唐玉挎着小小的青布包袱踏入福安堂时，天色已完全暗了下来。
院内灯火通明，却透着一股压抑的忙乱。
丫鬟仆妇们脚步匆匆，面色凝重，空气中弥漫着浓重不散的药味，混杂着一丝若有若无的沉郁气息。
她心中微沉，不敢耽搁。
立刻寻了相熟的婆子，简单交接了差事，又去净了手，换了身干净的素色衣裙，拿了些东西，这才悄无声息地步入老夫人的内室。
室内光线昏暗，只点了几盏烛火。
只见老夫人半靠在榻上，面色蜡黄，双目紧闭，额头渗着细密的冷汗，呼吸声粗重而断续。
杜若和菀青一左一右扶着老夫人。
杜若小心地替她顺着胸口，菀青则拿着温热的软巾，不断擦拭老夫人额角颈间不断冒出的虚汗。
采蓝端着一碗浓稠乌黑的汤药，眉头紧锁，正放柔了声音，近乎哄劝般地低语：
“老夫人，您好歹再用一口，太医说了，这药得趁热服下才有效……”
然而，无论她如何劝，老夫人只是眉头紧锁，干裂的嘴唇抿成一条僵直的线，头无力地偏向里侧，是全然抗拒的姿态。
采蓝无奈，只得用最浅的瓷匙，舀起小半勺，小心翼翼地递到老夫人唇边。
可那药气甫一接近，老夫人喉间便发出一声难受的闷响，紧接着便是一阵剧烈的干呕，身体都跟着痉孪起来。
采蓝吓得手一抖，连忙撤回勺子。
可老夫人已然被那药味激得侧过头，勉强咽下的一点点药汁混着涎水又吐了出来。
甚至还呛进了气管，立时引发撕心裂肺的咳嗽，脸色由蜡黄憋得通红，整个人愈发萎顿下去，喘息不止。
“老夫人！”
“这可如何是好！”
杜若和菀青惊慌失措，一个忙着拍背，一个急着擦拭。
采蓝端着那碗药，看着老夫人痛苦的模样，又急又愧，眼圈都红了，僵在那里不知如何是好。
内室一片压抑的焦灼。
就在这时，一道温和的声音响起，
“采蓝姐姐，可否让我先为老夫人净净口？”
众人闻声看去，只见唐玉不知何时已静立在一旁。
她神色沉静，不见慌张，只目光专注地落在老夫人身上。
采蓝正无措，见她出声，虽不知她有何办法，但这沉稳的态度先让人心定了几分，下意识便点了点头。
唐玉得到允许，并不急着去碰药碗。
她先快步走到一旁，用温水调了小半盏极淡的淡竹叶水，又寻了最细软的崭新棉纱，浸湿、拧到半干。
然后回到榻边，动作极轻地，用这湿润的棉纱，轻轻擦拭老夫人的嘴唇、口腔内壁、舌面与上腭。
她方才看得仔细，老夫人吞咽费力，喉间有痰鸣，口中必有不适。
甚至可能有先前残留的药汁或浊物，不清爽干净，如何能受得住新的药汤？
果然，这番擦拭后，老夫人紧绷的下颌似乎松了微不可察的一丝，那恼人的干呕感也平息了些。
接着，唐玉又伸出双手，用温热的手指指腹，极其轻柔地按上老夫人虎口的合谷穴，以及手腕内侧的内关穴。
她力道用得恰到好处，带着一种稳定的节奏，缓缓按压。
边按，边在老夫人耳边低语：
“老夫人，按一按这里，能顺气……会觉得松快些……”
按穴位或许未必能立竿见影，但她跟她说起，本身就是一种抚慰与心理暗示。
老夫人急促的呼吸，似乎真的稍稍平缓了那么一点。
唐玉又示意离窗最近的菀青：
“将窗子开一条缝，透透气。”
新鲜微凉的夜风悄然而入，稍稍驱散了满室浑浊的药气。
她自己则从袖中取出一个极小的瓷盒，打开，里面是少许散发着清新柑橘香气的油脂。
这是她用橘皮细细拧出的汁液，混合了一点薄荷油凝成的。
她用手帕一角沾了微不足道的一点，并不直接凑到老夫人鼻下，只放在稍远处，让那清冽又带着微甜的果木香气，丝丝缕缕地飘散过去。
老夫人紧皱的眉头，在清新空气与怡人淡香的包裹下，竟真的微微松开了一丝。
直到此时，唐玉才从采蓝手中，接过了那碗依旧温热的汤药。
她不用原来的汤匙，而是换了一个最小、的薄胎瓷羹匙。
然后，她只用匙尖，沾起两三滴药液，轻轻点在老夫人微微干涸的下唇内侧。
人的口腔对少量液体有本能的反应。
那微凉苦涩的触感，刺激着唾液分泌。
昏沉中的老夫人喉头微微一动，竟真的，做出了一个微小而清淅的吞咽动作。
成功了。
唐玉目光沉静，没有丝毫得意，只有全神贯注的耐心。
她等待着，确认这一小口药汁完全咽下，没有引起任何不适后，才又用同样的方法，点下第二滴，第三滴……
喂上三五滴，她便用另一个干净的小银匙，喂入一两滴温开水，