前行了约莫一里地。
朱太平猛地刹住车，脚尖在距离地面半寸的地方硬生生收了回来。
前面的雾气中，隐约飘来一股甜腻的腥味。
朱太平屏住呼吸，顺风耳全力探查。
沙沙沙……
前方的一片低洼地带，传来密密麻麻的摩擦声。
象是无数把小锉刀在相互剐蹭。
他慢慢靠近小心翼翼地拨开眼前的杂草，通过雾气的缝隙看去。
头皮瞬间炸开。
那是一片烂泥塘。
泥塘里，铺满了黑色的甲虫。
每一只都有拳头大小，背甲上长着一张狰狞的人脸花纹。
鬼面尸蟞！
这种东西群居，一旦被惊动，瞬间就会象潮水一样涌上来，把人啃得连骨头渣子都不剩。
朱太平屏住呼吸，缓缓后退。
直到退出了几十步开外，那股浓郁的甜腥味才稍稍淡去。
他背靠着一块湿漉漉的青石，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着新鲜的空气。
好险。
若非顺风耳提前发现，一脚踩进那鬼面尸蟞的窝里，他这个点烛境的小武者，也会在倾刻间被啃成一具白骨。
这雾谷，步步杀机。
朱太平抹去额角的冷汗，没有急着起身。
他盘膝坐下，从怀中摸出一枚补气丹塞入口中，药力化开，干涸的经脉得到了一丝滋润。
休息片刻后，朱太平闭上双眼，右耳微动。
听觉的世界在他脑海中铺开。
左侧，约莫三百步。
“嘎……嘎……”
声音尖锐刺耳，伴随着翅膀扑打树叶的哗啦声。
是一群大鸟。
听这翅膀扇动的频率和力道，翼展至少在一米以上。
朱太平心中一凛。
这条路走不通。
一旦惊动了这群扁毛畜生，在空中被围攻，他连躲的地方都没有。
心神转向右侧。
五百步外，一处乱石堆砌的山坳里。
“呼噜……呼噜……”
沉闷的呼吸声如同拉动的破风箱，心跳沉稳有力，每一次跳动都象是在敲击闷鼓。
是一头大家伙。
根据这体型和呼吸的动静判断，至少是二阶，甚至可能是三阶的大型妖兽。
它在睡觉。
朱太平猛地睁开眼，布满血丝的眼球里闪过一丝精光。
古寺正门口有那条三阶的独角青鳞大蛇守着，不能硬闯。
而进入古寺的机会就在右边这头正在酣睡的大家伙身上。
“驱虎吞狼！”
“赌一把。”
朱太平从背后的包袱里掏出一个方方正正的木盒。
打开盒盖，里面躺着一只做工粗糙的木制傀儡。
这是他出发前在烈山城买来的机关傀儡，战斗力不强，但胜在速度快。
朱太平从腰间解下一个小皮囊，小心翼翼地淋在机关傀儡的背上。
一股浓烈的血腥味瞬间弥漫开来。
这是腥燥的狗血混合了诱兽粉调制而成的“加料”。
对于妖兽来说，这气味有着致命的吸引力。
“去吧。”
朱太平将其放在地上。
机关傀儡迈着僵硬的步子，带着那股刺鼻的血腥味，一头扎进了迷雾深处。
朱太平没有停留。
他猫着腰，借着岩石和灌木的掩护，朝着古寺大门的斜侧方潜行而去。
他在等。
等一场混乱。
约莫过了十几个呼吸的时间。
右侧山坳的方向，突然传来一声暴虐的咆哮。
“吼！”
大地微微震颤。
紧接着，便是沉重的奔跑声，那是数吨重的巨兽在发足狂奔，沿途的树木被撞断，发出噼里啪啦的脆响。
朱太平趴在一处低洼的草坑里，身体贴紧地面，只露出半个脑袋。
雾气翻涌。
借着正午灰蒙蒙的日光，隐约可以看到一个庞大的黑影从右侧冲了出来。
那是一头铁背苍熊，体型如同一座移动的小山，正疯狂地追逐着前方那个散发着血腥味的小东西。
机关傀儡还在不知疲倦地跑着，方向直指古寺大门。
就在机关傀儡即将冲到古寺门前时。
“嘶！”