴。”
现在，验证完了。正常细胞没死。
他拿起手机，给刀小芸发了一条消息。“正常细胞，没死。”
发完之后，他站在窗前，继续望着那些飞行器。手机震了一下，刀小芸回复了。“好。那可以高兴了。”
他看着那行字，笑了。
第一百天，第二次月度交叉研讨会。
刀小芸这次汇报的内容比上次更扎实。她的团队在过去一个月里，把“气血两虚型”的调理方案从二十三个经典案例扩展到六十七例前瞻性队列研究。六十七个病人，平均年龄六十二岁，都是不能手术、不能化疗、不能靶向的晚期癌症患者。他们用八珍汤加减，配合黄芪、灵芝、女贞子，调理了三个月。
三个月后，六十七个病人中，四十一例病情稳定，肿瘤没有增大，没有新发病灶。九例肿瘤缩小。十二例病情进展。五例死亡。病情稳定加肿瘤缩小的比例，百分之七十四点六。
刀小芸站在投影幕前，指着那张生存曲线图。“这是六十七个病人的生存曲线。红线是治疗组，蓝线是对照组。红线在蓝线上面，一直上面。这意味着，我们的调理方案，能让这些被判了死刑的病人，活得更久。”
她切换到下一张ppt。“我们还在做一件事——用陈博士的多组学分析方法，寻找‘气血两虚型’的生物标志物。我们已经找到了三个候选基因，在气血两虚型病人的外周血单核细胞中，表达水平显著高于其他证型的病人。这三个基因，可能成为判断‘气血两虚型’的分子标志物。”
她看着陈明章。“陈博士，你那边验证的结果怎么样？”
陈明章站起来，走到投影幕前。“我用自己的数据验证了刀博士的发现。三个候选基因，在气血两虚型病人中的表达水平，确实显著高于其他证型。auc值，零点八九。这意味着，用这三个基因来判断一个病人是不是气血两虚型，准确率可以达到百分之八十九。”
台下安静了。
詹姆斯坐在椅子上，手里端着一杯黑咖啡，看着投影幕上那三个基因的名字，很久没有动。
然后他开口。“刀小姐，如果我能找到一种方法，把这三个基因的表达水平降下来，会发生什么？”
刀小芸愣了一下。“什么意思？”
詹姆斯说：“意思是，如果我能用基因编辑的方法，把那三个基因的表达水平降下来，那气血两虚型病人，会不会变成其他证型？他们的生存期，会不会更长？”
刀小芸沉默了很久。然后她说：“不知道。但可以试试。”
詹姆斯点了点头。“那我来试。”
他站起来，走到白板前面，拿起记号笔，在那棵树的树干上，加了一行字——“证型可逆性研究”。
“刀小姐，你的方向是共存。我的方向是根治。但如果证型是可逆的，那根治和共存之间，可能没有墙。”
他看着刀小芸。“也许有一天，我们可以先用你的方法，把病人的证型调到一个最有利的状态。然后用我的方法，把癌细胞杀死。先调，后杀。两条腿走路。”
刀小芸看着他，很久。然后她笑了。“老詹，你说得对。两条腿走路。”
第一百一十天，田文从纽约发来了一条